挽天河

■ 文 陸閑亭 圖 summer

挽天河

■ 文 陸閑亭 圖 summer

壹

熙禎十三年，少帝廣發“集異令”，再年春，琴師應召進京。斷絕景朝六百年國祚的靡靡之音，終于在陽泉宮的角落幽咽響起。

琴師就是在來京城的路上凍壞了腿腳的。他自揚淮出發之時正逢凜冬，雪都沒過了膝彎，可衙役催得緊，風餐露宿趕到洛陽，還沒等到相府挑人，琴師便病倒在了驛館里。

待他醒來，第一眼看到的就是陽泉宮一處偏殿的院落中寂寞凋零的梅花。

琴師知道，許是他這一身病骨惹來丞相府的仆役不喜，轉頭就將他打發進了皇宮。他嗅著微冷中帶著寒梅余香的空氣微微搖頭，想：這樣也好。

他早年浪跡天涯，說得難聽些，不過就是賣藝為生，后來得了貴人賞識才得以進京。他向來隨遇而安，只期盼能安穩過日子。

只可惜天不遂人愿。

陽泉宮內外皆知，當今天子瞧上了一個琴師。

琴師吃過苦，因此哪怕是陰雨天時兩腿酸疼得格外難熬，他也忍得住不去找醫官來看，生怕引起他人一丁點兒注意，忍氣吞聲的功夫讓陸挽都不禁肅然起敬，所以他的這點兒毛病還是陸挽不經意間發現的。

陸挽喜歡聽他彈琴。盡管這些年來大權旁落，陸挽形同傀儡，但她也是景朝最尊貴的皇帝，區區琴師又有何難得？只因琴師沉默，哪怕是陸挽當著他的面痛罵朝中奸臣，他也說不出半句勸慰的話來。

這一點讓陸挽尤為珍惜，每每心情煩悶，就往這偏殿處去，尋琴師彈一曲清心調，再將心中戾氣傾訴一番。時日一長，宮中便流言四起，說琴師狐媚惑主，說皇帝沉迷美色。陸挽只是微微一哂，并不放在心上。

有一回下大雨，她獨自撐了把傘跑到偏殿中去，渾身被冷雨澆得濕透，哆哆嗦嗦地沖著琴師展顏微笑，說想聽他彈新練的曲子。

琴師也發著抖，他顫抖著脫下外袍披在陸挽身上，想說些什么，卻又翕動著嘴唇說不出話來。

陸挽暖和過來才發現，身上披著的是冬日才穿的厚棉袍。她打量著琴師皺成一團的眉眼，忽然朝他腿上按了按。琴師吃痛跌倒在地，腿上寒疾疼得他直抽冷氣。陸挽這才知道，那個人不是不痛，只是不說，他已落下了病根，卻不肯麻煩任何人。

后來陸挽再來，總會記得給他捎一些暖身良藥，盯著他收下了，方才施施然落座。

這日陸挽攜了個食盒前來，親手為他斟了一碗參湯，瞧著他喝下了才若有所思道：“還有一事要勞煩你。”

她伸出右手，掌心盡是血跡斑斑的掐痕。她低聲說：“上回給你的傷藥還有嗎？給我上一回藥吧。”

琴師雙眼圓睜，微微張開的嘴中只發出“嗬嗬”的聲響。陸挽見他這副模樣，竟有些發笑，低頭笑過之后，又忍不住想，若非這人是個啞巴，知道了她這么多秘密……她不會讓他活到今天。

貳

陸挽雖是個皇帝，卻沒什么皇帝架子，她不僅沒有架子，也幾乎失去了帝王的尊嚴。

琴師第一次上殿伺候，便恰好遇上她極為狼狽的時候。

那一天輪值的樂師不慎染了風寒，遂請他前去替值，他便坐在披霜殿一側，為姍姍來遲的丞相奏樂。

他的位置不偏不倚，正好是在陸挽案下右邊，雖離得遠，但每一抬頭，他都剛好能看一眼天顏。

小皇帝一臉稚氣，總是一副笑模樣。琴師指尖撥弄著琴弦，便仿佛有淙淙泉水自他指下流出。他垂著眼睛，竟有些大逆不道地想，世人所言不假，皇帝太和軟好欺了，竟連自己的終身大事都要被人操持。

