◎葉子
黃灼創業成功秘訣:專注!專注!專注!
◎葉子

黃灼:中國高科技企業“機智云”創始人兼CEO,曾在美國創辦B2B云打印服務公司(Mimeo),并獲得巨大成功。
1999年黃灼在美國與朋友創建B2B“云打印”服務公司(Mimeo),專注于云端打印服務,通過互聯網打印撬動了美國的打印行業,從創業者成為美國打印行業的翹楚。
2008年黃灼回國加入“機智云”的前身杰升科技,瞄準新興的物聯網行業,打造了國內第一個智能硬件自助開發(PaaS)及云服務(SaaS)平臺,帶領團隊讓“機智云”短短幾年便處于整個產業鏈的核心位置,直至成為國內行業的龍頭。截至2016年底,“機智云”平臺累計運營超過700萬在線設備,超過5萬名應用開發者,超過6000家注冊企業用戶,在研項目上萬個,在國內物聯網第三方云平臺排名第一。
從創造美國行業第一到創造國內行業第一,同為美國企業B2B云打印服務公司(Mimeo)和中國企業“機智云”創始人的黃灼,在旁人眼里,這個有著留美背景的土生土長廣州人,似乎創業順風順水,但成功的背后卻有著不為人知的堅守。他身邊的人把“專注”看作是他創業成功的秘訣。
上世紀90年代留美攻讀計算機專業的黃灼,見證了互聯網、移動互聯網、物聯網3個階段的發展。“基本上每個新技術的發展成熟周期大概是15年,我的經歷使得我對技術迭代的規律比較清楚。我認為技術發展是有跡可循的,假如能在行業發展早期切入,并順著行業發展就能實現自身快速成長。”黃灼對行業發展趨勢的準確判斷,讓他的創業有了前瞻性。
1999年,美國互聯網進入轉型期,而中國互聯網還處于發展初期,黃灼正是此時在美國紐約參與創建了全球第一家網上打印服務公司(Mimeo)。在此之前,他在美國一家500強企業工作,專門從事網絡化的打印技術研究。
“想要撬動一個行業,首先必須知道機會在哪里。”黃灼與合伙人發現,改變當時效率很低的美國線下打印業務將是一個機會,于是他們通過互聯網將有打印需求的訂單收集起來,采用集中打印、按時分發的模式,試圖變革零散且效率低下的打印市場。漸漸的,Mimeo在行業中名氣越來越大,先后獲得HP、Draper Fisher、Glodman Sachs等全球頂級公司的投資,成為員工超千人、年營業額過億美元的高成長型企業,一躍成為美國云端打印服務行業第一,擁有包括蘋果公司在內的眾多500強企業客戶。
“我們一直專注在這個新的業務方向上,用互聯網的方式來改變傳統的打印服務,幾年下來,發現我們正在逐漸變革整個打印行業。”黃灼的專注得到了回報,他對創業的理解也更成熟:“創業應專注于一個領域,專注于行業深耕,這比任何創業的秘訣都更重要。”
黃灼的“專注”特質和前瞻眼光,讓他做出了互聯網在中國“潛在市場巨大,發展空間廣闊”的判斷。2005年,身在紐約的黃灼與其在廣州的高中同學劉琰一起,成立了當時以軟件服務為主要業務的杰升科技,也是機智云的前身,服務北美互聯網企業,隨著國內企業需求增勢明顯逐漸轉向國內企業。2008年,他毅然決定回到闊別多年的廣州,正式出任杰升科技CEO。
“只有平臺型的企業才能持續高速發展,才能走得遠。”黃灼用這一理念去規劃杰升科技未來發展的新方向。
2009年,隨著移動互聯網的發展,許多缺乏軟件研發能力的硬件企業希望可以把自身產品通過軟件與蘋果手機互連。蘋果公司找到了黃灼,希望他能幫助企業開發相關軟件,黃灼欣然接受,杰升科技成為亞太地區首批獲得蘋果公司MFi授權的物聯網軟件解決方案商。此后7年間陸續為蘋果周邊硬件企業貢獻了1000多款APP。
