紅顏醫女

思婧

【內容簡介】

他是指揮千軍萬馬的堂堂少將軍，居然被個鄉野小醫女戲耍得團團轉，真是丟死人了。什么，他居然連累她被人追殺，還被燒了藥廬？一人做事一人當，他擔起責任帶她回家，反正將軍府那么大，養個醫女也不算什么。只是，誰能告訴他，怎么好端端的，這小醫女就卷入了一場命案呢？哎，將軍好頭疼。

一

當余念柳背著藥箱趕至軍營時，主帳的門口已經聚了三五位大夫，個個背著藥箱，一臉驚慌。也是，任誰莫名其妙地被軍爺“請”上馬車，并一連奔出幾十里路，都不會有好臉色。約莫一個時辰前，她正在藥廬曬新采的草藥，忽然就被一陣撞門似的“敲門”聲驚擾。

余念柳開門一看竟是兩名大漢。他們草草問了她幾句，確定她是大夫，二話不說，抓了藥箱就將她塞進了馬車。她嚇得不輕，疑心遇了土匪，路上幾次要跳車，都被攔了下來。趕車的大漢似是被她鬧煩了，只得告訴她真相：原來他們是赫連軍的士兵，奉了少將軍的命令出來尋找大夫。

“廢物，都是廢物！”主帳的門簾被掀開，赫連聰怒氣沖沖地將一個老大夫從營帳中丟出來，他走到其余幾位大夫面前，選了其中年紀最長的一位，命令道，“你，進去為三殿下瞧瞧！”

老大夫平日里何曾見過這種陣仗，嚇得雙腿一哆嗦，竟是尿褲子了。其他幾位大夫互相對看一眼，齊刷刷地跪了下去：“軍爺饒命，小民只是鄉野郎中，不懂得治這貴人的病啊！”

赫連聰氣急：“滾，都給我滾！”

“哼，虧你還是個將軍，就不會好好說話嗎？”余念柳再也看不下去了，走上前，將還跪在地上瑟瑟發抖的幾位同行扶起來。

“你是何人？”赫連聰斂起眉問。

“我是你讓人請來的大夫。”

“大夫？”赫連聰掃了一眼面前自稱大夫的女子。這女人是在戲弄他嗎？她明明是個弱不禁風的小嬌娘，淺黃色的長裙配以珊瑚色的夾襖，長發綰成一個玲瓏髻，斜斜地插著一支碧玉釵。若非她肩上背著個竹編的小藥箱，無論怎么看，都不像是大夫。

“你會治病嗎？”

余念柳不滿地翻了一個大白眼：“我自小跟著義父采藥學醫，治好的病人沒有一千也有八百。少將軍若是瞧不上我，那就請另尋高明吧，反正……”她頓了一下，換上一副惋惜的表情，“著急的又不是我。”

赫連聰極不情愿地妥協道：“事到如今，也沒別的法子了，就讓你試試吧。”

三殿下趙玉是他的表兄，自小作為質子送往西域王廷。數月前，他接到母親的密令，說皇帝已經默許，命他盡快想法子將趙玉救出來。苦心籌謀許久，他終是從西域王廷將趙玉救出，卻不想趙玉被人喂了一種毒藥，因為沒能按時服用解藥，所以他們還沒來得及啟程回京，趙玉就突然毒發，昏迷不醒。

說得這般瞧不起人，還敢恐嚇她，真是“叔可忍嬸不可忍”。圓圓的眼珠骨碌一轉，余念柳笑笑說：“少將軍，真是不好意思，我突然想起我有瘡病，會傳染，怕是不能為三殿下瞧病了。”

“你信不信我殺了你！”

“殺了我，我也不方便。”余念柳眨巴著一雙烏黑的大眼睛，說得很是誠懇。哼，居然想嚇唬她。

“那你要如何？”

“如果有一千兩診金，也許我的瘡病就能好一些！”余念柳說得輕巧，一如平日在集市上與人討價還價買青菜的模樣。

“你知道這是什么地方嗎？”

余念柳瞇起眼睛微微一笑，慢條斯理地理著衣角：“我啊，只知道我就是這方圓百里醫術最好的大夫。”

算她厲害，赫連聰覺得自己有點兒內傷了。

余念柳坐在床邊為趙玉把脈，兩彎寒煙眉微微蹙起：“三殿下中的毒，是西域的斷腸草。”

詫異于這小姑娘竟有點兒本事，赫連聰不由自主地放低嗓音：“那你可能解？”

