吉星兆
抗日戰爭爆發后,周有光從上海轉移到重慶,最初進入新華銀行工作,稍后調入國民黨政府經濟部農本局擔任重慶辦事處副主任,農本局的領導何濂,是國際知名的學者。抗日戰爭勝利后,何濂到美國普林斯頓大學做客座教授。愛因斯坦是普林斯頓大學教授,何濂與他成為同事。
在農本局工作幾年,周有光回到新華銀行工作,1946年12月,他接受新華銀行委派,前往紐約工作。周末與周有光聚會的時候,何濂喜形于色地對他說:“我的同事愛因斯坦有許多空閑時間,特別想找人聊天,你愿意去嗎?”周有光毫不猶豫地說:“有機會與世界上最聰明的人愛因斯坦聊天,我當然非常愿意去,最好現在馬上出發。”
在何濂的帶領下,周有光很快就到了愛因斯坦面前,并與他海闊天空地閑聊。愛因斯坦的相對論,周有光搞不懂,周有光的經濟和金融,愛因斯坦沒有興趣,在簡短的交談后,他們只好進行取舍,主要聊報紙上的問題。愛因斯坦完全沒有架子,穿著幾乎沒有周有光講究,兩個人聊得很開心。
愛因斯坦告訴周有光,他經過計算得知,任何人從出生到60歲,除了吃飯睡覺之外,實際上工作時間不是很多,平均大約只有13年,而業余時間更長,基本上有17年,通過業余時間的學習,完全能夠成為專門人才。進行總結時愛因斯坦說,人的差異在業余時間,能否取得成就決定于如何利用業余時間,每個人都可以自學,自學永遠不會嫌晚。
聽了愛因斯坦的講述,周有光得到很大的啟發,確定以后要憑借自學,盡力取得更多的知識。……