與此同時,黃灼也開始面臨新選擇。“我們也一直在掙扎,究竟應該開發自己的產品呢,還是繼續為廠家提供軟硬件開發服務?最后我們決定通過互聯網的手段來實現物聯網產品的規模化開發。”他從過去做過的方案中總結出產品的共性需求,封裝成不同的服務模塊,集合在開發好的云平臺上,開放給更多智能硬件創業者和廠家,“機智云”誕生了。
2010年推出“機智云”1.0,僅限于自己客戶使用;2014年9月,“機智云”2.0智能硬件自助開發平臺正式對外推出,獲得市場好評。黃灼把“機智云”定位為國內第一個最專業的、為智能硬件提供快速開發工具和后臺支持的云服務平臺。
2年前,當“機智云”宣布完成B輪2億元人民幣融資時,很多人心里都很納悶:憑什么是它拿呢?業界普遍認為,一個重要因素是其利用互聯網思維,構建起了物聯網產業鏈生態云平臺。
“原來的信息產業和制造業之間是割裂的,但物聯網或者說智能硬件,就要求軟、硬能力的跨界融合,我們就是中間件,通過互聯網把各種各樣的硬件和服務撮合在一起,降低大家的成本,共同創造價值。”黃灼說,“機智云”平臺縱向打通生態鏈,兼容硬件開發平臺,為企業提供一站式軟硬件開發服務。橫向跨平臺整合,實現云對云互聯互通,為企業提供更多市場機會。比如與亞馬遜Alexa、蘋果Homekit、Google home的連接,以及最近在“騰訊云+未來”峰會上發布的智能語音服務系統“小微”,作為國內第一家與“小微”進行對接的云服務平臺,“機智云”已形成第三方接口工具,將“小微”以模塊化服務形式帶給“機智云”平臺上的所有企業客戶,客戶產品可以直接選擇擁有“小微”的各項功能,增加用戶體驗,提高產品價值。
黃灼說,“機智云”的出發點就是幫助企業快速擁有專業的物聯網的能力和價值。目前來看,客戶主要分為兩類:一是傳統硬件企業,他們需要把產品實現智能化,但他們通常缺乏軟件研發能力和互聯網思維;另一類是有想法的開發者,他們天馬行空,有研發能力,有創造力,互聯網思維意識強,但團隊、資源等各方面的實力有限。
在黃灼打造的“機智云”自助開發平臺上,一個硬件產品從提交想法到開發出具有聯網功能的智能產品原型,平均僅需11天時間,而傳統的開發時間長達8-12個月。任何一個智能硬件團隊只需使用“機智云”平臺提供的服務就可以輕松完成云端80%的基礎功能,留下精力專注去攻克剩下的20%差異化需求。
一位16歲的中學生董程森,借助機智云自助開發平臺上的MCU和APP代碼自動生成工具,3個月內和團隊開發出了一款“極地之家探險儀器”,贏得“全國中小學生創·造大賽”一等獎,今年暑期將跟隨極地科學家一起到冰川進行實地科考。
現在“機智云”已經發布到4.0版本。從1.0到4.0,產品的每一次升級,黃灼并非只是對原有產品小修小補,而是洞察物聯網發展大趨勢,結合領先的物聯網技術,不斷賦予平臺創新服務能力,同時根據不同垂直行業的特性和需求,提供定制化的行業解決方案和全方位的物聯網云服務,幫助傳統硬件廠商快速進入物聯網時代。
通過平臺的大數據分析,可以幫助企業向消費者提供更好的服務。比如通過智能系統感知到空氣凈化器中的濾芯需要更換了,云端就會讓商家主動發起售后服務,及時確保用戶的凈化質量,同時也可以形成二次銷售,增強了用戶黏度。“機智云”還在國內最早將人工智能和霧計算應用在家電產品智能化中,讓智能家電具備機器學習能力,機器主動提供服務。

