技術革命的無聲改變者

譯 / 常儷

技術革命的無聲改變者

譯 / 常儷

如果沒有電腦和網絡，我們難以想象世界會是什么樣，但在2017年這些都成了舊新聞。

更多令人興奮的技術正在發展中。從虛擬現實到人工智能，如果我們為它們的到來做好了準備，我們首先要明白如何實現這些，也要承認，這些無聲的改變者，正在到來的途中。

我們將盡量貼近現實魔法：我們的超能力將把夢想轉變成現實。技術是我們如何推開過去的自然限制來改變我們的生活和世界。天空和海洋的最深處，不再觸不可及。技術將使我們走得更高更遠。我們將以更少的投入獲得更多。技術是對抗疾病和殘疾的強大的武器。它也意味著舒適、安全和連接，在某些情況下，也意味著毀滅。

我們與技術的關系，起始于人類第一次將自然資源改造成基本工具。但如今，創新突破的速度是史無前例的，它在改變我們的生活方式方面具有強勁勢頭和發展。例如，隨著積層制造技術的進步（大家所知的3D打印），一些孩子因為不同原因失去手臂或腿腳，他們的家長已經可以用比較低的、不影響家庭生活質量的價格和時間“打印”簡單的、具有修復功能的假肢。

英國初創公司Open Bionics制作了一個3D打印的仿生假手原型，將這方面的發展提升到了新水平，這將降低這類設備改變人們生活的成本壁壘。

科幻小說中講到的技術已經實現，就在去年，太陽能動力飛機證明，利用太陽的能量可以實現繞地球飛行。當Facebook宣布正在進行利用思想的力量操作智能手機方面的研究的時候，這條消息成了熱點新聞。下一步將會發生什么呢？

變化中的浪潮

更難想象的是，如果有足夠的時間，沒有什么事情是我們不能實現的。是什么使我們充滿想象：我們與技術的關系如何變化？這將對人們產生什么樣的影響？獲取技術是否已成為人類的權力？在回答這些問題之前，我們必須首先清楚我們是怎樣實現現在的一切的。

有趣的是，國際標準在科技繁榮中發揮著不可預期的作用。如果沒有它們為健康且成功的創新提供堅實的基礎，科技要發展到今天的地步需要更長的時間。標準化的兩個最基本的好處是兼容性和互操作性。這意味著什么樣的信用卡可以被全球各地的機器讀取，什么格式的計算機文件可以用不同的程序打開，以及什么設備可以與其他設備連接。離開它們，新技術不能與已有技術一起工作，物聯網也不能成為現實，基于網格計算技術的創新，如電動汽車，將會更加復雜。

當然，從古代開始，人類大體上一直依賴標準測量、過程和技術。但是，在70年前ISO成立后，一些特別的事情發生了。最初，幾個技術領域的標準（從螺旋體到飛機）在全球最好專家們的努力下不斷發展，逐漸在全球范圍內被采用。將全球各地的研究、天賦和能力等資源聯合起來成為可能，因此，他們的獲益程度呈指數倍增長。

英雄所見略同

從成立初期，ISO的工作就不是封閉式的。它建立了一個網狀的國際標準機構，并且一直與國際組織及其他重要利益相關者保持緊密合作。比如，與國際電工組織（IEC）的合作關系，促成了最大最多產的技術委員會ISO/IEC JTC 1（信息技術技術委員會）的成立。

事實上，最早的ISO技術委員會主要是與技術相關的，因為標準使零部件和應用更容易具體化和專門化，制造商們沒有必要構建所有產品。比如，一個車輛生產商可以外包它的輪胎業務，以降低成本和簡化投資。從螺帽和螺栓到汽車和輪船，國際標準一直反映了技術的發展階段，支持著大規模生產的發展和規模經濟效益。

今天，知識共享和開放系統已經出現多元化和民主化創新，這方面也制定了標準。以智能手機為例。現成的操作系統如Android允許手機制造商將其資源集中在硬件方面。開發者不再需要考慮在設備上運行什么工具，因為任何人都可以開發供用戶下載的應用，可以是手電筒、測高表或者使用阿諾·施瓦辛格聲音的GPS。

