基因編輯技術(shù)是柄雙刃劍

近期世界吸引眼球之事甚多，但美國的兩則報道絕對應(yīng)引發(fā)全球的強烈關(guān)注，因為其內(nèi)容涉及到正在驅(qū)動社會重塑的“權(quán)重最高、影響最深遠”的“最重要核心力量”——基因編輯技術(shù)！一則是美聯(lián)社8月2日題為“首例胚胎基因修復為治療遺傳病帶來希望”的報道;另一則是8月10日《新聞周刊》題為“基因編輯如何能解決人類器官移植中的短缺問題”的文章。

的確，作為近年來發(fā)展起來的可以對基因組完成精確修飾的一項技術(shù)，基因編輯技術(shù)在基因功能研究、基因治療、模式動物構(gòu)建、農(nóng)作物新品種改造和培育等方面具有極其巨大的應(yīng)用價值和十分廣闊的發(fā)展前景。但其另一面是：基因編輯技術(shù)亦可使基因武器如虎添翼。

以旨在顯著降低癌癥發(fā)病率、死亡率，使癌癥可被預(yù)防、可被發(fā)現(xiàn)、可被治愈的美國“癌癥登月計劃”為例。癌癥是一種基因疾病，治療癌癥需要使用超精密的基因修飾技術(shù)來準確檢測癌癥的突變位點、治療靶點，進而對病人的癌細胞實施定點清除。這本是造福人類的壯舉，可英特爾公司首席醫(yī)療官索托斯卻預(yù)見到該計劃的消極面，即同樣方法也可用來發(fā)展生物武器。換言之，使用基因編輯工具，通過刪除、添加、激活或抑制目標遺傳基因，可以制造出專門攻擊特定群體、特定人物的基因武器，或者實施達成特殊效果的攻擊，如難以控制的腹瀉、變肥胖、禿發(fā)以及使人產(chǎn)生“強烈的魚腥臭味”等。

目前比較通用的基因編輯工具是CRISPR-Cas9，屬第三代。第四代基因編輯工具則不僅精確性更高，脫靶率更低，而且在操作使用上更簡單，更方便。盡管其效果尚未得到驗證，但更先進的基因編輯技術(shù)遲早會取得突破。然而，基因工程方面的突破將使恐怖分子更容易進行大規(guī)模襲擊。美國2016年2月發(fā)布的《美國情報界全球威脅評估報告》首次將基因編輯技術(shù)列入可能引發(fā)大規(guī)模災(zāi)害的物項。如果說《禁止生物武器公約》對締約國還有所約束的話，那么，一旦恐怖分子掌握基因編輯技術(shù)并用于制造基因武器，則會由于基因武器威力大、成本低、易于使用、難防難治之特點，實無異于全人類的浩劫。