冰狗

乃亭

加沙爾老人騎著棗紅馬，肩上挎著那把老舊的半自動步槍，走在低嶺高洼的山間小道上。牧羊犬塔西一會兒跑到馬前，一會兒落在馬后，時而吠叫，時而專注在一篷草叢中，不知道對什么事情發生了興趣。

老人這是要去雙崖溝。在那里，他有過許多收獲。在那里，他曾經打下過赤狐。

其實，他已經年過七旬，打獵不是他的任務。他和兒子兒媳在坎里斯溝建起氈房、馬廄、羊圈。坎里斯溝水草茂盛，足夠他們家七八百只羊和十多匹馬吃喝了。平時，兒子兒媳和四五條牧羊犬照看那些羊和那些馬不成問題。加沙爾老了，有時幫他們一把。大多數時候，他就騎了棗紅馬，帶著牧羊犬塔西，出去瞎逛，碰到一些野物，也開幾槍，完全是個樂子，并不一定要獲得什么。老人喜歡這種自由散漫的悠閑日子。

孫子帕拉提汗在城里上最好的中學。進那所學校很難，要托人，要花錢，還要考試，好不容易進去了。前些天回來，說他在班主任老師面前夸口爺爺是個獵人，是神槍手。結果，班主任說：“那能不能請你爺爺為我打一只赤狐？”

赤狐是好東西，赤狐皮很珍貴。

班主任要，那就是再難，也得去辦。在這樣的問題上，加沙爾老人是決不含糊的。

走了半天，終于來到雙崖溝，時間是上午十一點多鐘。這個溝，兩面高山矗立，多是石崖。溝道里，森林茂密，一條深河，從中穿過。鳥兒很多，不斷鳴叫，時而聽到它們在森林上空飛動的聲音。當然，野生動物不少，尤其是灰兔特多。可奇怪的是，老人搜遍了整個森林，幾乎是地毯式的搜索，卻不曾看見赤狐。……