丞相方澄入宮只為一事，原來先皇臨終之前曾有密旨，要陸挽在葉氏嫡子及冠那年與之成婚，但哪想那葉氏嫡子竟是福薄，早早便去了。葉氏一脈只剩下一個庶子，老丞相想著到底庶子身份欠妥，便未把此事告知陸挽。只是后來那側室被扶正，庶子也成了嫡子，他又見陸挽日夜操勞，都沒有個可心人，心中不安之時，先帝竟入夢直罵他抗旨不遵。他左思右想，這許是先帝顯靈，故還望陸挽應下立葉氏子葉倩為皇夫一事。

陸挽笑著連連頷首，只道丞相之言有理。

這等宮闈秘聞，琴師只作未聽見。有人教過他，若想在這世道活命，第一等要事便是要學會裝聾作啞。他神色如常地彈著琴，卻于一抬首間在陸挽臉上捕捉到了一種極隱秘的、隱忍又痛苦的神色。

琴師恍然覺得這神情如此熟悉。

陸挽端坐于高位之上，姿態堪稱無可挑剔，她天生唇角便似帶著笑，眼波流轉之間仿佛蘊含些許和暖春意。陸挽微微側了身，右手被寬大的袖擺遮住，但琴師在那一側看得分明，她緊攥的右手緩緩流下一絲血痕。那一刻，他突然覺得，坐擁天下的皇帝有一點可憐，她其實還不過是個小姑娘。

琴師許是回憶起了不該想的往事，如春水連綿的琴音漸漸愈發悲涼。

陸挽親自送了丞相離去，步回殿中時，聽到那泠泠琴聲，忽然脊背生涼。她怔怔地坐回座上，倏忽沉下了臉，心煩意亂地呵斥：“都下去！”

侍從盡數散去，只有琴師磨磨蹭蹭，在她耐心即將耗盡之時，方才退出披霜殿。站在空曠的殿內，陸挽蹙眉掃視一周，卻突然神色一滯——方才琴師坐過的位置上，孤零零地擺了個瓷瓶。陸挽走過去拾起一瞧，竟是瓶金瘡藥。

宮人們訝異地看著他們的皇帝不顧儀態，拔足狂奔至背著琴的男子面前，緩緩朝他綻開一個微笑。她柔聲問：“你叫什么名字？”

小皇帝語帶春風，面似正當時的芙蓉，琴師看得微微一愣，卻還不忘禮數。他先是一禮，又指著喉嚨搖頭，以示自己不能說話。

哦，啞巴？陸挽眉梢一挑，心頭蔑然，卻不知何故竟松了口氣。她漠然地想，那便先留他一條小命。

叁

琴師握著那只似玉石般冰冷的手，忽而思緒萬千。

他是見過這樣的傷痕的，那時在披霜殿上，陸挽被丞相脅迫得退無可退，她不敢發作，只能借以自殘來苦苦忍耐。

琴師凝視著她柔和的側臉，心底有一股難以言喻的悲傷蔓延開來，他想問可是有人欺負了她，他想知道當一個皇帝為什么這么難。那沖動堵滿了喉嚨，可他仍舊不能說出半句話來。

琴師有些頹敗地想，他真是沒用，連安慰一個小姑娘也做不到。

這一日本該是陸挽召葉倩進宮，二人于大婚之前的第一次相見。傳聞葉倩風儀不凡，但琴師知道，陸挽對未來的皇夫不會有多滿意，畢竟誰又愿意被逼迫著嫁人呢？

他為陸挽纏好了一層層繃帶，頭一次沒有主動松開。陸挽的神情似有觸動，眼神卻略一閃躲：“你總是隨身帶著傷藥嗎？”