幾年來,“機智云”已直接參與了上千品類的智能產品服務,幫助眾多一線企業完成全線產品智能化及云端建設,而“機智云”平臺上累計在研的項目更是達上萬個之多。目前,在智能家電、智能充電樁、游藝租賃設備等領域,“機智云”市場占有率第一。“‘機智云’智能家電運營管理服務平臺”獲得了有“家電奧斯卡”之稱的艾普蘭智能創新獎(2017),“機智云智能充電樁運營管理服務平臺”在2015年獲得工信部CSIP智慧城市優秀解決方案。
黃灼說,創業是一個試錯過程,100次失敗才可能有1次成功。無論是技術還是商業模式方面,自己和團隊都在努力嘗試把它與產業、市場相融合,在這里沒有最佳答案,只有不斷嘗試,不斷改進。
“在美國完全可以進行純技術創業,因為美國市場對價值鏈分配清晰;中國則偏重于商業模式創新,畢竟我們的社會對創新的試錯容忍度還有待提高。當然,企業成功與否的關鍵在于找準定位,明白服務客戶的需求,這點國內外創業都是相同的。”從紐約到廣州,一直奔走在創業路上的黃灼,在美、中兩個國家的創業體會頗深。“我最大的感受是,我們國家政府現在對創新企業、創業者的大力支持,有助于提升企業品牌。舉個最簡單的例子,當我們出去商談合作時,對方一聽是創新企業,很尊重我們;員工對加入我們公司也有自豪感。”
回國創業這幾年,黃灼明顯感覺到國內的創業創新氛圍越來越濃,在政府引導下,社會對創新失敗的容忍度不斷在提升,整個社會創新風氣在往前推,這讓他很欣慰。“目前世界上大多數成功的科技公司核心管理層都是有技術背景的,因為技術人員對技術走向的把握有天然優勢,對于企業發展自然也有優勢。”這和他一直為自己所做的定位相吻合:首先是技術工程師,其次才是多次創業者。
專注,讓集科技工作者和創業者于一身的黃灼多次創業成功。
雖然我們不知道眼前這位“機智云”創辦人和CEO今后將會創造出怎樣的前景,但我們知道,只要專注,就一定會離成功更近!
【小貼士】
互聯網、移動互聯網與物聯網相互關系
互聯網是一個工具,一個提升生產力與創造新商業的工具,工具是中性的。互聯網讓世界的信息架構在一張網之上,這張網上有節點。以前大型主機是一個節點、之后個人計算機是節點、現在每一個智能手機是節點、未來每一個設備與傳感器也都會是節點。
移動互聯網比互聯網又多了幾個要素,移動互聯網有了位置(GPS),也有了身份(ID,例如手機號碼,例如微信賬號。手機屬于個人財產,有時候計算機屬于一家人財產)。移動互聯網,讓一個人在真實世界的位置(經緯度),在網絡世界也有了精確位置。移動物聯網的科技破壞性,是傳統計算機時代的十倍。當然,商機也是十倍數量級。
移動互聯網中,最熱門的O2O 服務模式也屬于這個范疇。
物聯網是互聯網技術的自然延伸。例如智能手機聯網也是一種“物聯網”,即“手機聯網”。家中的攝影機聯網也是一種物聯網。小米正在創建的智能生態體系也是物聯網,即“家庭電子設備聯網”。
物聯網當成下一個破壞性科技絕對不在于聯網,而在于聯網后商業行為的概念。就像移動互聯網對于產業的顛覆,不在于手機的上網,而在于手機上網后,新興商業行為與模式的出現。
關鍵思維在于物聯網時代,機器將是一個被服務的人,也就是用戶。客戶和用戶是不一樣的。客戶是付錢的人,用戶是產品與服務的用戶。物聯網的商業模式尚未出現,因為還沒有企業將機器當成你的用戶,也就是物聯網時代的以機器為中心的商業模式未出現。對比于互聯網時代,其商業模式為以人為中心的商業模式與以手機為中心的商業模式。