當然，這些只有在操作系統的開發者開放其應用程序接口（API）時才能實現，它為任何人的使用提供了共同語言。知識共享的理念也是標準化的重點，專門的術語、詞匯和統一測量等方面的ISO標準有成百上千項。這聽起來可能不像是革命性的，但是，如果沒有這些國際標準，你能想象到如何實現國際協作嗎？1999年，由于一個工程合作團隊采用了英制單位而美國宇航局采用的是米制，NASA失去一個價值1億2千5百萬美元的火星軌道飛行器——設備在發射后不久在半空中發生了爆炸。不采用統一標準的后果，可能是災難性的。

才剛剛開始

盡管如此，我們剛剛觸碰到ISO標準如何促進創新的表面。因為標準不僅能夠為創造力提供空間，也可以提高再現性，保持質量和確保安全。

20世紀80年代納米技術開始流行，到21世紀早期，它引起了很大爭議和擔憂。這種不確定性，經常使投資者對不了解的技術持謹慎的態度，但是，ISO標準能夠消除這些疑慮，通過提供參數進行安全指導和質量測試，增強投資者對技術的信心。ISO/TC 229 納米技術技術委員會的專家組，已經對這方面的標準做了一段時間的研究。

同樣地，先不講其巨大的潛力，3D打印行業正努力與傳統制造業的精確度做競爭。對于ISO/TC 261積層制造技術委員會的主席Jrg Lenz來講，“該行業確實需要國際標準提供信息，使行業更透明，緩解顧慮，增進信任、提高接受度和技術安全，以及進一步幫助技術進入市場。”國際標準有助于確保再現性水平，給予商業和制造商某些迫切需要的擔保。

盡管這樣，如果標準制定開始得太晚，我們會遇到出現并行系統、復雜度增加和不必要的浪費等風險。當然，所有的標準都需要保留一定的自由空間，以適應技術發展，避免阻礙創新進程。容易出現此種情況的一個領域是無人機（UAS），它可以應用于很多領域，從農業到披薩外賣。

當前，統一無人機通信協議、航行和控制方面的規范、規則和標準比較少。美國航空工業協會民航基礎設施主任Cortney Robinson認為，如果我們現在不做一些事情，這種情況只會隨著時間變得更復雜，將會潛在地消減社會受益程度。

正在增長的無人機數量分享著傳統的人工駕駛飛機的航行空間，我們需要確保這不會給民眾、財產和其他飛行器帶來嚴重危害。“國際標準對于開辟全球無人機商用市場非常重要……同時，也要保證無人機安全和提升空間使用效率，” Cortney解釋到。通過知識分享，ISO無人機標準也將鼓勵創新者多參與，這樣有助于相關技術的更快發展。對于消費者來講，這些也是好消息，參與者多意味著競爭更激烈，隨之而來的是成本的下降；管理者也將從中受益，在行業標準的規范下，他們的管理任務和壓力也會更小。

標準化的另一個優勢是市場準入。當機器人企業CYBERDYNE開始為工人和護理人員進行下一代半機械型機器人研究時，他們在早期設計階段是按照ISO 13482標準的安全要求進行的。公司清楚這項關于個人護理機器人的標準，將有助于消除潛在用戶的疑慮，將會使用戶更容易接受產品?！癐SO對于新設計技術的推廣非常重要，” CYBERDYNE的首席執行官Yoshiyuki Sankai教授認為，“沒有ISO標準我們不能獲得當前的地步。”

突破限制

通過提供基礎和提升自信，幫助最偉大的思想探索創新和科學的極限，標準已經成為技術革命的無聲改變者。太陽能飛機的副駕駛員André Borschberg就自己的太陽能飛機環球探險經歷講道：“懷特兄弟沒有得到標準的幫助....如果他們當時有標準的幫助，我確信他們的工作進度會更快。他們或許可以走得更遠。我們現在有標準的幫助，這也是我們取得這些進步的原因?！?/p>

前行，創新者將繼續以更快的步伐塑造和改變我們的世界。但是，不管我們做了什么，我們都必須抵制落入“為技術而技術”的陷阱，或將技術的發展限于“少數幸運者”。因為國際標準能夠圍繞安全、可持續發展和環境影響，甚至人工成本等方面提出重要問題，它們在技術發展中發揮著極其有價值的作用。通過鼓勵健康競爭和降低成本，標準將使獲得技術的人更多，因此，較多人能夠趕上技術的步伐。我們的認識也要緊跟相關情況的發展，緊跟創新重點，這些領域也是人們為使生活更好而需要努力的方面。我們不要將這些夢想變成噩夢。

（原文標題：Silent game changers of the tech revolution，作者：Maria Lazarte，譯自ISO官網）