“能吧，就是有點兒麻煩。”余念柳皺起眉，有些不情愿，“萬物相生相克，這斷腸草的解藥，就是生長在斷腸草周圍的一種荼蘼花。可若是想找到這荼蘼花，我們必須得去西域走一遭。”她忽然抬手捧住自己的臉蛋兒，很是惆悵地揚起下巴，眨巴著眼睛，無比可憐地抱怨道，“唉，西域風沙大，少將軍，你看我這嬌嫩的小臉，哪里受得住這種罪？只收你一千兩，我可真是虧大了！你看，是不是得給我加點兒跑路費？”

赫連聰額上青筋突起，這般油滑貪財，哪里像是個懸壺濟世的大夫？

二

赫連聰派去邊關打探消息的探子終于回來了，說是西域關卡極嚴，怕是難以蒙混過關。赫連聰皺起眉頭，焦慮地在營帳里來回踱步。若是混不過去，難道要硬攻？可他又沒有十足的把握能在短時間內攻破關卡，想想真是頭疼。

“干嗎不問我？我有辦法！”余念柳小口小口地喝著羊奶，很是回味。

赫連聰轉頭看她，一雙黑眸有些猶豫：“什么辦法？”

余念柳低頭從隨身背著的小藥箱里翻出一顆黑丸，獻寶似的舉起來：“你把這個吃了。”

“這是什么？”赫連聰不動。

“放心，死不了人。”余念柳將黑丸放到赫連聰的掌心里，又體貼地提醒道，“二十兩銀子一顆，吃了就要給錢哦。”

赫連聰聞了聞黑丸，有一股淡淡的藥香。他看著她，滿面狐疑，她卻是一臉狡黠的笑意。猶豫了一瞬，他揚手將黑丸送入口中。見狀，余念柳的笑意越發明顯，她拍拍手，指揮道：“快備馬，咱們要趁著藥效失效前混進城去。”

赫連聰一頭霧水，卻也沒有別的辦法，只能暫時聽從安排。因為余念柳不會騎馬，所以兩人共騎一匹馬。也不知道是不是錯覺，一路上赫連聰總覺得余念柳有意無意地偷偷回頭看自己，他被看得有點兒慌亂，就像是原本平靜的一池寒潭水，忽然被投下了一顆石子般，泛起絲絲漣漪。這樣古靈精怪又油滑的江湖女子，是他從前從未見過的。

日頭西斜，兩人終于來到邊關。余念柳輕巧地從馬上一躍而下，回身盯著赫連聰，面色很是怪異，似是在強忍著什么。

赫連聰下意識地伸手摸自己的臉，卻觸到一個圓鼓鼓的大腮幫子。他一怔，隨即反應過來：“你給我吃的是什么藥？”

“是笑羅漢，我義父研制的一種藥。放心，你死不了，頂多就是面容腫脹似羅漢。”余念柳嫣然一笑，然后指向不遠處的關卡，“你現在的模樣，怕是連你娘都不認識，那你說，那些西域人會認出你就是大魏的赫連將軍嗎？”

“所以我還應該對你說‘謝謝嘍？”

“這倒不用。”余念柳撩起一縷碎發放至耳后，然后伸手擱在眉上遠眺。

夕陽西下，橘色的光影染得西域的黃沙一片璀璨，她仿佛漫不經心地說：“不過這笑羅漢有副作用，那就是藥效散去后，身上會奇癢無比——要不要我幫你撓背啊？”

“不用！”赫連聰瞪著她，咬牙切齒的兩個字，幾乎是從牙縫中擠出來的。

“好你個余念柳！”

次日一早，天還沒亮，腳步虛浮、渾身撓得到處都是血印子的赫連聰就來找余念柳算賬了。

整整一夜，他都沒有消停過，渾身上下每一寸皮膚都像是有螞蟻在爬，癢得他坐立難安，先是用手撓，后是蹭桌角，然后不顧形象地去客棧柴房找了根粗糙的木棒子搓背。想他堂堂大魏少將軍，頭一次被人戲耍得如此狼狽，當真氣得他想殺人。

余念柳已經梳洗好，坐在窗前對著桌上的銅鏡描眉，瞧見赫連聰的憔悴模樣，只覺心情大好：“少將軍有什么吩咐？”

