羨他蝴蝶宿深枝

■文 左岸楓染 圖 公羊子

羨他蝴蝶宿深枝

■文 左岸楓染 圖 公羊子

一

那是一場初秋時無風的微雨，仿佛南瑯城所有的夏荷一夜便凋零了。高坐茶樓的沈云旗緩緩吃一口清茶，望了眼樓外，目光驀地頓住。

青石路上，一個一襲海棠紅裙的女子撐一頂青花綢傘，她仿佛察覺到了沈云旗的視線，仰頭一瞥，傘下露出一張芙蓉花般的臉。

“瑾姑娘？”沈云旗急急沖出茶樓，卻見茫茫雨幕里早沒了人影。

他搖搖頭，轉身上樓。同桌的陸良打趣道：“大人此番便是去蕭家提親，怎的路上見到一個相像的姑娘便追出去，也不怕認錯了討人罵?！?/p>

沈云旗自顧自一笑，目光卻仍停在窗邊。

樓外一霎微雨灑過，窗邊水汽氤氳，沈云旗的眼眸漸漸模糊，想起了七年前初見蕭懷瑾的光景。

七年前，沈云旗仍是一個窮書生，苦于沒有盤纏進京趕考，適逢城中江南首富，璧瑛館蕭館主為膝下獨女聘請西席，他便硬著頭皮排在了隊伍之后。

許多錦衣華服的書生公子嘲諷他，如此寒酸竟也想攀高枝。正要步入館中的沈云旗聞言卻一笑道：“蕭家小姐請的是西席先生，選的也當是文炳雕龍、為人師表者，攀高枝？難道諸位是去應聘夫婿的不成？”

寥寥幾句震驚眾人，亦教高樓上隔著珠簾窺視眾人的蕭懷瑾，眼中閃過灼灼光彩。

那日他遞交文章后站在廊邊一簇海棠旁等待結果，枯燥至極竟生出詩意來，以指為筆，雨水為墨，在朱紅柱子上邊念邊寫：“春風用意勻顏色，銷得攜觴與賦詩。秾麗最宜新著雨，嬌饒全在欲開時?！?/p>

“莫愁粉黛臨窗懶，梁廣丹青點筆遲。朝醉暮吟看不足，羨他蝴蝶宿深枝?！?/p>

身后驀地傳來一個清越的女聲，他正欲轉頭，卻見一根纖纖食指接著他的詩句向下續寫。

人如其字，也生得清麗溫婉，吹氣勝蘭。

寫罷，那一襲海棠紅裙的小姑娘沖沈云旗盈盈一拜，眼中倒映著天光：“小女子蕭氏懷瑾，見過先生?！?/p>

那般恍如美夢的初遇，沈云旗經年難忘。回過神來，他溫和一笑，亦周全回禮道：“小生沈云旗，多謝瑾姑娘?！?/p>

二

璧瑛館地處城中最為繁華的地段，門前是車水馬龍的長街，背后隔著小巷便是當朝七王爺的府邸。

沈云旗心中焦急，甫踏進璧瑛館便向后院行去。

“瑾姑娘！”他停在蕭懷瑾曾經的閨房前，抬手叩門，卻只敲落了一地灰塵。

西廂房里一個雍容婦人聽到動靜走了出來。她原是七王府里的嬤嬤，后來嫁給了璧瑛館的老掌柜，掌柜前年病去了，如今璧瑛館便由她打理。她上前打量一番沈云旗，問他是什么人。

沈云旗沉著行禮道：“小生姓沈，曾是蕭府懷瑾小姐的西席先生，今日特來拜會?！?/p>

那婦人聞言，這才交代，小姐五年前隨她父親出海經商了，至今未歸。

“我正是五年前的暮冬離開蕭府的，怎會不知？”沈云旗目光一冷，“拿下！”

物是人非，也不過幾年的光景。

夜雨初霽時，沈云旗在書房里找到了當年蕭懷瑾作的文章，又是一聲長嘆。那是個奇女子，文采斐然，還使得一手好劍。

那時看著當庭舞劍的蕭懷瑾，坐在廊下煮茶的沈云旗時常會發出感嘆：“瑾姑娘若是男兒身，定是帝王肱骨、萬古名臣，”說罷自己卻先搖搖頭，“不過自古便有木蘭從軍、樊姬進賢，身為女兒身，亦能流芳百世?！?/p>