話一出口，她便后悔了，她自然知道這話不經意間又帶了試探。但琴師像是沒有發覺她的不自然，攤開手掌給她看。

他的五指纖長，卻并不柔弱，上面覆了層薄繭，幾道細微傷口依稀可見——練琴之時，總是很容易受傷的。

她竟像是溺水掙扎了許久忽而獲救的人般，猛烈地呼吸著珍貴的空氣。

她一開始是不愿意相信他的。有一次她和他在池塘邊漫步，她假作腳底一滑，扯著他一起跌入水中。可他非但沒有驚慌失措地求救，反而咬著唇，拼命將她推上岸去。那時她衣衫濕透，卻覺得欣喜非常。還好他不會說話，這樣，她便可以將心里壓抑的情緒說與他聽，她可以肆無忌憚地喜歡他，也不用擔心他會背叛。

她決定告訴他一個秘密。

陸挽湊到琴師耳邊，呵出的熱氣讓他的耳郭一片緋紅。她壓低了聲音，語調十分奇異，像是此時不說，她就再沒了機會似的：“我活不長了。”

她垂著眼睛，眸光明滅。

丞相弒君之后扶植她上位，不過是看中了她年幼可欺。而眼下她即將成年，迫于流言，丞相不得不讓她親政。可他真的甘心交出權柄嗎？他既然敢弒君，當然也敢假冒先皇遺旨，要挾她嫁給他的親外甥，以便繼續監視她。若她生出一丁點兒奪權的心思，便要將她誅殺。

琴師顫動著嘴唇，他想說“你不會死”，他想說“我可以帶你離開”，他想說“你不要害怕”……可是這一切的想法在他與皇帝目光交錯之時，都似薄霧輕紗般散了。

他此時此刻才明白，她害怕，她害怕死亡，更怕這江山會敗落在自己手中。

陸挽心中早有決斷。

她想起幼時先帝抱著她坐在案前，握著她稚嫩的手寫下“家國天下”幾個大字，想起先帝駕崩之前對她投來的飽含深意的一瞥，想起曾偷跑出宮門，親眼所見的民不聊生的慘狀……

陸挽望著琴師堅定的眼神，一時不知將她欲殲滅丞相一黨的消息告知他是對是錯。可陽泉宮實在是太蒼老了，以至于鳥雀驚飛的聲音全像是先祖不甘的游魂在泣訴，而不久以后，說不定又要再添一條帝王的冤魂。

時已入秋，涼意漸深，她已無回頭之路。

肆

皇帝大婚定在初冬。

宮內張燈結彩，人人議論不休，都說琴師手段非凡，皇帝非但沒有因大婚之事疏遠他，反而日日與之相會。

琴師并未因他人的殷勤相待而變得驕橫，他仍如往常一般，就連每月初一步行遙遠路途去收寄信件這等小事亦不愿假手他人。陸挽見了不由調笑，說若他愿意，大可封其家人幾個虛銜，可琴師只是搖頭。

陸挽只當他不愿多生事端，卻不知琴師本就是孑然一身。

他父母早逝，漂泊多年，后來丞相借天子之名，廣招天下擅音律者進京時，揚淮之地的閔王陸琦為刺探丞相府中事，特意在民間尋樂師送入洛陽。他在最落魄的時候被閔王手下救下，從此成了閔王的一枚暗棋。而他誤打誤撞被送進宮中一事，正合了閔王的心思。

誰也沒有想到，一個普普通通的琴師會如此得皇帝青眼。原先閔王只是讓他將陸挽的近況傳信回揚淮，而后來……

門窗緊閉的房間內一片昏暗，琴師燃起蠟燭，將信紙攤開來放在了桌上。上面不過寫著些家常閑話，之前陸挽已派人專門檢查過，并未有不妥之處。

閔王做事一向小心謹慎，與其偷偷摸摸地送信留下把柄，不如光明正大地將密信送入宮中。琴師將信紙放在火上炙烤片刻，隨即捻起信紙輕輕一撕，特制的厚宣便分成兩張。

他捧起信紙的動作本有些猶豫，待他慢慢讀完信上的內容，反而松開了眉頭。

這些事情，陸挽閑暇時會偶爾說給他聽，故而他早就知道，陸挽與閔王結盟，決意鏟除丞相方澄。她告訴他，動手的時間就定在大婚之夜，那時萬余禁衛軍會包圍皇城，而閔王世子所帶來的親衛則會圍剿丞相府。閔王與大將軍為舊識，他說服了大將軍為國家除此一害。

