女子扶貧推動英國監獄改革

◎段 雨

女子扶貧推動英國監獄改革

◎段 雨

1780年，英國監獄制度改革家伊麗莎白·弗萊出生于英國一個富足的家庭，從小接受了良好教育的她沒有沉浸在享樂中，而是發誓要為社會多做一些貢獻，還經常跟著母親做慈善。可惜弗萊12歲時，其母親意外離世，父親也無暇照顧她，使她一度陷入了人生困境。這時，一項嶄新而偉大的事業重新點燃了她的斗志：

弗萊決心像一名牧師那樣，將扶弱濟貧作為終生的志向。之后，她經常深入各種弱勢群體，幫助他們走出困境。

1813年的一天，弗萊到倫敦某監獄探訪犯人，悲慘的景象令她不忍直視：女犯幾乎赤身裸體，且骯臟不堪；暴力打斗隨時上演；一名女犯將剛剛死去的孩子的衣服脫下來，穿在另一名尚有氣息的孩童身上……回來之后，弗萊寢食難安，決定成立“婦女協會”，為女犯提供幫助，還親自定期為女犯朗讀《圣經》，同時有了在監獄中開設學校的想法，以此來提高犯人的覺悟。然而這被監獄長認為是“異想天開”，并預言她將“一無所獲”。

突破各種阻力后，1861年，弗萊建立了英國監獄歷史上第一所學校，她堅信“犯人是可以改造的”。辦學過程中，她發現女犯對縫紉和編織有極大興趣，于是萌生了開辦監獄工廠、讓犯人自力更生的想法。意料之中，各種阻力再次撲面而來，監獄管理者認為犯人素質低、積習難改，若真的開辦工廠，那工廠的原材料會被偷盜，剪刀、針線將成為斗毆的兇器……但弗萊沒有妥協：“這些努力或許會最終付諸東流，但至少我盡了自己一份心力，總會稍感慰藉。”最終，監獄長同意了這一想法。

在弗萊開辦的工廠中，女犯漸漸發現了自己的價值，她們勞動起來更加積極向上了。兩周后，弗萊邀請監獄長和當地治安法官前來參觀，他們被眼前的景象驚呆了：與之前的骯臟、懶散、野蠻相比，女犯個個表現得溫和、謙卑、有序。

救助活動收到良好成效，越來越多的英國監獄開始關注監獄改革，弗萊也因此成為“在歷史最需要的時刻涌現出來的改革家的代表”。1818年，弗萊又就監獄問題發表演說，成為英國第一位在議會下院公開發言的女性。

為了更真切地了解監獄管理和獄犯的生活，弗萊考察了多所監獄，出版了相關訪問錄，足跡所到之處，管理大有改善。

針對死刑罪名過多、流放犯常常因疾病死于路上的狀況，弗萊多次發表演講，提出“寬減刑罰，減少死刑，用感化的方式來促使犯人改過自新”的措施。在她的不懈努力下，英國政府廢除了最不人道的刑罰，把死刑由原來的一百多種減少為三種，流放制度也在強大的輿論壓力下畫上了句號。

1841年夏天，弗萊見到一位因當時盛行的“禁閉制度”而患上精神病的女犯，其慘狀令人震驚。弗萊坐不住了，尖銳地指出：“隔離給犯人造成精神折磨，這種違背人性的懲罰與監獄改革的最終目的背道而馳。”弗萊的呼吁再次受到英國政府的極大關注，政府重新起草的監獄制度中，重點提到要保證禁閉關押的犯人能最大限度地獲得精神和心理上的關懷—弗萊的努力再次取得成功。

弗萊也因此被稱為“英國監獄改革圣母”，她“孤身一人闖入完全陌生的領域去拯救罪惡的靈魂”，使人們眼中的贖罪之地變成教化之地，盡管她的思想有其時代的局限性，但她一心改革監獄制度、使其走向人性化的理念卻是值得點贊的。

編輯/夏涵