棠溪的劍

棠溪寶劍為春秋戰國時鑄劍鼻祖歐冶子所制，后輾轉至韓王，又被作為見面禮獻給了秦王。秦王借此威力，制服了荊軻等眾多刺客，進而吞并六國，一統天下，成為中國的始皇帝。因此，棠溪寶劍被秦朝奉為鎮國之寶，亦被司馬遷在《史記》中列為九大名劍之首。

十里棠溪十里城

“看好了，嘿！”手起刀落，高慶民一劍砍在2毫米厚的鋼板上。“嗞”一聲，劍刃與鋼板交叉在一起，在場的人屏住呼吸，暗暗捏了把汗。直到高慶民將劍抬起，只見鋼板上一道足有3毫米深的豁口，而劍刃沒有絲毫損傷，這才紛紛鼓掌，“了不得，今天總算開眼了。”

“不行，偏了點，再來。”高慶民顯然對這樣的測試結果不太滿意，又反復在鋼板上砍了幾次，結果鋼板都沒有對劍刃造成絲毫損傷。

這一幕發生在河南棠溪劍業有限公司內。為了測試棠溪寶劍的獨特之處，作為棠溪寶劍國家級非物質文化遺產代表性傳承人，高慶民常常在公司的花園里親自向客人展示他的寶劍。

高慶民一手創辦的“棠溪劍業”位于西平縣棠溪河附近，這里曾是戰國鑄劍之地，有“十里棠溪十里城”之說。如今，經過高慶民的重新打造，棠溪寶劍已經成為棠溪，乃至西平縣的一個文化符號。在“棠溪劍業”內，不僅可以在鑄劍坊里看到鍛造寶劍的各個工藝流程，在展示廳里看到數百把各式寶劍，還可以在文化長廊里了解到棠溪寶劍的今生與前世。

據高慶民介紹，棠溪寶劍的歷史最早可追溯到2700多年前的西周，由于此地有豐富的鐵礦、適于做劍鞘的棠棣木、優質的水源等因素，成為歷代鑄劍師的首選之地，而此地盛產的寶劍也以“生養”它的棠溪而命名。對于棠溪寶劍，《史記》中有這樣一段文字：天下之劍韓為眾，一日棠溪……六日龍泉、七日太阿、八日莫邪、九日干將，皆陸斷牛馬，水截鵠雁，當敵則斬堅甲鐵幕。意思是說古代韓國多產寶劍，西平則是韓國盛產寶劍的地方，棠溪、龍泉、莫邪等九大名劍皆出自西平，而棠溪被列為九大名劍之首。此外，《戰國策》《吳越春秋》《水經注》《鹽鐵論》《辭源》等史書典籍皆有對棠溪寶劍的記載。可見，棠溪寶劍在冷兵器時代具有非同一般的地位。當年，大詩人李白歌詠“爐火照天地，紅星亂紫煙。郝朗明月夜，歌曲動山川”，所描繪的場景仿佛就是棠溪的寫照。但在唐末平定中原叛亂時，棠溪冶鐵城卻被夷為平地，工匠也盡數被殺，“十里棠溪”轉眼被淪為廢墟，流傳1700多年的棠溪寶劍的冶煉鑄劍絕技也隨著鑄劍師傅的消失而銷聲匿跡，從此失傳，留給后人的只有諸多遺憾和謎團。直到1986年才被高錫坤、高慶民父子尋回這一絕技。

高家祖上都是鐵匠。到第8代傳人高錫坤，他不僅承襲了打鐵技藝，而且在上世紀40年代籌建了西平縣第一個鐵廠——大陸鐵工廠。但是作為北洋大學堂（今天津大學）冶金專業的高材生，他志不在“商”，而在“工”，立志尋找到棠溪寶劍的鍛造秘密。1960年，他帶著年僅7歲的高慶民居家搬遷到祖籍地舞陽縣吳城鎮北高村，一邊靠打制農具為生，一邊繼續研究棠溪寶劍的秘密。從1960年在家門口支起打鐵爐子開始，歷經近萬個日日夜夜的鍛打、磨制、測試，家中研究棠溪寶劍的資料壘了有一人多高，廢棄的劍條在屋外推成了一座“鐵山”。直到1986年的一個深夜，高慶民獨自在研究，當他一劍砍斷鋼筋，而劍刃卻沒有任何損傷時，高慶民激動地一路跑回家。“爸，成功了，成功了！”被他吵醒的父親看著齊齊斷掉的鋼筋和完好如初的劍刃，70多歲的父親一下子淚如泉涌，激動地抱住高慶民：“好，好，成功了就好！”那一晚，高慶民與父親回憶數十年來的艱辛和往事，一夜未眠。