蕭懷瑾收起劍，接過他遞來的茶，仰頭笑得明媚，道：“先生才確有經世之才，屈居蕭府小院，倒是阻了你的鴻鵠之志。”

那時他注視著她明亮的雙眼，有些情愫如藤蘿悄然地肆意生長。

變故發生在久負盛名的七王爺因路遇急雨走進璧瑛館避雨之時。他被蕭老爺帶來后院廂房，正巧迎面撞上了步履匆匆的蕭懷瑾，地濕路滑，他伸手攬住站立不穩的小姑娘，不怒反笑道：“別家的小姐碰見雨天都躲在屋里，你怎的偏往雨地里去？”

蕭懷瑾眨眨眼，道：“我剛埋好一壇桃花釀，誰知急雨收春，我得瞧瞧去?！?/p>

“瑾丫頭，不得對七王爺無禮！”

蕭懷瑾瞧了一眼身側的父親，再轉過頭看著眼前面如冠玉的少年，緋紅驀地漫過耳畔。轉廊處的沈云旗悄然離去，聽到身后那個小姑娘歡喜地答應七王爺，等桃花釀成好酒，一定相邀共飲。

那一日，沈云旗才驚覺縱他與蕭懷瑾日日相對，也有云泥之別。比起霞姿月韻的七王爺，他更自慚形穢。

傲然留下一封道別的書信，沈云旗踏著夜雪便赴帝京熹微城趕考。那一年他高中狀元，輾轉不過五年便被皇帝親封為太子少師，如今未及而立便已有此功名，朝中無出其右者。

他終于春風得意地回到了南瑯城，也終于能夠擲地有聲地對他心底的姑娘說愛慕，卻不料如今歸來，再無處尋那笑得嫣然的女子。

三

再次見到那天茶樓外執傘而過的紅衣女子，是在碧月初晴的一個夜晚。

多日逼問那婦人無果，沈云旗斜倚高樓喝起悶酒，秋風拂過已有涼意。他看見那女子踏著一地銀白月光走進璧瑛館，依然霞裙月帔，眉眼間卻多了分疲憊。

沈云旗握住她提起酒壺的手，那纖白指尖意料之外地覆滿薄繭。他道：“姑娘，更深露重，飲酒傷身?！?/p>

她眸光一震，迅速縮回手，語氣冷冷道：“與你這登徒子何干？”她微微抬頭，卻對上了一雙泓然的眸子。

沈云旗試圖在灼灼注視下捕捉到她眼中絲毫的熟悉感，卻終究頹然地別過了視線。

“唐突姑娘了……”他轉身欲走。

“你請我喝杯酒吧，”她驀地啟唇，“權當賠罪?！?/p>

沈云旗一怔，而后臨窗坐下，他沉默地瞧著那個女子，一杯接著一杯飲盡烈酒。

“我叫阿枝，”醉意深處，她突然張口，“‘山有木兮木有枝’的‘枝’?！?/p>

“我叫憶瑾，‘赤壁岸邊憶公瑾’的‘憶瑾’。”他溫和一笑，卻見她淡淡應一聲，將杯中剛添滿的酒仰頭一飲而盡。

兩相沉默里，阿枝醉伏在桌上，沈云旗無奈地搖頭，起身獨自回房。

路過廊下那朱紅柱子，他自嘲一笑。無非是氣度相似，他怎會將她錯認成了旁人？分明一個是溫婉端莊的閨閣小姐，一個是仗劍攜酒的江湖俠女。

他這般想著，卻不知那個并未醉酒的女子，披一身冰涼月光，無聲地落了一夜的淚。

翌日天光熹微時，沈云旗便大步流星地走去了阿枝房門前。叩門半晌，不聞答話，沈云旗推開門，房中空無一人，唯余桌上一方絲帕，一角繡著一個龍飛鳳舞的“枝”字。

正在他出神時，陸良急急趕來，帶起一陣涼風涌進房中，“大人，那婦人昨夜死了，一劍封喉?！?/p>

沈云旗蹙眉，悄無聲息地將方帕藏進袖中，記憶深處冒出一張溫潤如玉的臉。

“去七王府?！?/p>

四

沈云旗走在王府雕梁畫棟的抄手游廊下，被以貴賓之禮接待。他覺得自己分明得到了期待已久的東西，卻又仿佛悄然失去了什么。

“少師大人登臨南瑯城，竟不早些知會小王，好為大人接風洗塵。”七王爺琬琰立在楓紅一片的庭前，五年未見，初秋暖陽下越發看殺衛玠。

沈云旗沉著行禮，道：“微臣參見七王爺。不過是回鄉探親，不敢驚擾王爺。”