“你！”迎上女子嬌俏的臉蛋兒和那一雙水汪汪的眼睛，赫連聰忽然詞窮了，他從前在軍營沒少罵人，但都是對那些五大三粗的大老爺們兒，此刻面對弱柳扶風般的小姑娘，實在是一句粗話也說不出口。他憤憤地一拳砸在門框上，暗自嘀咕，長此下去，他一定會被她氣死，虧他之前還覺得她與京城的那些嬌小姐不一樣。不對，的確是不一樣，她簡直就是個妖女。

“少將軍別生氣嘛，我知道哪里有荼蘼花。”

“在哪兒？”

“鼠兒山。”

鼠兒山是西南郊的一座大山，占地數十公里，因為臨近水域，所以山上一片郁郁蔥蔥，是采藥的好去處。

正午時分，兩人來到了鼠兒山下，日光淡白如銀線，絲絲縷縷地射下來。赫連聰不自覺地學著之前余念柳的模樣，把手擱在眉上遠眺。四下看去，荒草叢生，似乎很久沒有人來過。

回身看余念柳，只見女子騎在馬背上，目光迷茫。良久，他才聽見她的聲音，低低的，似乎帶了點兒哭腔：“我的家人都死在了這兒……”

“余姑娘……”赫連聰有些猶豫，他忽然不知道自己應該說些什么。這樣一個憂傷的女子，他想要去保護，卻又不知如何去保護，茫然而又無措。

突然，“撲哧”一聲嗤笑，打破了這冷凝的寂靜。

余念柳伏在馬背上大聲地笑起來，她的笑聲清脆似銀鈴，在空曠的山腳下悠悠地回蕩著：“少將軍，你怎么這樣好騙，我是逗你的。我是孤兒，自小跟著義父在藥廬長大，這地方我從前的確來過一次，不過是同義父來采藥。”

“你！”赫連聰挑起眉頭，“哪有人會用這種事開玩笑！”

“我這種人就會啊。”余念柳翻身從馬背上跳下來，走過來拍拍赫連聰的肩膀，故意老氣橫秋地說，“年輕人，你還是太單純啊。”

赫連聰發誓，他要是再上當，就是小狗。

三

兩人順利采到荼蘼花，快馬加鞭一路飛奔回到軍營。余念柳用荼蘼花為趙玉配好了解藥，說清楚用法，便駕著馬車帶著一箱銀子，借著明亮的月色美滋滋地回藥廬去了。

因為一心牽念著趙玉的情況，等赫連聰聞訊追出來的時候，余念柳已經走了老遠。他站在山坡遠眺，月色皎潔，四下空曠而又寂靜，他隱隱有些失落，卻安慰自己不過是記恨余念柳三番兩次的捉弄罷了。

不料次日一早，赫連聰還沒起床，就被門外的嘈雜聲驚醒了。他隱約聽見了余念柳的聲音，還沒來得及反應，就見余念柳一頭沖進了自己的帳子里。

“嗚嗚，我的藥廬昨夜被一群蒙面人燒了，要不是我機靈，我也被燒死了！”余念柳沖到床前蹲下，下巴支在床邊，仰著臉，可憐巴巴地吸了吸鼻子，露出小孩子一般無助的怯懦眼神，“那群人是西域的蠻子，他們一定是知道我幫你救了三殿下，所以要來殺我泄恨！嗚嗚嗚，怎么辦，我的藥廬沒了，我沒有地方去了……”

赫連聰凝眉看她，余念柳穿了一條水綠色的裙子，在朦朧的晨光下，隱隱泛著一抹陳舊的昏黃。他心情錯綜復雜，難以言喻。他并未預料到，自己的出現會帶給她這樣的傷害。他伸手輕輕地捧起她尖尖的下巴，低聲說：“別怕，我帶你回京城。”

余念柳眼角噙著淚，心跳像是慢了一拍：“你說什么？”

赫連聰被她看得不好意思，別過頭看向一旁，然后不自在地解釋道：“三殿下的身體還很虛弱，你隨我們回京城，路上也好有個照料。”

這么說，會不會……合理一點兒？

久經沙場的赫連少將軍頭一次臉紅了。

赫連聰從邊關帶了個女子回京的消息，很快就傳遍了京城。杜家聽到后就坐不住了，不斷地在朝堂上給他施壓。至于將軍府，一眾丫鬟、下人也統統不給余念柳好臉色，畢竟，他們的少將軍是神圣不可侵犯的，怎么可以隨隨便便就有了心上人？