千錘百煉磨一劍

“打造一把棠溪寶劍需要鍛工、熱處理工、磨工等8大工種，360多道工序，若是一把高檔寶劍，細數，可達600多道。僅鍛工一道，就可細化為選材、烈煉、鍛打等多道工序。”與棠溪寶劍打了半輩子交道，高慶民對于各個工藝流程早已了然于胸。在棠溪寶劍的展示廳里，高慶民隨手拿起一把寶劍，用手指一彈，“嗡……”渾厚而悠長的劍鳴聲在房間四周久久飄散不去。高慶民介紹，棠溪寶劍具有“強、硬、韌、彈”四大特點，硬可斷鐵，利可削發，可彎曲到90～140度而不變形、不斷裂，這也正是棠溪寶劍得以聞名于世的獨特之處。這與“生養”它的棠溪水有著密不可分的關系。《吳越春秋》記載：棠溪在西平，水淬刀劍，特鋒利。為了證實這一說法，高慶民曾找專業機構檢測過，結果發現棠溪水中確實含有鋅、鍶、鋰等多種適合作為淬火介質的微量元素。所以，直到今天，棠溪寶劍淬火用的水依然是數十千米之外的棠溪河水。

“棠溪特有的鐵礦、水，固然重要，但更重要的是我們獨有的鍛造技藝。”失傳上千年來，想恢復棠溪寶劍鍛造技藝的豈止高錫坤、高慶民父子，但最終卻只有他們成功，這也從側面說明了鍛造技藝的獨特。

在高慶民的徒弟當中，張耀廣算年紀較大的，55歲，已經跟隨他學習制劍20多年。張耀廣曾是一名普通的鐵匠師傅，從小跟父親學打鐵，主要以鐵制農具為主，這經歷與高慶民頗為相似。后來鐵鋪子開不下去了，這才跟高慶民學習制劍。“難得的是他手上的功夫還在，還有對爐溫、火色、時間的把控，僅這一點沒有10年功夫是學不會的。”高慶民當初對這個徒弟就非常看好，現在已經是他的得力助手之一。

如今，張耀廣的主要工作是鍛打劍條，這是能否成為一把好劍的基礎，包括鍛打、熱處理、打磨等多個環節。每一把劍條都要折疊鍛打上百次，每次都要錘打上百下，真正稱得上是“千錘百煉”。在鍛打過程中，爐溫、鍛打速度、下錘的角度等，任何一個細節的偏差都可能毀掉一把好劍。endprint

“比鍛打更難的熱處理，即是對劍條進行正火、淬火、退火、回火的過程。這個過程外行是看不出來的，外行人看到的只是劍條在水里一淬，提起來，好了。哪有那么簡單！這要根據鋼材的特性、季節氣候、介質溫度等因素綜合決定。例如，它的火色分為老白火、中自火、小白火、紫火、藍火等8種火色，不同火色決定了不同的熱處理方式。而且火色瞬息萬變，稍有不慎，就會毀掉一把好劍。這些都需要鑄劍師傅練就一雙‘火眼金睛。”用高慶民的話說，這才是棠溪寶劍的核心技術。“而這也是我父親一直未能研究透徹的地方。”

而一把好的寶劍能否達到寒氣逗人、鋒利無匹，還取決于打磨。雖然現在機械使打磨拋光更為便捷，但高慶民始終認為，“十年磨一劍”的手藝絕非機械所能替代。“在顯微鏡下，可以看到劍條表面有很多毛細孔，它們會吸收空氣中的水分，這就是金屬生銹的根源。而通過手工粗磨、細磨、精磨、研磨養刃，不僅使劍刃更鋒利，還可以把毛細孔封住。而機械砂輪替代手工，不但封不住毛細孔，而且因為摩擦發熱，劍刃會退火，同時也退去了它的硬度。”如此一來，僅僅完成一把寶劍的打磨就需要一周。

