可能在太空中舉辦的“葬禮”

康斯坦丁

根據相關記載，自人類首次乘坐火箭進入太空以來，已有22人因此失去了生命。不過迄今為止，事故都只是發生在地球大氣層內，還沒有宇航員在外太空喪生，第一個死在外太空的地球生命其實是太空犬萊卡。但在飛往外太空的路上，人類隨時面臨著死亡的威脅。這就會產生一個新的問題：尸體如何處理？一場在外太空舉行的葬禮會是什么樣？

凍干并粉碎

如果有人在前往火星的途中去世，冷凍儲藏或冰葬是一個很好的解決方案。加拿大宇航員、國際空間站前指令長克里斯·哈德菲爾德表示：“如果在太空行走時有人死亡，我會首先將尸體儲存在氣閘艙內。然后將他們密封在增壓服內，并存放在空間站中比較冷的地方。直到有補給船將其帶回地球。”哈德菲爾德還說：“如果宇航員在火星上死亡，我們可能會將他葬在火星上，而不會將其尸體帶回地球。”這樣的處理很有必要，因為返回地球不僅是一個漫長的旅程，尸體還可能帶來潛在的污染問題。為此，瑞典一家公司曾提出一種讓死者安息的新方式，該方式的最大特征就是環保。這種方式就是將死者的遺體變成一種無味的有機粉末。在地球上，冰葬過程可能要使用液態氮冷凍尸體；但在太空中，機器臂會將尸體懸浮在太空船外面的密封袋中。尸體會在外面凍結1個小時，直到變脆，然后機械臂會大幅擺動，將尸體變成粉末狀的冰骸。從理論上說，這種方式可以將重達90千克的宇航員變成22千克重、手提箱大小的塊狀物，被長期儲存在太空船中。

放飛在太空

如果冰葬不好用，或許可以選擇“拋棄”，讓死者永遠留在宇宙的“無盡虛空”中。然而，根據物理學定律，除非我們在死者身上綁定迷你火箭，否則他們最終會跟隨太空船的軌跡飛行，并隨著時間推移，尸體慢慢堆積起來—這只怕會讓未來人類的“火星之旅”變得有點兒恐怖。