余念柳很是惱怒，她可是赫連聰請回來的大夫，是救了三殿下的大恩人！他們一個個居然把她看成是勾引赫連聰的狐貍精，給她下各種絆子。雖說她也不甘示弱，毒粉、迷藥沒少用，但一想起這鉤心斗角的日子遙遙無期，她就覺得跟赫連聰來京城是個錯誤的決定。

聽見有腳步聲由遠及近，余念柳這才懶洋洋地從美人榻上坐起來。最近幾日，赫連聰經常派人送些衣裳、首飾、糕點過來，他本人卻是一直不露面，還差人過來傳話，說是要避嫌。她越發地惱他，這種時候避什么嫌啊，難道不應該過來為她撐腰做主嗎？

哼！難怪大家都說“男人靠得住，母豬都能上樹”，在關鍵時候她可是一點兒都不中用。她才不要繼續留在這將軍府受窩囊氣，外面的世界那么大，她要去看看。

所以，當赫連聰從外邊回來的時候，迎接他的是大管家幾乎擰成麻花的一張苦臉：“少爺，不好了，余姑娘迷暈了丫鬟，換了身丫鬟的衣裳離府出走了！”

四

開心地在街上大吃大喝了一番，心滿意足的余念柳哼著小曲回到客棧，恢復自由的感覺簡直太棒了。她剛推開房門，就瞧見正中間的桌子上擺了四色果子和一盅熱羊奶，不由自主地倒吸一口冷氣：不是吧，難道……剛想悄悄關門退出去，她就覺得后背一熱，有溫熱的身體靠了過來。

她訕笑著轉過身，揚起下巴故作天真無辜地同赫連聰打招呼：“嗨，少將軍好久不見啊。”

“你也知道好久不見！”赫連聰說得咬牙切齒，真是個不省心的丫頭，就不能乖乖地待在府中嗎？！

“嘿嘿，別生氣嘛，其實我就是悶得發慌出來走走。”余念柳煞有介事地解釋道，“而且，我也不想被人誤會，他們都說你喜歡我，你說你堂堂一位少將軍，總不能叫我一個山野丫頭敗壞了名聲啊。”

“我就是喜歡你。”赫連聰忽然輕嘆一聲，有些哭笑不得。他看著身前嬌小的女子，嘴角不由自主地微微上揚。她并不是姿色傾城的美人，卻如同春風三月里的柳枝，柔軟地拂過他的心。

忘了是從什么時候開始，他喜歡看她水汪汪的眼，看她粉嫩嫩的唇，看她甜蜜蜜的笑。她一如初見時的囂張任性，橫沖直撞地進入他的世界。所以當他得知她不見了時，整個人都慌了，這里是京城，是看似平和卻詭譎多變的權力中心。

趙玉回京顯然已經威脅到某些人的利益，而他赫連家作為趙玉的母家，更是一榮俱榮，一損俱損。好在，她沒事，她依舊完好地站在他面前。

“啊？”余念柳一愣。下一瞬，她就被他一把推到了墻壁上，溫熱的嘴唇帶著濃濃的男性氣息覆下來，嬌嫩的如同櫻花瓣的粉唇在茫然中被他侵襲，然后一點兒一點兒地被他溫柔地攻占。

他……他居然說喜歡她……居然還吻她……

當余念柳終于意識到赫連聰在做什么的時候，她已經被吻得全身酥麻，無力反抗了。也不知道過了多久，赫連聰才慢慢地松開她，無比認真地說道：“我喜歡你，我要娶你。”

余念柳呆呆地看著眼前的男人，突然伸手狠狠地掐了一把赫連聰的胳膊。待聽見他痛苦的低呼聲，她才相信這一刻是真實的。

她愣怔地看他，忽然想起回京路上有一晚，她跑去河邊洗頭發，意外撞見在河邊雕刻木頭的赫連聰。她輕手輕腳地走過去，剛想從背后給他撒一把癢癢粉捉弄他一番，就聽見他夢囈般地低聲喚她的名字。

她趕緊停住，以為自己被發現了，然而赫連聰沒有動，只是凝神看著手中的東西。她順著他的視線看下去，那是一個還沒有雕刻好的木頭人，只是那眉眼、輪廓和衣衫，不是她又是誰呢？

四下安靜，晚風吹過樹林，留下一片溫柔的沙沙聲。她躲在暗處，聽見自己一下又一下清晰的心跳聲，似乎有什么變得不一樣了呢……

但這樣真的可以嗎？

“赫連聰，你可以的！”

接連幾日，這句話都成為赫連聰每日睜眼起床后的第一句話。每每他睡眠不足或是精神不佳，無一例外都與余念柳有關。他無比感慨，明明自己自小在軍營中長大，行軍打仗從未叫過一次苦，可最近怎么就……

