用經濟學思維尋找恐怖分子

羅振宇

恐怖分子襲擊案通常特別難破，因為它存在著極大的不對稱：一來只要幾個人就可以殺掉好多人；二來總是搞突然襲擊，我們在信息上完全無法監控他們。

后來，專門研究這個問題的學者覺得，得提前把恐怖分子給識別出來，而不是保護一些重要目標。可是，識別恐怖分子太難了，傳統的方法大致有以下幾個：

第一，通過情報來找源頭。可是，恐怖分子往往都是在中東的山里和沙漠里，這個源頭怎么找？世界上哪有那么多007？

第二，監控信息和情報。可是，現在的互聯網這么發達，信息如海洋一般，怎么從中把恐怖分子的通信信息給識別出來呢？而且，很多恐怖分子用的還是口耳相傳的原始通信方式。

第三，監控資金來往。可是，恐怖分子也不怎么花錢，比如，發起“9·11事件”的那個團隊其實就那么點兒人，一共花了30萬美元，并沒有大宗的金錢來往。

后來，這件棘手的事被英國經濟學家霍斯利給破解了。他原來的工作是幫銀行識別那些可能發生詐騙的賬戶，為此，他研發出了一整套方法，用大數據的方法判斷一個人的金錢來往有什么異動。

英國政府請霍斯利去幫忙，看他能不能通過查詢銀行賬戶來往的方法把恐怖分子識別出來。霍斯利識別了半天發現，很多數據都非常粗略。比如，當地的穆斯林肯定值得懷疑，他們的銀行賬戶如果有一大筆錢存進來，然后動不動以小額現金的方式去領取，那么他們是恐怖分子的概率就比較高。再比如，星期五下午，他們一般不會到銀行去做任何存、取款的操作。因為星期五下午，英國的穆斯林要舉行一些宗教儀式，他們沒有空。可是，這些條件不管列舉出多少，都是在講同一群人，我們并不能縮小懷疑的范圍。

霍斯利最后發現了一個條件，一下子把恐怖分子的懷疑范圍縮小了。后來，英國警方根據這個條件果然抓到了恐怖分子。什么條件？就是這幫人不買保險。而一個20多歲的英國公民或者長期居住者，不可能不買保險。對英國政治稍有了解的人都知道，左派國家的福利非常好，發福利的一個重要渠道就是保險。只要買一份很便宜的保險，醫療問題基本上就會有保障了。而穆斯林普遍結婚比較早，孩子也比較多，20歲以上的男子不可能不買保險。

但是，恐怖分子不會買。因為保險兌付的時候，即購買者死了之后，保險公司賠款給他的家人的時候，有一個前提條件，那就是這個人不能是恐怖分子。只要他是恐怖分子，就不會獲得任何賠償，這是保險業的行規。這只是蠅頭小利，但恐怖分子就是會受這個蠅頭小利的影響，最后被大數據識別出來。

可見，有時候思考的方式也會成為解決問題的一個重要的方向，規律其實就藏在我們的習以為常里，知識運用得當就會充滿力量。

（秋水長天摘自《我懂你的知識焦慮》）