經由深空通路載人往返火星

如果想實施載人火星任務，因路途漫長，風險太多，所以不妨先進行幾次試飛。美國宇航局新研發的中途空間站——“深空通路”有可能作為一座中繼站，成為前往火星或其他深空目的地的發射點之一。在月球附近空間建造空間站，能讓我們經歷深空環境，同時又有能力在幾天內返回地球。美國宇航局打算，在“太空發射系統”巨型火箭和“獵戶座”載人艙首批任務期間建造深空通路空間站。2018年年底，“太空發射系統”和“獵戶座”將首次聯袂飛行。深空通路將由3個艙組成：動力推進艙、宇航員起居艙和后勤科研艙。一旦深空通路建成后，美國宇航局計劃每年由它發射一艘飛行器，進入不同的軌道，調查深空探索的可能性。深空通路可能將從支持前往火星的機器人任務開始，逐步探索載人火星任務和前往太陽系其他目的地的可能性。endprint