與笑相關(guān)的癢

□ 張 燕

與笑相關(guān)的癢

□ 張 燕

不少人都遇到過這樣的情況：當(dāng)你給一個(gè)人撓癢時(shí)，雖然手指還沒接觸到，可對(duì)方已經(jīng)蜷縮著笑成了一團(tuán)。

這種情況看上去和笑點(diǎn)有關(guān)，不過在更深層次上卻牽扯到癢這種感覺的形成機(jī)制。后者是神經(jīng)學(xué)研究中最有趣的領(lǐng)域之一。到現(xiàn)在人們甚至還不能斷定，將癢和笑聯(lián)系起來究竟是一種生理反應(yīng)，還是社會(huì)化行為?

一種不適的感覺

癢是一種身體的防御機(jī)制，其產(chǎn)生涉及人的意識(shí)的各種機(jī)制。人們普遍認(rèn)為，引起癢的神經(jīng)纖維與觸覺和痛覺有關(guān)。

過去一個(gè)世紀(jì)，醫(yī)學(xué)得到了很大的發(fā)展，但對(duì)癢這種神經(jīng)反應(yīng)的研究似乎被遺忘在了角落。

讓人感到尷尬的是，現(xiàn)在人們對(duì)癢的認(rèn)識(shí)和還沒有學(xué)會(huì)使用蒸汽機(jī)的前輩沒多大區(qū)別，甚至大多數(shù)醫(yī)生和研究人員目前所接受的對(duì)癢的定義，還是三個(gè)半世紀(jì)前德國內(nèi)科醫(yī)生塞繆爾·哈芬雷弗提出的。

哈芬雷弗在1660年首次給瘙癢癥狀下了定義：“瘙癢是一種會(huì)誘發(fā)抓撓欲望的不適感覺。”不停抓撓皮膚試圖迅速止癢，其結(jié)果只是徒增煩惱，陷入“越抓越癢”的惡性循環(huán)之中，嚴(yán)重情況下，甚至能引發(fā)出血和感染。

癢和痛的區(qū)別

癢感被認(rèn)為和疼痛有關(guān)聯(lián)。人的皮膚下散布著一層被稱為“痛覺感受器”的神經(jīng)末梢。它的功能是把可能會(huì)帶來傷害的刺激信息傳遞給脊柱和大腦。這些神經(jīng)元感受到較弱的攻擊會(huì)帶來癢的感覺，而完全的攻擊刺激會(huì)帶來疼痛感。

也有理論認(rèn)為，一些神經(jīng)元負(fù)責(zé)痛覺，另一些神經(jīng)元負(fù)責(zé)癢的感覺。……