人類學方法的特點與價值——看《薩摩亞人的成年》

朱澤龍

在美國及西方國家普遍存在的男女青年在青春期經歷的躁動、困惑和反抗等現象是不是人類所共有的？如果不是，那么是什么因素造成了西方社會的這種青春期躁動？米德帶著這些問題去到了南太平洋的薩摩亞群島，他的“反例”又會得出怎樣的結論呢？

書 名：《薩摩亞人的成年》

作 者：【美】瑪格麗特·米德

譯 者：周曉虹

定 價：36元

版 次：1次

裝 幀：平裝

語 種：簡體中文

頁 數：205頁

開 本：16開

出 版 社：商務印書館

出版時間：2008年11月1日

I S B N ：978-7-100-05656-4

《薩摩亞人的成年》是米德根據自己在1925年至1926年在美屬西薩摩亞塔烏島的田野所寫的報告。在當時的背景下，人們對于人類行為成因究竟是先天性還是后天性，有了激烈的爭論，這是對當地青少年青春期的表現進行研究。《薩摩亞人的成年》選擇的策略是尋找一個“反例”，來證明西方青少年普遍遇到的青春期問題其實是西方文明的問題。

規范性研究的特點是理論性和經驗性，《薩摩亞人的成年》這本書雖然只有兩百來頁，卻是一本具有高度科學邏輯層次的書。本書一共有十四個章節，第一章作為導論，介紹了作者選擇薩摩亞少女來研究的原因；從第二章至第十二個章節都是在描述薩摩亞人——主要是薩摩亞少女的一生，給我們展示了薩摩亞少女的痛苦與歡樂以及價值觀；最后的二個章節，作者通過與薩摩亞對比來發現我們的教育問題，最后提出要為選擇而教育。

人類學研究的是人、社會和文化。人類學家研究在最為廣闊的社會環境中生活的人類，人類學的研究首先要有符合人性的實驗，米德說因為無法在我們的文明中找到這些條件的控制取樣，所以要深入和我們的文明迥然相異的另一種文明中去。于是米德準確地選擇薩摩亞的少女作為一個群體來研究；接著目標要明確，知道自己所要研究的問題，這樣才能更高效地去發現和解決問題，米德是帶著理論假設而進行的調查；同時要控制好變量，限制好調查者個人的誤差，無關雜要的因素，我們可以忽略不計，由部分到整體，由地區到世界，通過對薩摩亞人的研究與美國及西方的教育進行了對比。在記述的過程中要真實地記錄好自然環境、人文特點及個體行為，米德從第二章至第十四章都在記述著個人在薩摩亞地區的一切經歷，語言通俗簡單，資料數據的處理要詳細說明，這樣才能更好地體現出調查的真實性。結論要具有一點社會價值，最好能對當時人們社會生活發展有一定的幫助。

米德作為一位年僅23歲的女性，能獨自在一個陌生的南太平洋島上研究生活9個月，這體現了人類學田野調查的長期性，作為一位人類學家，必須要通過嚴格的訓練，要想準確地了解和知道研究對象，一般要在調查點居留一定的時間。

米德在薩摩亞小島調查時與島內的人們一起生活，在相當程度上參與到了當地人們的日常生活與活動當中，把自己融入到當地居民的生活中，親身體驗當地的人文風情和日常生活經驗，詳細觀察他們的行為，細致體會其心理活動，深入地了解該地區社會系統的運作過程。親自體驗了當地的文化，才能能夠更好地獲得第一手資料，可以深入理解和把握住當地的文化全貌。這體現了人類學田野調查的參與性。米德在書的開篇致謝就說，為了不傷害那些不愿公開自己姓名的薩摩亞人的情感，在全書中沒有提及任何一個真實的姓名。這體現了人類學田野調查的尊重性。

米德通過系統的人類學方法調查得出的結論是我們應該給孩子選擇的自由以及尊重孩子們的選擇。

米德的《薩摩亞人的成年》風靡了整個美國，并使米德成為有史以來公眾知名度最高的人類學家，也由此使人類學這一學科在美國大眾中深入人心。米德以薩摩亞的“反例”得出的結論，使這部初版于1928年的著作成為人類學“文化決定論”學派的一面旗幟，也因此引發了人類學史上最著名的一場論爭。