余念柳的精力好得驚人，幾乎沒有一日消停，不是拉著他去游山玩水，就是去聽戲喝茶，好不容易得空，還要拖著他去集市上買衣裳、首飾和香粉。起初他還覺得甜蜜，結果天天這般玩樂，很快就敗下陣來。他委婉地試探過一次，問她能否在家休息一天，她卻半是關切半是嫌棄地遞給他一顆藥丸。

他好奇地問：“這是什么？”

余念柳一臉心疼道：“這是我用幾十種名貴中藥制作出的大補丸，專治各種不行。”

他大怒：男人怎么可以不行？于是繼續陪她劃船、看燈、放風箏。

偶然一次，他聽見府中的下人竊竊私語：“咱們少將軍一定是中毒了，這般不務正業，若是叫老將軍知道了，定然氣得從邊關趕回來教訓他！”

他哭笑不得，是的，他一定是中毒了，中了一種名叫余念柳的毒！

五

余念柳提著藥材從藥鋪中出來。赫連聰今日被三殿下請去府中一聚，說是有要事相商，她一個人在府中無聊，就來藥店買點兒藥材配制藥丸，出了藥鋪，沒走多遠，就被人從后面猛地推了一下。她重心不穩，跌撞著向一邊倒去，接著右手忽然被人一把拽住，那人大力地扯下了她手中的藥材。

余念柳頓時醒悟，竟是遇上了搶劫。她心疼藥材名貴，急急地轉身，卻只看見一個黑影以極快的速度竄進了旁邊的一條小巷。她氣急，居然敢搶她的東西，真是皮癢癢了，于是袖子一挽，快步追了上去。

她七拐八拐，跑了好長一段路，追到一片樹林中，那搶藥的小賊才停了下來。她得意地雙手叉腰，問他：“怎么不跑了，你姑奶奶還沒活動開呢！”她心下嘀咕，回頭一定要嘲笑赫連聰一番，這京城的治安也沒有比邊關好多少嘛。

那小賊卻不接話，只是隨意地將手中的藥材往地上一扔。

見狀，余念柳隱約覺得不對勁兒。

果然，下一刻，她看見一個身著華服的藍衣少女從黑沉沉的樹影中走出來，身后還跟著兩隊護衛。不好的預感越發強烈，她剛想轉身逃跑，就見身后也圍過來一隊人馬，看模樣裝束，像是官家的府兵。

“你就是赫連哥哥帶回來的那個狐貍精？”

余念柳思索了一番，心下有了底，來人應該就是傳聞中暗戀赫連聰多年的杜府小姐杜雪冰。這些日子她在將軍府可沒少聽下人議論杜雪冰，說她驕縱、任性、不知羞，多次進宮求太后讓皇上給她與赫連聰賜婚，還霸道地不允許其他任何女子靠近赫連聰。

下人們說她如今“得罪”了杜雪冰，肯定會遇到麻煩。

她那時還嘲笑這些下人太閑，盡瞎編排，她連杜雪冰都沒見過，怎么會得罪她呢？可眼下……似乎被說中了呢，來者顯然不善啊。余念柳干笑著道：“想必這位就是杜小姐吧？哈哈哈，杜小姐誤會了，我只是赫連少將軍請回來的大夫！”

杜雪冰傲氣地一揚下巴，酸溜溜地說：“誤會？你天天纏著赫連哥哥在京城里轉悠，當我是瞎子嗎？我告訴你，赫連哥哥是我的，三殿下已經許諾我爹爹，我將來一定會成為赫連夫人。”

余念柳暗暗地罵了幾句趙玉王八蛋，還是不解氣。這趙玉真不是個好東西，不懂得知恩圖報就罷了，居然還敢把她的男人賣了，回頭一定要叫赫連聰和他斷交。她心里如此盤算著，嘴上卻還在狡辯：“真是誤會。”

“我可不管你到底是何身份！來人，把這個狐貍精給我綁起來，送到妓院里去！”

好惡毒的美人兒，余念柳眉頭一蹙，難怪赫連聰不待見她。

兩隊護衛上前將她團團圍起來，余念柳也不緊張，慢條斯理地從懷里掏出一把藥粉，然后屏住呼吸，朝著擁上來的人一通撒。鋪天蓋地的白色粉末，洋洋灑灑的，仿佛飄揚的雪花。緊接著，護衛們像是木頭一樣，直挺挺地倒在了地上。

