老鼠多，貓呢

史杰鵬

在很早的古代，幾乎沒有哪個家庭能解決家里的鼠患問題。湖北云夢出土的睡虎地秦簡中，專門記載了鼠患問題，說如果在官家倉庫中發現三個老鼠洞，就要罰主管官吏一個盾（交錢買盾）。廣州南越王宮御花園遺址出土的木牘，則記載說如果宮中的官吏抓不到老鼠，就要“笞五十”，也就是用竹板打五十下屁股。這個處罰非常嚴厲，五十下竹板很可能把命送掉。就算當場死不了，在廣州那么炎熱的地方，其造成的感染也足以讓人九死一生。

為什么老鼠會那么多？因為在古代，即使是王宮的墻壁，也大多是用土夯筑的，老鼠只要愿意，就能鉆通墻壁，在里面做窩。《詩經》里說：“穹窒熏鼠，塞向墐戶。”意思是盡量把墻壁墻角的洞窟填上，留一個往里面灌煙，把老鼠熏出來。當然，這都是家庭主婦的事，《詩經》里就說，一個婦女在家等待遠行的丈夫回家，每天就打掃房屋，熏殺老鼠，以免丈夫回來看見責怪：“家里這么多老鼠，你持的什么家，哪家的女人像你這樣？”

可能有人會問，貓呢？主婦難道不會養幾只貓，一勞永逸解決鼠患？在《詩經》時代，貓還在野外捉田鼠，離馴化成家畜還有一段時間呢。要等到戰國，人們才逐漸發現貓的這種偉大功能，將其延攬到家中，擔任捕鼠的重任。

不過在貓馴化之前，也不是沒有動物承擔它的職能，其名字聽起來你可能不信，就是狗。《呂氏春秋》上說一個人想買一條會捉老鼠的狗，專門找相狗者做參謀。找了一年，終于買到。帶回家養了幾年，卻根本不會捕鼠，相狗的告訴他：“你這條狗太棒了，它的志向在麋鹿等大型野獸，捕鼠真是委屈了它。你如果真的想讓它捕鼠，就給它戴個鐐銬吧。”那人一聽，把狗的后腳銬住，狗果然開始大肆捕鼠。

這個故事聽起來挺心酸的，讓我們聯想到一些才華橫溢的人，本來在適合的環境，他可以做出非凡成就，但如果生錯了地方，就相當于被銬住了后腿的狗，只能干干捕鼠這些勾當。

能捕鼠的狗如此難找，所以必須尋找替代品。當時人發現有一種動物捕鼠能力更強，名叫貍，也就是俗稱黃鼠狼的東西。黃鼠狼捕鼠的才華，是舉世公認的，可惜它有個壞毛病：更喜歡吃雞。《淮南子》里說：“貍執鼠，而不可托于庭者，為搏雞也。”意思是黃鼠狼雖然捕鼠厲害，但養在家里不合適，它會順便把家里的雞全部吃掉。其實這很正常，雞肯定比鼠好吃。但對于人來說，是得不償失，所以，時代迫切需要一種不愛吃雞只愛吃鼠的動物，終于，貓走進了人們的家庭。

貓在漢代已經開始馴養成功，在《漢書》中已有記載，但似乎不普遍。因為直到魏晉時代，還有用煙熏鼠的記載。梁簡文帝會見客人，甚至有老鼠直接跳將出來，登上床榻，可見那時的貓在皇宮里都不多。但到了唐代，家家戶戶都開始養貓了，而宋代黃庭堅、陸游都有詠貓詩，歌頌貓在保護睡眠和書籍上的豐功偉績，千言萬語匯成一句話：沒有貓，生活簡直無法想象。

但再好的貓，也比不上水泥灌注的地面，面對這樣可怕的堅實，老鼠只能抓耳撓腮：“撼山易，撼水泥地面難。”然后悲憤地退出普通家庭，去下水道謀生了。所以，不管什么動物，都不如現代文明能提高我們的生活品質。