探索歐亞大陸的先驅者們

亞歷山大大帝

馬其頓國王亞歷山大三世出生于公元前356年，被尊稱為亞歷山大大帝。他是腓力二世之子，后者是一位強有力的國王與成功的將軍。父親去世的時候，20歲的亞歷山大已經是一名經驗豐富的戰士和魅力超凡的領導者了。為了守衛父親留下的王國，此后更為了擴張其疆土，亞歷山大率領大軍朝東方與南方進發，通過今日的敘利亞進入埃及境內。他在軍事上的成就既令人崇敬又讓人恐懼；他在埃及備受禮遇，榮膺法老，并于6個月之后揮師向東，展開了橫跨亞洲的十年征戰。當亞歷山大戰勝波斯帝國之后，他作為征服者的聲名得以確立，巴比倫與波斯波利斯等古代名城都歸于他的統治之下。他還指揮軍隊穿越興都庫什山脈進入印度，在那里，他同樣贏得了諸多戰役的勝利。

希達斯皮斯河戰役

這幅17世紀的油畫作品描繪了希達斯皮斯河（今杰赫勒姆河）戰役之后的亞歷山大與印度國王波魯斯。波魯斯戰敗，但是亞歷山大的軍隊也傷亡慘重。在對抗馬其頓騎兵的戰斗中，印度戰象發揮了可怕的威力。

荒漠海岸

亞歷山大和他數以萬計的士兵一起，穿過毗鄰阿拉伯海岸的荒漠地區返回巴比倫。熾熱的氣溫與焦灼的土地所構成的嚴酷環境使得很多人在行軍途中身亡。

紀念雕像

這尊佇立于塞薩洛尼基城的亞歷山大大帝紀念雕像生動地表現出他坐在心愛的戰馬上的形象。這座城市建立于亞歷山大逝世十年之后，并且以他同父異母的姐姐的名字命名。

在巴比倫辭世

亞歷山大大帝于公元前323年6月猝然辭世。長久以來人們都認為他遭人毒殺，但當代的學者們現已相信傷寒的高燒導致了他的死亡。

嘩變

經過將近十年接連不斷的軍事征戰，在贏得另一場戰役的勝利之后，亞歷山大的士兵們聲稱將不再向前進軍。

一支分遣隊

在帕塔拉，亞歷山大派遣一支艦隊沿著海岸線返航，而他和他的大部隊經由陸路行進。他們最終在波斯境內再度會師。

張騫與絲綢之路

中國與西方之間的商貿路線古已有之，在公元前2世紀，一支強大的部落—匈奴，開始對外侵吞土地，特別是侵吞位于甘肅的大月氏領土，這種侵襲也對貿易造成了干擾。公元前138年，漢武帝派遣了一位名叫張騫的使者，向西尋訪已經遷居于大夏（即巴克特里亞）的大月氏，意圖構建聯盟，共同對抗匈奴。在穿越匈奴國土的途中，張騫被俘獲并遭到長達11年的監禁（在此期間他迎娶了一位妻子），此后他成功逃脫，與大月氏人會面，但對方已無心再戰。在歸途之中，張騫再度被匈奴人囚禁，一年后脫身回到長安。他的記述拓寬了中國人對于更為廣闊世界的視野，為此后沿著著名的“絲綢之路”進行的更多貿易與探險活動奠定了基礎。

馱畜

如這尊唐代陶俑所展示的雙峰駝，是絲綢之路上最為普遍的馱畜。

中國古代的絲綢織造

考古證據顯示，中國的絲綢織造工藝已經有5000多年的歷史了。中國絲綢似乎在公元前2世紀傳至地中海地區，它也是東方向西方出口的第一宗意義重大的商品。中國人長期守護著如何生產絲綢的秘密，這樣可以確保其貿易始終有利可圖。

塔克拉瑪干沙漠

絲綢之路繞過了令人恐懼的塔克拉瑪干沙漠。那是世界上最為干旱的地區之一，由連綿高聳的移動沙丘構成，周邊環繞著冰封且不毛的山脈。

兩次被俘

張騫曾經被匈奴人俘獲并囚禁兩次，一次是出使途中于甘肅附近被俘，另一次是返回的路上在南山（祁連山）被俘，所幸兩次出逃都取得了成功。

傳聞之地

這尊位于敦煌的雕像用于紀念張騫出使西域的旅程。他對于其他國家的描述，有一部分來自旅行途中探聽到的信息。在大夏國，他就聽說了一個中國人前所未聞的地方：身毒（印度）。

漢朝的哨所

河倉城的廢墟至今仍然屹立于敦煌的附近，它是一座軍需物資站，由漢朝政府修建，為在絲綢之路鄰近地區守衛關隘的駐防部隊提供保障。