余念柳瞇起眼睛，看著被這一幕驚得花容失色的杜雪冰，笑聲悠悠的，似地下暗河的水，透著絲絲涼意。她緩步逼近她，聲音低沉而清晰：“好歹毒的女人，居然想把我賣到妓院去，若是不好好教訓你，姑奶奶我就不姓余。”

太陽不知何時隱入云后，整個世界都暗了下來。

六

“我沒有殺她，我只是給她下了‘笑羅漢。你是知道這藥的，不會死人的。”余念柳看著赫連聰，心里是止不住的慌亂。

今日一早，杜大人就連同京兆尹一起帶著官兵沖進了將軍府，說是要緝拿殺人兇手。余念柳萬萬沒有想到，杜雪冰居然死在了城外的樹林，死狀可怖。仵作驗尸，說是中毒而亡。又有知情的杜府下人上稟，說杜雪冰昨天下午約了余念柳在樹林里見面。

余念柳心里厭惡得緊，那是“約見”嗎，不應該是圈套嗎？若非她會用毒，此刻大概已經被賣入妓院，生不如死了吧。只是……她面色發白，心下明白，杜雪冰的事，如無證據證明兇手另有其人，她怕是有一百張嘴也說不清楚。

事情發生得太過突然，赫連聰看看一臉悲痛的杜大人，下意識地將余念柳護在身后。

昨日趙玉約他過府議事，卻是要他盡快去杜家提親，他當場就拒絕了。杜大人是當朝太師，在文官中威望甚高，為人精明，是個不折不扣的老狐貍。這些年皇子爭斗激烈，太子多次拉攏于他，全被他不咸不淡地婉拒了。他既不歸附也不得罪，在朝堂之上獨樹一幟，很是得皇上歡心。然而是人就有弱點，這杜大人膝下有六子，年余五旬才得一女，自然是百般疼愛。偏偏杜雪冰對赫連聰情有獨鐘，趙玉之前就暗示過，只要娶了杜雪冰，杜家就勢必站在自己這一邊。

眼下這情況，赫連聰不得不懷疑，杜雪冰的死或許與某位皇子有關。

“殺人償命！”杜大人老淚縱橫道，“哪怕拼上我這條老命，我也要這毒婦為我兒償命。”他哭得悲切，想起女兒可怖的死狀，發誓一定要將兇手千刀萬剮。

“事情還沒查明，就這樣草草下結論，未免有失公平。”赫連聰看向京兆尹，“我竟不知大人判案如此草率，普天之下，難道就我未婚妻一人會用毒嗎？”

他擲地有聲的一句“未婚妻”，震得眾人皆是一愣。京兆尹看看對面的赫連少將軍，再看看身側的杜大人，只覺得左右為難，自己命懸一線。

關鍵時刻，是趙玉為京兆尹解了圍。

趙玉晲了余念柳一眼，對赫連聰輕聲道：“這件事驚動了太子，他怕是已經上稟父皇，你不要沖動，就讓京兆尹先把她帶走吧。有我作保，就算借京兆尹十個膽子，他也不敢隨便結案。我給你七日，你盡快找證據證明她的清白吧。”

許是入了秋的緣故，監獄有些濕冷。余念柳穿著單薄的囚服，縮在墻角處，仰頭看著高高的墻頂上的一處小窗，靜靜地不知在想些什么。

隱約聽見有腳步聲，她心下一動，烏黑的眸子輕輕轉向那腳步傳來的方向，是獄卒在派飯。飯菜隱隱有酸味，想來已經餿了，她自嘲地一笑，抱著飯碗又退回墻角。她一邊強迫自己不將這餿飯吐出來，一邊催眠自己：這是第一樓的烤鴨。

第一樓是京城最貴的酒樓，也是京城最好的酒樓。她往日最愛吃第一樓的招牌烤鴨，赫連聰隔三岔五就帶她去吃。許是幼年時被餓怕了，她的吃相并不怎么好看，某次竟被幾個紈绔子弟當面嘲笑，她氣急，正要出手教訓，就聽赫連聰悠閑地道：“想不想看狗熊游泳？”

她眼珠子一轉，心知那幾個紈绔要倒霉了，于是笑意盈盈地支著下巴：“好啊，我最愛看狗熊了。”

