成局“OK”是這樣組成的

文/KEN

成局“OK”是這樣組成的

文/KEN

1996年的夏天，注定將是一個不平凡的開端。當時的洛杉磯湖人隊剛剛在過去的賽季被火箭隊在季后賽首輪淘汰——后者完成了兩連冠。湖人隊的“Show time”時代終結后，再也沒能獲得過重新崛起的機會，作為球隊的總經理，杰里·韋斯特急于為“魔術師”尋找下一位接班人。

關鍵先生的打算

打球的時候，韋斯特被稱作關鍵先生，因為他最善于在關鍵時刻操控比賽，退役后，他的形象被印在NBA的各項產品上傳播到世界各地。在威斯特的職業生涯中，他14次入選全明星，七次殺進總決賽，雖然他和拉塞爾的對決成為了上世紀60年代的經典，但韋斯特卻從沒能在總決賽中戰勝對手，他的唯一一次總冠軍，是在1972年對陣尼克斯時得到的。

雖然韋斯特的技術和球風讓他成為了NBA球員中的典范，可他對于冠軍的渴望卻從未因愿望達成而減輕。六次失敗的經歷使韋斯特的自尊受挫，他的職業生涯本來可以更加完美，但身體上的傷痛和頑強的防守意志卻未能給他帶來應有的回報。

韋斯特對于湖人的感情也相當牢固，在退役之后，他首先選擇拿起了湖人隊的教鞭，但經歷也不算順暢。離開帥位后，韋斯特開始擔任球探，為湖人隊挑選建隊基石，1982-83賽季，他又坐上了更加重要的位置——湖人隊的總經理。

事實證明，這才是最適合韋斯特的角色，他的智慧和人脈讓湖人隊在80年代重展雄風，可“魔術師”的提前退役又讓他遭遇了職業生涯的瓶頸，直到1996年，他才獲得了再次證明自己的機會。

除了選秀大會之外，韋斯特在那一年最重視的就是自由球員市場了。1996年堪稱改變NBA格局的一年，當時的自由球員市場上擁有“密歇根五虎”之一的朱萬·霍華德，有強力中鋒阿倫佐·莫寧，還有雷吉·米勒和阿蘭·休斯頓這樣的頂尖投手。但這些都不是韋斯特的目標，他早已有了心儀之人——那就是奧蘭多魔術隊的中鋒沙奎爾·奧尼爾。和后來的霍華德一樣，當時的奧尼爾已經將魔術帶進了總決賽，但他卻在對決中輸給了同為中鋒的哈基姆·奧拉朱旺。即便取得了不錯的成績，但失敗也讓奧尼爾萌生了去意，這就給了韋斯特策反他的最佳時機。

韋斯特決定先從奧尼爾的喜好入手，他知道這位超級中鋒有一顆娛樂至上的心，對他來說，洛杉磯確實是最佳選擇。奧尼爾對韋斯特的提議很感興趣，但同時他也要考慮到湖人為他提供的新合同。為了得到奧尼爾，韋斯特必須要先處理好湖人現有的合同。

韋斯特首先想到的就是前南斯拉夫中鋒弗拉德·迪瓦茨，當時他的合同還剩兩年，價值830萬美元。只有把迪瓦茨送出去，湖人才能擁有足夠的薪金空間滿足奧尼爾的胃口。讓韋斯特感到失望的是，他聯系的球隊都對迪瓦茨興趣缺缺、反應冷淡，這讓他非常驚訝。“我驚訝地發現，那些球隊都對我提出的交易不感興趣，”韋斯特說，“應為我不能提前透露想要得到奧尼爾的意愿，所以別人都不知道我為什么要交易迪瓦茨，他們都覺得他出了什么問題，但實際上他的狀態很好，只不過為了得到奧尼爾，我不得不放棄他。”

科比在庫珀的防守之下完全爆發了，他展現了自己全面的得分能力，后仰跳投、突破扣籃，各種難度極高的動作在他身上顯得十分自然，似乎他就是為了得分而生的。

韋斯特利用自己的智慧用迪瓦茨換來了科比，更重要的是，湖人隊因此空出了薪金空間，簽下了內線基石奧尼爾，這可謂是上世紀末最經典的運作之一。

科比的出現

就在這個時候，科比·布萊恩特的名字進入了韋斯特的計劃中。當時的科比已經得到了阿迪達斯的球鞋合同，他的經紀人泰倫給韋斯特打來了電話，問他想不想得到這個還沒有證明自己的高中生。韋斯特的敏銳嗅覺發揮了作用，他發現這個大男孩確實是最適合湖人的新秀。在選秀大會開始之前，科比正好要到洛杉磯拍攝一部電視廣告，而他本人也十分渴望得到湖人隊的試訓機會。湖人隊當時手握第24號選秀權，他們的目標本來是丹特·瓊斯，韋斯特沒有關注科比的原因是他認為科比肯定不會掉到如此之低的順位，但他還是給了后者試訓的機會。

就這樣，科比和瓊斯一起參加了湖人隊的試訓，他們來到了英格爾伍德基督教青年會。瓊斯對于加入湖人心懷期待——這是一支人人向往的傳統強隊。他想要在試訓的過程中了解自己的潛在對手，以便更好地表現，給球隊留下深刻的印象。對于高中生科比，瓊斯壓根就沒放在心上，他認為對手的天賦確實不錯，可他自己是經歷過大學籃球的磨煉，無論如何也不應該輸給這個毛頭小子。

