第七爐香

文/不 遲

玉爐香，紅蠟淚，偏照畫堂秋思。眉翠薄，鬢云殘，夜長(zhǎng)衾枕寒。

梧桐樹，三更雨，不道離情正苦。一葉葉，一聲聲，空階滴到明。

— 唐·溫庭筠《更漏子》

夜深了，雁塔晨鐘似乎在沉沉地涌過來，雨也淅淅瀝瀝地下起來。我踮起腳尖看那漏壺，今晚沒有月光，竹青木箭上的刻漏不甚清楚，半晌也沒看清。我不由得心生焦躁，近來不順心的事倒是云屯霧集。

提了燈來看，才見那刻度已被磨花了，正應(yīng)了宮中歌姬的唱詞—夜夜相思更漏殘，傷心明月憑闌干，想君思我錦衾寒。我回過神來，數(shù)清了刻漏，拿了打更的鑼，緩緩走到蒼涼的宮道上。

雨簌簌拍竹，斑駁的宮墻冷了大片，原本的殷紅被雨浸得暗沉。細(xì)細(xì)密密的水痕交織纏綿，令這百尺高墻少了幾許繁華艷色，多了一分料峭涼意。

我記得附近有一樹蒲桃，一到雨天，雨打枝葉好似女子嗚咽。我初做打更人時(shí)還覺得陰森可怖，如今在宮中久了，習(xí)慣了凄清寥落，聽這聲音竟無(wú)端生出一絲親切來。

快到寅時(shí)五更了，我掐準(zhǔn)了時(shí)辰便開始報(bào)更，這也是今夜最后一輪更聲。忽然看見有個(gè)宮殿已點(diǎn)了華燈，不知是晨興而起還是一宿未眠。從朱漆大門的縫隙中透出來的燭光，在雨中頗顯黯淡，在這偌大的宮中更是單薄無(wú)依。我仿佛能看見燭臺(tái)上肆意流淌的紅蠟淚，手中梆子一緊，又是渺遠(yuǎn)的一聲更起，響遏行云。

拂曉時(shí)的皇宮，多少有幾分疑駭。其實(shí)我有些怕鬼，初時(shí)常被竹影、夜鳥唬住，怔怔地杵在原地不敢動(dòng)。直到一日，暗處竄出一個(gè)黑影，我定神細(xì)看，發(fā)現(xiàn)是一個(gè)宮人被喚去取香料。……