赫連聰瀟灑地起身，三下五除二，就將那幾個紈绔子弟丟到了第一樓后院的池塘里。她跟著過去看熱鬧，那些紈绔子弟哇哇大叫著在池塘里拼命翻騰。赫連聰氣定神閑，輕聲同她咬耳朵：“我的女人，怎樣都好看。”

她的臉“騰”地一下就紅了，抬頭看他，他也看著她，雙目含笑，似乎有星光。她看著那光，有一瞬間的失神，若是時間靜止在這一刻該有多好……

對啊，若是時間靜止在那一刻該有多好！她低頭看了一眼懷里的半碗白飯，終究沒了胃口。她剛要將那碗白飯放到門口，忽覺腹痛難忍，緊接著，喉頭一熱，猛地吐出一大口黑血來。

飯里有毒。

這是余念柳失去意識前最后一個念頭。

七

赫連聰從馬上跳下來，直奔大牢。

濃烈的劍眉，冰冷的黑眸，挺直的鼻梁，單薄的雙唇，處處都帶著從尸骨堆里滾出來的兇光，身經百戰磨礪出的殺氣，讓人不寒而栗。沿途守衛的官兵面面相覷，不敢上前阻擋，握著兵器一退再退。

京兆尹連滾帶爬地趕過來，追著赫連聰大喊：“赫連將軍，不可啊，劫獄可是大罪啊！”

當京兆尹得知余念柳在大牢中被人下了毒，他就知道這燙手的山芋要把他活活燙死了。他急急地去請了太醫過來救人，不想動靜太大，人多嘴雜，不一會兒赫連聰就騎馬趕了過來。聽手下來報，說赫連聰一路飛奔，甚至踢翻了四五個街邊的小攤。他心驚得厲害，一面往大牢趕，一面派人去杜府報信，畢竟這兩位，哪一位他都得罪不起。

赫連聰沖進大牢，一腳踢開牢門，然后從地上抱起昏迷的女子。周太醫站在角落里，緊張得一言不發，瞧見赫連聰望著自己，便吞了一口口水，趕緊回稟道：“這位姑娘中毒不深，老夫又搶救及時，所以還留了一口氣。療養些時日，應該是無大礙的。”

低頭看一眼懷里的女子，赫連聰只覺得她憔悴得厲害。

他追查了五天五夜，卻是一點兒線索也沒有，對方的滴水不漏讓他止不住地心驚。一切完美得像是真兇就是余年柳，無論是時間、毒藥，還是樹林周遭的痕跡，都直指她。他心里漸漸清晰，卻偏偏不能輕易去揭開這真相——太子昨日秘密夜訪杜府，若是杜雪冰的死能夠讓赫連家與杜家反目，為了替女兒報仇，興許杜大人會站到太子那一邊。

他此刻甚至懷疑，就連這妄圖殺人滅口的行徑，也與太子脫不了干系。

“你真是糊涂啊！”趙玉看著房內一臉憂心的赫連聰，氣得幾乎要暈過去。他似乎下定了什么決心，忽然沖了出去，再進來時，手中多了一幅畫卷。

“你打開看看！”趙玉痛心疾首道。

赫連聰遲疑地接過畫卷，是一幅異族女子的畫像，這畫像應該有些年頭了，邊角的紙張有些發黃。他看著那畫像上的女子，目光倏地一沉，她的眉眼、神采竟與余念柳有幾分相似。

“這是？”

“這是十多年前西域拓拓部送來的美人畫像，這畫中的女子是拓拓部的大公主。”

拓拓部？

赫連聰想起來了，在西域以西的綠洲地區，曾有一個游牧部落名為拓拓部。拓拓部的首領向大魏稱臣，并進獻了馬匹和珠寶。不想拓拓部暗中又勾結了西域王廷，大魏皇帝得知后暴怒，下旨誅殺，于是在十多年前發兵剿滅了拓拓部。

他又想起之前余念柳在鼠兒山的異樣。如果他記得沒有錯，鼠兒山繼續向西的地方，應該就是當年拓拓部的所在地。

原來她那時候說的都是真的……她的家人都死在了鼠兒山附近。

趙玉一指床上的女子，道：“她應該就是拓拓部最后一位小公主，難道你就不怕她是故意接近你的？當年可是你父親出兵剿滅了拓拓部！”他拉起赫連聰的衣服領口，“你清醒點兒，但凡有旁人得知她的身世，你的罪名就不僅僅是劫獄這么簡單，勾結叛賊余孽，可是要誅九族的！”

“我不怕！”赫連聰一雙眸子血紅一片，“我只要她！”

