
鳥類難道能讀懂地圖嗎?它們是如何找到路的?鳥類遷徙時的導航能力是遺傳的還是后天學會的?
關于這個問題,人們已經討論了50多年,以下是科學家提出并驗證過的幾種定向方式。
視覺路標
很多科學家認為遷徙鳥類會跟隨著地形特征,如海岸線、河流或者山脈等飛行。大雁、天鵝和鶴類就是采用這種方式進行遷徙的。
日光指南
人們研究最早的導航機制是“日光指南”。實驗中,八哥通過觀察太陽在空中的位置,來校準體內的時鐘,從而能夠自始至終地對準正確的方向。如果改變太陽的位置,實驗中的鳥類就無法正確地辨別方向。
星空導航
科學家將用來測試的鳥兒分成三組,將它們分別放置在不同的模式下進行測試:一個小組在正常的星空模式下,第二個小組在人工模擬的星空下(跟正常的星空位置相反),第三個小組的背景環境沒有任何星空線索。結果顯示:第三組鳥兒根本就沒有方向感;被放置在正常星空之下的鳥兒飛往南方;而假星空之下的鳥兒也飛向南方,即在人工環境下相應的南方。
感知磁場
鳥類是如何感覺地球磁場的?科學家在一些鳥類的大腦里面發現了磁鐵礦物質。因此,科學家得出結論:鳥類對地球磁力線的感覺與這些磁鐵礦有關。
氣味路標
一些關于信鴿的實驗顯示,它們能夠利用“氣味路標”尋找到方向。有些鳥類在完成海上覓食返回陸地時,能夠根據氣味找到它們的洞穴。
偵察偏振光
有證據表明,鳥類對于人眼無法看見的光的偏振現象具有察覺能力。……