琬琰一笑，將沈云旗迎進廳中落座，“可是看望父母？”

沈云旗搖搖頭，垂眸道：“微臣父母早逝，探望的是當年好心收留我的璧瑛館蕭館主一家。”

琬琰徐徐飲一口茶，眸光深如潭水，“聽聞蕭館主早些年攜膝下獨女下海經商，如今不知所蹤。”

沈云旗心中一頓，不動聲色地點點頭，回道：“微臣也曾聽聞此事，所以決定啟程回京，故此來拜會王爺。”

琬琰聞言也是一怔，旋即溫和道：“大人既去意已決，小王也不好強留。若璧瑛館中有何消息傳來，小王定會派人告知大人的?！?/p>

沈云旗莊重行禮告辭，離去時正逢上小雨微微。

“懷瑾，你拿半生自由換來的，卻原是個忘恩負義的小人?！辩迫灰性诎高厛桃痪頃?，抬眸瞥一眼門外立在廊下，望著沈云旗離去方向的紅衣女子。

“我叫阿枝，”蕭懷瑾收回視線，聲音冷冷，“‘羨他蝴蝶宿深枝’的‘枝’?！?/p>

琬琰仍舊笑著，執卷的手指節卻微微泛白，“當年我看中沈云旗經世之才，他倒果真一路平步青云。可你呢？無非是曾收留了他的好心人，尋不到，轉頭便忘?！?/p>

蕭懷瑾伸出素手掬一捧雨水，苦澀一笑，喃喃說了一句：“這樣也好。”

“這次，我要一個侍衛的命，”琬琰淡淡啟唇，“沈云旗身邊的陸良?！?/p>

蕭懷瑾轉頭不解地瞥一眼琬琰，旋即面無表情地點頭，轉身走入雨中，幾步消失在黯淡天光里。

五

蕭懷瑾伏在璧瑛館后院的房頂上，任憑雨水打濕衣發，紋絲不動。

她本不愿再將目光流連在窗邊的那抹天青色身影上，只是沈云旗從袖中抽出的一方絲帕，不由得教她眸光一震，視線停駐。

“‘山有木兮木有枝’……”她看見沈云旗食指緩緩拂過那個“枝”字，“莫非你心里也喜歡著那么一個人，卻從不曾教他知曉？”

是時，陸良急匆匆地從前院走來，高聲喊道：“大人！大人快來，卑職發現了一條密道?！?/p>

蕭懷瑾大駭，遠遠跟在兩人身后，卻見這條路赫然通往她曾居住的閨房，房中的確有條密道，那密道正通往七王府。

七王府燈火通明的書房里，蕭懷瑾跪地回道：“陸良已除。”

琬琰冷著眸子道：“你真當本王手中只有你一人可用？”

蕭懷瑾抬眸，不可置信地看到陸良從屏風后繞出來道：“回稟王爺，阿枝將沈云旗打暈后安置在廂房里，本欲對我下手，猶豫再三卻雇了輛馬車將我送出了城?！?/p>

她癱坐在地，才驚覺這是一場早已設伏的圈套。

琬琰笑得溫柔，俯視著蕭懷瑾，給她下最后通牒：“幫本王收服沈云旗，便放你余生自由。若收服不了，他已知曉密道之事，斷不能留?！?/p>

沈云旗在廂房中醒來時，已是翌日晌午。他掙扎起身，腳下一軟，向前倒去，卻被一雙纖細而有力的臂彎扶住，他抬眸，正好對上蕭懷瑾盈盈淺笑的眸子。

鬼使神差地，他突然擁她入懷，抱得緊緊，胡言亂語間叫了許多聲“瑾姑娘”。

“什么太子少師，什么潑天富貴……蕭懷瑾，沈云旗只要你一個！”