“那你就是害了她！總有一天會有人查到她的身份，朝廷會容得下她？”趙玉說得篤定，“我能查得到，難道太子就查不到嗎？”

當余念柳昏昏沉沉地醒來的時候，天色已經暗沉得如同潑墨一般。屋子里很暗，僅亮著一盞燭燈，微弱的橘黃色光芒，淡淡的一團。

赫連聰守在床頭，一雙眼泛著血絲。

“我怎么在這兒？”她虛弱地問。

赫連聰沒有回答她，只是輕聲問：“你的真名是什么？拓拓部的小公主。”

余念柳猛地一驚，愣了半晌，才說：“原來你都知道了。”

像是落入無邊的黑暗，赫連聰的眼睛一點兒一點兒暗下去，他試圖再說點兒什么，想起趙玉的勸告，終是什么也沒有說。他站起身，背對著她，整個人仿佛沉浸在一片光霧中。

也不知道過了多久，他終于聽見自己的聲音：“趙玉已經找到證據呈給杜家，證明兇手其實是太子，但太子位高權重，牽涉太廣，所以我沒辦法為你證明清白。至于你，我也安排了死囚代替你在獄中畏罪自殺。你，走吧，離開大魏，永遠都不要回來。”

一聲悶雷，忽然在窗外炸響，接著簌簌地落下一場大雨。

像是有人捂住了他的雙眼，將他拖入一場無邊無際的黑暗中……

猶記得初見時，嬌俏的她狡黠得像只小狐貍。她說：“我啊，只知道我就是這方圓百里醫術最好的大夫。”

倘若她只是個大夫，倘若他不曾卷入這權力的斗爭，是否，結局會簡單一些？

八

“三殿下，你那藥量再多一點兒，我可就真的沒命了。”郊外的官道上，行駛著一輛烏蓬馬車，馬車上的女子面色不虞地道。

“怎么會呢，周太醫還不是把你救過來了。”趙玉喝了一杯酒，美酒甘醇，回味悠長，他笑著說，“待你出了大魏，我的人就會把小公主送到你身邊。”

赫連聰不會想到，他素來信任的表兄居然會欺騙他，那幅拓拓大公主的畫像是假的，不過是照著余念柳畫下的一幅畫，又找工匠做舊了而已。真正的拓拓小公主另有其人，就在趙玉手中，而余念柳只是巫醫的義女，她跟小公主自小一同被巫醫養大，情同姐妹。當年那場滅頂的圍剿中，拓拓部其實逃脫了三個人：小公主和巫醫父女倆。

斷腸草的毒，是趙玉自己給自己下的，為的是將余念柳安插到赫連聰身邊，就連藥廬的大火，也是他派人去放的。

杜雪冰的確是余念柳下毒所害，表面上看來是赫連家得罪了杜家，但當他把所謂的“證據”呈給了杜大人后，結果就變了。趙玉已經得到杜大人的投誠，杜大人唯一的要求便是要為愛女復仇。趙玉的演技極好，他信誓旦旦地表示一定會為杜雪冰報仇雪恨，殊不知他才是幕后黑手。

余念柳目光微沉：“他對你那般忠心，你卻這樣待他，我真替他不值。”

趙玉莞爾道：“沒辦法，太子勢力太大，我即便得到杜家的支持，也難以與之抗衡。倒不如再找一門世家來支持我。嶺南陸王爺的幺女，對赫連聰一見傾心，我與陸王爺已有默契，等赫連聰成了陸王爺的乘龍快婿，我便會如虎添翼，得到整個嶺南的勢力支持。”他這一場局，雖然兇險，結果卻是一箭雙雕：讓余念柳殺了杜雪冰，既成功離間了杜家與太子的關系，又能夠在日后攀上嶺南陸家這一門好親事。

余念柳不再言語，只是不露痕跡地掃了一眼小幾上的酒壺——七日醉，亦是義父生前最為得意的一味慢性毒藥，無色無味，殺人于無形。

她想起最后一晚，赫連聰背對著她，身影落寞而寂寥。她試圖去擁抱他，卻終究無力上前。

他是那樣的孤獨無助，她怎么舍得留他一人……

她轉頭看向窗外，白云蒼狗，變化無常。

余念柳嘴角輕輕揚起一抹笑，這趙玉倒是籌謀得好，可惜命不久矣，待七日醉毒發，她就回京城去尋找赫連聰。

那時候，她一定要告訴赫連聰，她愛他，很愛很愛他，所以要一生一世陪著他、照顧他、愛著他。