遷徙鳥如何識方向？

鳥類難道能讀懂地圖嗎？它們是如何找到路的？鳥類遷徙時的導航能力是遺傳的還是后天學會的？

關于這個問題，人們已經討論了50多年，以下是科學家提出并驗證過的幾種定向方式。

視覺路標

很多科學家認為遷徙鳥類會跟隨著地形特征，如海岸線、河流或者山脈等飛行。大雁、天鵝和鶴類就是采用這種方式進行遷徙的。

日光指南

人們研究最早的導航機制是“日光指南”。實驗中，八哥通過觀察太陽在空中的位置，來校準體內的時鐘，從而能夠自始至終地對準正確的方向。如果改變太陽的位置，實驗中的鳥類就無法正確地辨別方向。

星空導航

科學家將用來測試的鳥兒分成三組，將它們分別放置在不同的模式下進行測試：一個小組在正常的星空模式下，第二個小組在人工模擬的星空下（跟正常的星空位置相反），第三個小組的背景環境沒有任何星空線索。結果顯示：第三組鳥兒根本就沒有方向感；被放置在正常星空之下的鳥兒飛往南方；而假星空之下的鳥兒也飛向南方，即在人工環境下相應的南方。

感知磁場

鳥類是如何感覺地球磁場的？科學家在一些鳥類的大腦里面發現了磁鐵礦物質。因此，科學家得出結論：鳥類對地球磁力線的感覺與這些磁鐵礦有關。

氣味路標

一些關于信鴿的實驗顯示，它們能夠利用“氣味路標”尋找到方向。有些鳥類在完成海上覓食返回陸地時，能夠根據氣味找到它們的洞穴。

偵察偏振光

有證據表明，鳥類對于人眼無法看見的光的偏振現象具有察覺能力。……