化學家惹下的滔天大禍

20世紀50年代初的一天，一種奇怪的疾病突然在法國的蓬圣埃斯普里村爆發。

一夜之間，300多名村民不約而同地感到劇烈的頭疼，很多人嘔吐不止。更怪異的是，他們的眼前像做夢一樣，出現了各種幻覺：有人看到一條蛇慢慢地爬到肚子上，嚇得連聲尖叫，跳進了河里；有人覺得自己變成了一只小鳥，從樓上縱身跳下；有人甚至看見自己的心臟一下子掉到了地上！趕緊跑到醫院，求醫生把它趕快放回去……

整個村子亂成了一團糟！當地醫生手忙腳亂，四處求援。剛開始，一些傳染病專家認為，“怪病”是因為村民食用了被污染的面包而引起的。但經過幾個月的調查，真相漸漸地浮出了水面——

在瑞士，有位年輕的天才化學家艾伯特·霍夫曼。他對蘑菇中的致幻成分非常感興趣，已經進行了長達十年的研究，卻一直毫無進展。

1938年的一天，霍夫曼在一次實驗中，不小心錯將兩支試管中的溶液倒在一起，結果發生了神奇的反應：一種新物質誕生了！它無色無味，就像清澈的純凈水。霍夫曼趕緊察看兩支試管的標簽——它們都是他從黑麥角菌中提取出的物質。然而，這種新物質究竟有什么作用？霍夫曼當時并不清楚。

五年后的一天，霍夫曼在做實驗時，不小心將一些新物質沾到了手指上。由于它無色無味，他當時甚至都沒有注意到，也沒有及時清洗。實驗做了一半，他覺得肚子有點餓，就用沾著新物質的那只手從口袋里取出一塊奶糖，塞進嘴里嚼了起來。

幾分鐘后，霍夫曼開始覺得有什么不對勁：他的眼前出現了一片色彩斑斕的叢林景象，實驗室里的柜子、桌子都變得奇形怪狀，各種怪物在天空中飛舞……嚇得他不知所措，尖叫連連，抱著腦袋蜷縮在實驗室的角落里，不敢動彈！

幾個小時后，這些景象才漸漸消失。這時，霍夫曼才發現，這種新物質竟然具有超強的致幻作用。于是，他把它加工成了一種精神類藥物，用于減輕絕癥患者的痛苦。

然而霍夫曼沒有想到，各國軍方很快就盯上了他發明的這種新藥，而且開始了一系列“神經控制”的秘密實驗。

美國中央情報局率先下手，在各種審訊中使用這種藥物，讓犯人在幻覺的作用下失去自控能力，從而乖乖地坦白交代。他們還讓部分美軍士兵在毫不知情的情況下服用這種藥物，再把他們派往戰場。在法國鄉村爆發的那場“怪病”，正是他們的“杰作”。

到了20世紀60年代，這種藥物開始流入青少年學生當中，使他們無心學業，成天在迷幻狀態中無所事事，直至精神崩潰。1966年，美國政府終于承認了它的巨大危害，宣布它為非法藥物。此后在全世界范圍內，這種藥物都被列為毒品，禁止出售。

作為這種藥物的發現者，霍夫曼背負了無數罵名。百歲生日那天，他終于為自己辯解說：“我合成這種物質是為了醫學目的，人們濫用它并非我的錯誤。”作為一位杰出的科學家，這種致幻劑無疑是他最值得驕傲的成果，但他無法阻止那些心懷鬼胎的人濫用這種藥物來造成危害，這也是他一生中最大的遺憾。