他終究被懷中人推開，看那女子滿臉通紅地無奈道：“公子認錯人了。”

秋風從洞開的窗口涌入，沈云旗頹然放手，這才想起昨夜種種，問道：“阿枝姑娘，你怎么在這里？你可見到一直跟在我身側的侍衛？”

蕭懷瑾不明所以地眨眨眼：“我早上想來璧瑛館找你喝酒，卻見你還在房中呼呼大睡，侍衛？什么侍衛？”

沈云旗一愣，注視了蕭懷瑾片刻，驀地將她再度拉進懷里，低頭輕嗅她頸間，那姿態很是曖昧。

蕭懷瑾反應不及，卻聽沈云旗附在她耳邊涼涼道：“昨夜我被打昏在密道里，接住我的人身上所用香粉的味道與姑娘身上的味道相同。交出陸良，否則我便回朝啟奏，說七王爺在府中私設密道，圖謀不——”

“小心隔墻有耳！”她伸手掩住了他的唇，沈云旗瞬間便捕捉到了面前之人眼中來不及藏起的擔憂。

他反握住她的手，笑意濃濃地注視著她，道：“你擔心我？”

“擔心你，”她冷冷直視著他，“擔心你誣陷我家王爺，教他身陷麻煩?！?/p>

沈云旗一愣，緩緩松開手，幾番掙扎后才問道：“你傾心的是七王爺……瑾姑娘？”

蕭懷瑾垂眸不語，沈云旗在她的無聲默認里站立不穩，取出袖中絲帕，聲音輕輕道：“‘莫愁粉黛臨窗懶，梁廣丹青點筆遲’……”

“若早知當年隨口接的一句詩教先生錯愛至今，我收回便是。”他紅著眼眶聽她冷冷張口，“陸侍衛怕是回不來了，若先生還念及舊恩，忘記此番種種，今夜便回京吧，從此江南渭北，莫再相擾?！?/p>

蕭懷瑾轉身離去，帶走初秋最后一抹生機，庭中綠葉仿佛驀地轉黃，天地間雨碎霧茫。

六

蕭懷瑾并未走遠，仍舊伏在房頂，指甲掐入掌心，看那個素日溫和的人，發了瘋似的將烈酒灌入愁腸。

淚水混著雨水模糊了視線，蕭懷瑾的思緒飄回到了五年前。

那一日，她與七王爺琬琰在廊下初遇，父親有意撮合，竟領她坐在一旁，聽七王爺字字驚心地安排，如何以璧瑛館為幌子，暗地里為王府培養心腹，以謀大位。

那日，琬琰漫不經心地說道：“聽聞館中有位有經綸濟世之才的西席先生，或可留在本主身側一用?！?/p>

也只是花開的一瞬工夫，蕭懷瑾便上前跪地行禮，悠悠張口：“小女子文武雙修，能做王爺最好的暗箭，何必招攬一個窮酸書生？”

她如何能讓那樣頂天立地、光明磊落的人，違逆心中道義，從此不得開心顏？

那晚她立在暮冬的夜雪深處，凝視著燭光幽幽的書房里那個映在窗紙上的收拾包袱的身影。她知曉他終有一日會離開，他有一腔熱忱、一身文才，只是不承想會如此巧合。

此后風雪茫茫，一別經年。而那幾年里，她也如當初所言，成了七王爺手中最好用的一把刀。

可她不曾料到沈云旗會回來找她，清風微雨里一瞥，第一眼便認出了她。

她聽到他在高樓上與人說道：“我此番是回來提親的，只怕瑾姑娘心中另有良人……不過若她能余生安好，即便傾心的不是我，又有何妨？”

那日她轉進小巷，倚著墻漸漸滑落在地，泣不成聲。

縱然她安排璧瑛館的掌柜夫人編排謊言，他亦不信，不尋到她誓不罷休。

天光漸暗，雨意漸深，蕭懷瑾收回思緒，看到沈云旗按她所言，跌跌撞撞地走到璧瑛館門前，招來小廝去雇馬車。

其間，沈云旗尋來筆墨，掏出袖中那方絲帕，提筆在上面謄寫起當年的那首海棠詩。

陸良悄然落在蕭懷瑾身后，意味深長道：“你果然舍不得殺他?！?/p>

蕭懷瑾目光一沉，“可我舍得殺你。”

