大腦對不公平反應有助預測抑郁癥

根據(jù)英國《自然·人類行為》雜志近日在線發(fā)表的一項最新研究，人腦對于不公平的反應，可以預示健康個體未來是否會出現(xiàn)抑郁癥狀。這項研究或有助于人們更深入地理解哪些個體在面對不公平時，尤其可能產(chǎn)生情緒障礙。

過去的研究已經(jīng)表明，財富分配不均，即經(jīng)濟不平等，可能會促進抑郁癥等精神疾病的增加。但是，這背后的機制卻不為人知。

此次，日本一個科學家團隊測量了健康個體在進行電腦游戲時的腦部活動。在模擬游戲中，一個虛擬伙伴會將錢分給玩家。具體分兩種情況，一種是公平的：虛擬伙伴和玩家獲得的錢數(shù)一樣；另一種是不公平的：玩家獲得錢數(shù)更少或更多。研究人員發(fā)現(xiàn)，在給錢不公平的情況下，大腦海馬體和杏仁體這兩個區(qū)域的活動不僅和測試時的抑郁癥狀相關聯(lián)，和研究發(fā)生后一年里的抑郁癥狀變化也相關聯(lián)。

對于具有強烈親社會價值觀的人，在本研究背景下指反對所有形式的不平等的人，研究團隊能夠通過其大腦對所有不公平待遇的反應，預測其抑郁癥狀的變化。這項研究以沒有出現(xiàn)臨床水平抑郁的健康個體為研究對象，強調(diào)了個體對不平等的反應對他們的情緒具有深遠影響。未來的研究將能夠以上述成果為基礎，尋找方法來識別并保護存在精神疾病風險的個體。

美科學家研發(fā)“萬能”兒童疫苗

美國《科學》雜志刊登一項最新研究稱，科學家發(fā)明了一種 “萬能”疫苗。這項新技術可將各種兒童疫苗“打包”，接種一次便無后顧之憂。“萬能”疫苗進入體內(nèi)后，儲存在微小顆粒里的內(nèi)容物可在必要的時間點自動釋放。

“萬能”疫苗由美國麻省理工學院研究員羅伯特·朗格博士及其研究團隊研發(fā)而成。目前，這種全新的疫苗接種法已經(jīng)在小鼠實驗中獲得成功。超微顆粒由微型硅樹脂模型構成。在超微顆粒內(nèi)注入疫苗或藥物，晾干后再加蓋密封。接種到體內(nèi)之后，超微顆粒依然保持密封狀態(tài)。科學家可設定超微顆粒的破碎時間，精確釋放疫苗。實驗發(fā)現(xiàn)，超微膠囊能夠在注射入小鼠體內(nèi)后第9天、20天和41天分別釋放不同的疫苗顆粒。微小顆粒再生物降解，目的是在適當?shù)臅r間將疫苗接種到體內(nèi)。各種疫苗都可通過內(nèi)置助推器在設定好的時間精確釋放。

朗格博士表示，“萬能”疫苗的問世將替代其他疫苗，一次接種即可。新技術可對世界各地，尤其是發(fā)展中國家產(chǎn)生重大影響。

科學家發(fā)現(xiàn)乳腺癌擴散罪魁禍首是“高膽固醇”

伊利諾伊大學的一項新的研究發(fā)現(xiàn)，乳腺癌擴散罪魁禍首是膽固醇代謝的副產(chǎn)品，它作用于特定的免疫細胞，從而促進癌細胞的擴散，而不是阻止癌細胞擴散。

這項研究發(fā)表在《自然通訊》雜志上，研究發(fā)現(xiàn)了一種叫做27HC的分子，是乳腺癌新的潛在的藥物靶標，可以抑制危險膽固醇副產(chǎn)物的產(chǎn)生或作用。

納爾遜的小組給患有乳腺癌的老鼠喂食高膽固醇的食物。研究人員證實，高水平的膽固醇會增加腫瘤的生長和轉(zhuǎn)移，而使用降膽固醇藥物治療的小鼠則有更少的轉(zhuǎn)移。然后他們更進一步，特別抑制了在膽固醇代謝過程中產(chǎn)生27HC的酶。

“通過抑制制造27HC的酶，我們發(fā)現(xiàn)抑制因子對乳腺癌的轉(zhuǎn)移作用。這項研究表明，針對這種酶的藥物治療可能是一種有效的治療方法。”伊利諾斯州的博士后研究員、論文的第一作者艾米·貝克說。endprint