她輕描淡寫地說著這些話，又溫聲細語地安慰他，說無論成敗，總會給他一條退路。

但琴師沒有退路了。

與虎謀皮，又豈能完好無損？閔王深信“螳螂捕蟬，黃雀在后”的道理，他在信中如此吩咐：“帝大婚舉事，大將軍攜兵甲赴皇城助世子。陸挽此人，務必殺之。”

琴師抬手，信紙就這么化作了一縷青煙。他被嗆得咳了幾聲，從懷中摸出藥丸服下，方才好些。他冷然注視著那堆灰燼，再用手指輕輕拂去。

伍

初雪落遍陽泉宮每一個角落的時候，瓊花殿外數枝寒梅盡數開了。琴師嗅著冷香，失神地想，當初他剛入宮時，也是這樣的風光。只是此時梅花香氣更勝，沁人心脾，他幾乎要忘記寒疾帶給他的苦痛了。

陸挽卻替他記著。她每日再忙，卻不忘給他送去湯藥，民間流言不斷，說皇夫還沒入宮便已失寵，一切的根源，不過是個善于媚上的琴師。皇帝似乎有意坐實傳言，連大婚當天都指明了要琴師前去奏樂。

琴師攏了攏寬大的袖袍，觸到袖中冷鐵，神色惻然。

他愛穿一襲青衫，負琴走在長長宮道上的身影很是單薄。閔王世子見了琴師，對他遙遙舉杯，其中的威脅和暗示再明顯不過。但此時他只是神色如常地走上高臺，晚風勁吹，他垂著眼按了按琴弦。

眾人環坐高臺，只待晚宴開場。

皇夫葉倩搶在陸挽之前發聲，這是個相貌俊美的青年，只聽他慢聲道：“早就聽聞宮中琴師技藝出神入化，不如奏來一聽？”

丞相不吭聲，眼中卻全是贊許。他想要試探的，不過是小皇帝是否如往日一般溫順聽話。

陸挽并不生氣，臉上也一如既往地掛著和婉的微笑。可琴師了解她，她的眼神冰冷，像是望著死人。

“自然。”她淡淡道，“還不速為皇夫獻上一曲？”

這一支琴曲最終成了當場幾乎所有人的安魂曲。

在悠揚琴聲之中，把持了朝政多年的奸臣終于被誅殺，葉倩等同黨亦喪命于此。而馬蹄嘶鳴聲中，大將軍的人馬卻出乎意料地圍困了皇城。

大將軍騎在青驄馬上放聲大笑，琴師站在陸挽身前，將她牢牢護住。閔王世子長身而立，嘴角牽起一絲微笑，眼神卻絲毫不離陸挽，他以口型無聲地對琴師命令：殺了她。

琴師心口忽地絞痛，他握緊匕首猛地向世子撲去。然而，匕首還未能出鞘，一支利箭便從后方刺入了世子的左胸。他滿目的難以置信，雙唇無力地開闔著，身體轟然倒下。

大將軍翻身下馬，朗聲道：“微臣救駕來遲！”

無數的將士亦隨之一跪。

琴師渾身脫力，卻還記得回首確認陸挽安危，可她并不曾看他一眼。

他眼見著她步回高臺，登高而呼。而后她抱著葉倩的尸身，悲聲道：“皇夫護駕而死……”她隨即一指琴師，“拿下這丞相一黨的余孽！”

陸

琴師被鎖在暗室之中已有三個日夜。房間雖狹小，卻不顯得臟亂，他手腳亦自由，并未被戴上鐐銬。

或許是看他命不久矣，看守還會主動告知他當今局勢：原來丞相與閔王早有勾結，并試圖拉攏大將軍一同謀朝篡位，但大將軍深明大義，領兵救駕且當場誅殺了叛賊。只是丞相從前安插在皇宮里的一個琴師妄圖刺殺皇帝，皇帝幸得皇夫舍身相救才得以無恙。