經過這一系列工序，劍條的制作部分才算“出爐”，再經過鏨圖、刻字、組裝等，一把完整的棠溪寶劍才算最終制作完成。正因為高慶民一直以來堅持純手工打造，為其注入了手藝人的溫度，他制作的國威劍、奧運劍等分別被全國人大會議中心、2008奧組委等機構收藏。而早在2001年，高慶民在原有基礎上進一步研究出新一代寶劍——天下第一劍，被中國歷史博物館予以鑒定，并準允他的“棠溪劍業”為“中華第一劍”的監制單位。

棠溪寶劍

棠溪寶劍發源于河南省駐馬店市西平縣棠溪河畔，因此處有適于冶鐵鑄劍的鐵礦、水、木等材料，自西周起便成為歷代冶鐵中心，進而成為盛產寶劍的“天下第一兵工重地”。而歷史上以棠溪寶劍為首的九大名劍皆出自此地。后于唐朝末年消失于戰亂。1986年，高錫坤、高慶民父子恢復了這項失傳的鑄劍絕技，并于2014年被列入國家級非物質文化遺產名錄。

“未開刃”的棠溪寶劍

在高慶民的展示廳隔壁，就是制作劍鞘、劍柄及各種飾件的組裝車間，10多個制劍師傅正忙于打磨、鑲嵌或雕刻，而一旁的設計中心，設計師正在草圖上對劍條形狀、劍鞘裝飾等進行修改。設計成為目前高慶民關注的重點，他認為：“寶劍制作是中國最傳統的工藝，要保護好這門技藝，需要在設計上別出‘新裁，而這個‘新指的文化的‘新。”這一點可以從擺在展示廳中心位置的軒轅乾坤劍推斷。軒轅乾坤劍不僅削鐵如泥，而且通過特殊技藝鍛造、打磨，使劍身呈現出類似“鈞瓷窯變”的奇異花紋。其劍條長99厘米，寓意天長地久；護手與劍柄長33厘米，代表軒轅黃帝的生日；劍鞘以鳳為裝飾，代表嫘祖；而劍體厚3.6厘米，代表嫘祖的生日……每一個細節都經過精心設計，將黃帝文化與嫘祖文化融于一體，成為高慶民最喜愛的一把寶劍。

正是高慶民對設計的重視，不斷為棠溪寶劍注入文化內涵，讓他的“棠溪劍業”成為寶劍市場的高端品牌。如今，企業年營業額近1億元，并圍繞棠溪寶劍打造了“一坊一廳一廊”，通過鑄劍坊的鍛造工藝流程、展示廳的寶劍及文化長廊里歷史文化的展示，成為中國冶鐵鑄劍文化研究基地。

“而且我們正在規劃‘四輪驅動銷售共贏平臺，希望結合‘網上推廣、店面展示、招商加盟、社群營銷4個方面同步營銷驅動，打造棠溪寶劍的萬億級市場。”對于棠溪寶劍的未來，高慶民將現狀比喻為“還未開刃”。然而，現實情況卻并非這么樂觀，自2012年以來，河南的寶劍市場就出現了明顯的下滑。據在鄭州經營棠溪寶劍近10年的趙宜鳴透露：“那時，10多萬元的高檔寶劍一年還能賣幾把，而現在一年也不一定能賣一把。因為太貴，送禮人家不敢收。”2012年，月銷售額最高的時候可超過20萬元，可如今，已少得可憐。而且，由于他賣的寶劍當中有開過刃的，曾被當地公安部門查處，盡管他一再解釋“開刃是應顧客要求展示其內在質量和工藝”。

“一個月房租、人力、稅收支出近5萬元，這樣下去，我這生意是沒法做了，就算把一個企業搞垮也說不定。”而這個企業也包括高慶民的“棠溪劍業”在內。endprint