“我可是大學球員的代表，我必須捍衛大學球員的榮譽，”瓊斯說，“我得讓這家伙知道，NBA的比賽可不是高中級別的，他必須要做好在NBA被打爆的準備。”

瓊斯對自己信心滿滿，他在大學表現出色，并且整個夏天都在孟菲斯和“便士”哈達威一起訓練。

湖人隊的助理教練拉里·德魯在現場觀看了這次試訓，在兩人進行了一些基礎演示后，德魯要求他們進行一次一對一對抗。21歲的瓊斯在與科比交手后完全認清了事實，他發現自己才是這次訓練的“陪練者”，湖人隊的目標已經從他的身上完全轉移到了科比身上。

“我覺得湖人隊肯定早已有了計劃，他們想要考察科比，看看他能不能和一個更加成熟的球員一起撐起球隊，”瓊斯說，“他們在這次對抗中得到了有用的信息，對于我來說，科比就是個噩夢。”

“當時的我無話可說，”瓊斯回憶起和科比的交手時說，“當時我就知道這家伙未來會達到什么高度，在訓練中和他對抗已經讓我吃不消了。我把在大學里學到的所有東西都展現出來了，但這個17歲的孩子卻一點也不怕。他表現出了強烈的決心，看起來就像是已經篤定了自己將要成為什么樣的人。”

在第一次對抗賽結束后，瓊斯和科比又開始了第二次較量。這一次德魯教練的要求更加具體，他要求球員從右側發起進攻，運球三次之后必須出手，隨后進攻的發起點又改到了左側，這一次，瓊斯占據了上風。

在與科比的對抗中，瓊斯占據了天然的身體優勢，而且這種有限制的進攻方式正是他在大學訓練中就熟悉的，他在科比面前保住了自己的尊嚴，但在場的每個人都清楚，如果在NBA的賽場上，科比就沒有這么好對付了。

瓊斯承認，科比的腳步和進攻技術比他遇到的任何一個對手都出色，雖然之前沒有接觸過這種訓練，但他依然能在三次運球后輕松找到出手機會。“他的技術完全達到了收發自如的程度，只要他想，就能得分。”瓊斯后來成為了紐約尼克斯隊的一員，在和科比對抗了45分鐘之后，他累得躺在了地板上。

“我從科比身上看到的不只是他與年齡不符的籃球技巧，”韋斯特說，“更重要的是他強烈的好勝心。在試訓的一個小時中，他從沒有絲毫懈怠，時時刻刻都保持著競爭的欲望。”在奧尼爾銅像揭幕儀式上，科比和韋斯特都到場祝賀，這三個曾經被命運緊密相連的湖人功勛成員再次歡聚一堂。

奧尼爾和科比讓湖人隊在“魔術師”退役后重現輝煌，他們是NBA歷史上最成功的二人組。

第二次試訓

科比的表現讓韋斯特對他產生了濃厚的興趣，他想再觀察一陣，確認自己是不是要選擇這個男孩搭配尚未點頭加盟洛杉磯的奧尼爾。他邀請科比參加湖人隊的第二次試訓，并且邀請了湖人公關部的約翰·布萊克和雷蒙德·萊德爾以及自己的助理米奇·庫普切克一同前來觀看。在科比的第二次試訓中，他將和邁克爾·庫珀展開對抗。

時年40歲的庫珀是湖人隊的功勛成員，當時他已經退役，但依然保持著運動員般的好身材，也保留了NBA頂尖的防守技術——在和凱爾特人對抗時，庫珀就被拉里·伯德稱為“最好的防守者”。和瓊斯一樣，庫珀一開始也沒把科比放在眼里，他認為韋斯特的要求有點小題大做了——后者要求他用盡自己的全部手段阻止科比得分。直到訓練開始之前，庫珀才知道科比原來是他的老對手喬·布萊恩特的兒子。“他老爸并沒有給我制造太多麻煩，”庫珀說，“我可不覺得他兒子能有多厲害。”

庫珀也犯了和瓊斯一樣的錯誤，當訓練開始之后，他就發現了科比的與眾不同。庫珀用盡全身力氣防守科比，除了嫻熟的技術之外，他還利用身體上的優勢壓迫對方，但一切都是徒勞。科比在庫珀的防守之下完全爆發了，他展現了自己全面的得分能力，后仰跳投、突破扣籃，各種難度極高的動作在他身上顯得十分自然，似乎他就是為了得分而生的。

“他證明了自己的能力，他的實力完全超越了那些比他大3、4歲的大學球員，”庫珀說，“我對他的表現印象深刻，在訓練結束之后，我對杰里·韋斯特的眼光欽佩萬分，他能看到常人看不到的偉大表現。”

在訓練進行到一半的時候，韋斯特轉頭看了看自己的三個助手，“我們走吧！”韋斯特說，“他將成為我們球隊中最好的球員，這是我看過最棒的表演。”

在經過庫珀身邊的時候，韋斯特和他開了一個玩笑，“怎么樣？我覺得你應該能防得住他啊！”

對于科比的考察結束后，韋斯特仿佛吃下了一顆定心丸，他開始運作關于迪瓦茨的交易，最終后者被送到了夏洛特黃蜂，換來了他們剛剛選中的13號新秀——科比·布萊恩特。

湖人隊的問題都解決了，沙奎爾·奧尼爾順理成章地來到了洛杉磯，他們的新王朝就此拉開了序幕。

離開帥位后，韋斯特開始擔任球探，為湖人隊挑選建隊基石，1982-83賽季，他又坐上了更加重要的位置——湖人隊的總經理。