他默默地聽著看守的話語，恍然間似乎明白了一切。

他從前以為陸挽是個和軟好欺的傀儡，后來得知她空有一腔雄心卻不得施展，他卻不知她早已運籌帷幄，將所有人玩弄于股掌之上。

她說，葉家是累世勛貴，不好對付，于是她轉頭就讓參與了謀反、被閔王世子當場殺死的葉倩美名加身，保全了葉氏數百年榮耀。

她說她假意與閔王聯合，卻釜底抽薪，策反原本投靠閔王的大將軍，與之聯合反將閔王一軍。

她是要救天下百姓于水火之中的雄主，又怎能對一個卑微的琴師動了心？

陸挽將他投入獄中，無非是不想再擔上寵愛佞幸的罵名，索性污蔑他是丞相一派的逆賊，借此保全自己的名聲。

但琴師本應該要取她性命的，陸挽沒有猜對他所效忠的主人，可她在無意之間道破的，正是他掩蓋多時的秘密。

琴師不爭不怨，甚至不恨陸挽辜負了他一腔真心，只是悵然若失。

他父母早逝，無牽無掛，便連于這世上的最后一絲執念也將灰飛煙滅。

琴師掩唇抑制住咳聲，一股悲意忽然彌漫心頭。

那緊閉的門扉“吱呀”一聲打開，響起了一道柔和的女聲。

柒

洛陽已經很冷了，寒風如刀，即便是裹著厚厚的狐裘，陸挽也不禁覺得手心冰涼。

這或許不僅僅是因為天氣吧，她想，他受了這么大的委屈，會不會怪她？這一刻，她有些怯懦得不敢上前了。

可是在看見琴師凍得發青的面孔時，陸挽心疼得連那一絲怯懦也忘了。他最受不得凍，盡管在她的交代之下，沒人敢虧待他，但到底也不如在宮中周到。

陸挽嗓子眼發堵，她細細打量著琴師，拉起他的手牽到唇邊，在他纖長枯瘦的指尖印下一個輕吻。她輕聲說：“別怕，別怕……你這幾天，吃苦了吧？”

她猶豫了一下，竟就這么半跪在了地上，手掌輕柔地撫上了他的膝蓋。

琴師渾身一顫，想說的千言萬語，仿佛都被這個動作給嚇回了——這是萬人之上的天子啊，怎么能對他人屈膝下跪？

可陸挽做得極為自然，臉上沒有一點不甘愿。她揉了揉琴師的膝蓋，仿佛是為了能夠緩解他的苦痛而喜悅。過了半晌，她才慢慢站起來，開口道：“我說過我為你準備了一條退路。”

她推開了門，向琴師招手，示意他跟隨。

那是一條長長的走道，兩側沒有燃起燭火，因而顯得黑暗。她害怕他摔倒，緊緊握住了他的手走在前面。

陸挽的步子很慢，她的聲音也有些遲緩。

陸挽當然是個很會說謊的人，可是她再不愿意欺騙琴師。

那時為麻痹丞相，讓他以為自己醉心享樂，她故意讓人傳出極為難聽的流言。丞相果然以為她不堪造化，并不提防，也就給了她結交大將軍的機會。在她許以大將軍靠近契丹邊界的云州一地的同時，她也得知了閔王的不臣之心。

“螳螂捕蟬，黃雀在后”，這對陸挽而言無疑極為有利。只是，即便她盡數鏟除了朝中的奸臣，琴師在他人眼中也只是佞幸一流，而陸挽也永遠要背負洗不掉的污名。

她心念一動，立刻就下了一個決定——她將許多罪名都安到了琴師頭上，并下令不日就將其處死。她仍然是明君，而琴師會以另外的身份活著。

她的聲音有些顫抖，琴師竟從中聽出了幾分不易察覺的期許，她似乎還是初遇時那個溫軟無害的小姑娘，似乎一切都沒有改變。

她回頭注視著他，微笑著說：“等回了陽泉宮，我們就可以永遠也不分開了。”

“不。”琴師的心底響起了一個冷冰冰的聲音，它像是在說：“你們沒有什么永遠。”

他一眨眼就忍不住落下淚來，明明聽到了這般動人的表白，卻又被命運冷冷地嘲笑。

太晚了。他當年被人救下之時，就被喂了一種劇毒，毒發之時讓人飽受痛楚，只有每月服用暫時壓制毒性的藥丸，才能茍延殘喘。而今他背叛閔王，已經許久沒有服用過藥丸了。

前幾日在那暗室之中，他還有些慶幸，慶幸她還沒有太喜歡他。他那時想，她能夠下得了狠手殺他，這很好，反正他已經時日無多，與其揭開事實，毀掉她心中曾經的溫情，不如就這么死了吧。