夜雨滂沱，打落了枝頭紅豆，前院里研墨題詩，后院里刀光劍影。

“朝醉暮吟看不足，羨他蝴蝶宿深枝”，最后一句正好接上那個繡的“枝”字，門外，馬車也噠噠地走近。

似有感應般，正要上車的沈云旗忽然回頭看向后院，隱約聽到有刀劍碰撞的聲音。他轉身踉踉蹌蹌地一路踏雨沖進去，瞧見陸良腹部中劍倒在水泊中，蕭懷瑾身影單薄地立在雨里，沖他凄然一笑。

頸間一道赫然傷痕教她發不出聲音，她艱難地抬起手一擺，示意他快走。

直到蕭懷瑾昏倒在自己懷中時，沈云旗才發現紅裙之下，她身上再難找到一處完好。

沈云旗幾番哽咽后緩緩抱起蕭懷瑾，目光堅定，沉聲道：“我帶你一起走?！?/p>

四面八方瞬間涌出數個黑色人影，沈云旗不卑不亢地仰起頭，文弱書生卻端得不畏生死，“七王爺心腹大臣的名冊我已遣人送往熹微城，若我五日內回不去，便會直接呈給東宮?！?/p>

眾人聞言果然不敢再上前，他抱緊懷中人一步一步向外走去，身后仿若萬丈深淵，接連著阿鼻地獄。他將蕭懷瑾輕輕安放在馬車里，折好絲帕塞進她手心，最后深深看她一眼……

聽馬蹄聲漸遠后，他闊步向王府走去。

“不得不說，沈大人果真善慮多謀?！辩粗職舛ㄉ耖e的沈云旗，沉沉道。

沈云旗一攤前襟，微微一笑，滴水不漏道：“我是東宮心腹，太子少師，朝中動向唾手可得，與王爺里應外合，豈不方便？王爺，放她一命，云旗愿誓死追隨。”

“可沈大人，縱本王想用你，卻也不敢用，”琬琰慵懶地向后一倚，“你和她太像，為保全別人便舍了自己，誓死追隨的到底不是本王。”

沈云旗瞧琬琰手指輕動，思緒幾轉，最后上前跪地行禮，寥寥幾字教琬琰目光一震，終究抬手下令：“放蕭懷瑾走?！?/p>

七

蕭懷瑾清醒過來時，仍在馬車上。她手中握有一方絲帕，展開來瞧見那首詩，驀地眼眶一酸。她立即打發走車夫，買下馬匹折回南瑯城。

馬力竭倒在城外，她心慌意亂地往城內跑，卻在一進城門時，瞧見心心念念的那個人，正迎著陽光騎在高頭駿馬上，被一眾護衛簇擁而來。

沈云旗看見了她，金秋暖陽里一瞥，云淡風輕地轉頭。

她竭盡全力狂奔上前，想攔住他，卻被他身側的侍衛擋下。

淚水盈眶，她仰起頭看他，張口想叫聲“先生”，卻因傷痛而發不出聲音來。

“是個啞巴！”一個侍衛鄙夷道。

“你們何必為難可憐人。”沈云旗靜靜看向蕭懷瑾，那目光溫暖得一如初見，“回家去吧，路上車馬太多，別傷著自己。”說罷打馬離去，背影決絕，任憑身后的女子淚如決堤。

是年，太子派人秘密打探出隔江遠居南瑯城的七王爺，府中修有密室密道，與朝中諸位大臣勾結，圖謀不軌。皇帝大怒，下旨將七王爺貶為庶人，流放西南，朝中黨羽判決各有輕重。

也是同一年，聽聞太子少師改換新人，前一任少師不知所蹤。有曾在少師府做過小廝的人說，少師死于蠱毒，因無解藥而毒發身亡。酒館里的聽客嗑著瓜子，一陣哄笑——哪有這般荒誕的緣由？還不如話本里寫的，功成名就的書生最后攜佳人隱居山林逍遙此生來得可信。

人群熙攘笑鬧，無人注意到無光的角落，一盆水紅海棠旁，坐著一個一身紅裙的女子，無聲落淚了許久。

同地同景人同看，卻終究回不去當年。