可是，在她牽著他的手，慢慢吐露著心聲與少女情思時，琴師竟從心底生出了一絲不甘——為什么？為什么不能多給他一些時間呢？

他的失態，陸挽并沒能即刻發覺，她承諾著未來，連步履都變得輕快活潑起來。她說起為他準備的新身份，說起他那把在戰火中燒焦了的琴，最后，她有些羞澀地說，從今往后，一生一世。

可惜的是，她的表白未能得到回應。陸挽心里也知道，琴師是個啞巴，又羞澀靦腆，因此并不沮喪。她晃了一晃兩人交握在一起的十指，推開了通向宮中的暗門。而那一剎，背后卻傳來一個沙啞的聲音：“我奉閔王之命，來取你性命。”

白光一晃，琴師拔出藏在袖中的匕首，猛地向陸挽刺去。

捌

琴師問斬之日，定在他行刺陸挽失敗之后的第七天。

那七天里，陸挽曾多次前去見他，卻都一次次失望而歸。后來，就是一道冷冰冰的圣旨，直接宣判了他的命運。

但琴師覺得挺開心——如果能讓多疑的小姑娘以為他從未對她有過真心，那么他的死亡想必就不會給她帶去多大的悲傷吧。

許是人之將死，思慮更多，一些經年的記憶就這么浮現在他的腦海之中。

他們第一次見面，她追到他的面前，臉頰因為劇烈的奔跑而有些泛紅。她直勾勾地盯著他，問他：“你叫什么名字？”

他本想回答，卻不經意捕捉到了她眼中的一絲狠辣，強烈的直覺讓他示弱，他指了指嗓子，示意自己不會說話。

他不是駑鈍之人，否則他也不會被閔王選中送至京城。那之前有人警告過他，要他安分守己，不準生出二心，即使知道了閔王的計劃，也要裝聾作啞，才有一條活路。

琴師跪在刑場上，天上大雪飄揚，他的腿已經麻木了，可又沒有完全喪失知覺，那膝蓋上的疼便蔓延到了心房。

他想著陸挽，看她一步步變得強大，看她活得如此累，步步為營，機關算盡。他總見著她笑，笑意卻達不到眼底。如若可以讓她輕松些，他愿意折壽祈愿。

愿她能挽天河，救神州，一洗乾坤，為不世明君；愿她身體康健，長命百歲；愿她……他模模糊糊地想著，意識已經有些不清了。

卻又不知怎的，回味起了初見那次，她問他名姓，他避而不答。如若可以，他還想回到那時，對那面若春花的小姑娘說一句：“在下——”

劊子手手起刀落，血濺了滿地。

白雪皚皚，梅香幽幽，恰似他初來之時。

玖

琴師的死訊傳到陽泉宮時，陸挽獨坐在一樹梅花之下，抱琴默然。

那古琴本被燒焦，她尋人修補，準備重新贈予琴師。可是后來世事無常，這把琴到底留在了身邊。

她神情冰冷，仿佛一切都無關緊要，腦海里卻亂糟糟的，一會兒是琴師沉默溫順的臉，一會兒是那把開了刃的匕首。紅的血、白的雪，交雜鋪織在一處，她無端想起了剛遇到琴師時，她對他態度不好，雖名義上是寵幸愛重，可又有誰看不出，她只是將他當成一個玩物呢？

她太寂寞了，她比任何人都渴望能有一個人讓她傾訴一切。琴師出現的時機那么好，就像是天意注定，她那時就想，為什么不和他在一起呢？于是她收起了一身利刺去嘗試，沒想到仍然不能收獲一顆真心。

陸挽沉沉地笑了，她是皇帝，負四海之重，肩萬民之責，區區一個叛賊，想著他做什么呢？

可是手指扣緊琴弦，一片鮮血淋漓。她突然覺得指尖疼，連著心里也喘不過氣來。

只是這回，再也沒了為她上藥的那個人。