用廢衛生紙發電

廢衛生紙通常不被視為一種財富。許多人經常對它想都不會想一下。但廢衛生紙卻富含碳，干的廢衛生紙所含纖維素占衛生紙重量的70%～80%。西歐人平均每人每年要產生10～14千克的廢衛生紙，它們構成了城市垃圾中不可小覷的一部分。荷蘭科學家正在研發用廢衛生紙發電的技術。荷蘭阿姆斯特丹市每年產生廢衛生紙大約1萬噸，足以為6400個家庭供電。

由于廢衛生紙所含的纖維素來自于樹木，因此利用廢衛生紙發電屬于可再生資源利用。可再生資源的利用常常受一些條件的限制，非持續可得。例如，植物莖稈可回收，但僅限于收割之后;陽光只在白天有，還得看云層厚度;風力發電也得看天氣。然而，廢衛生紙是一種持續可得的資源。荷蘭科學家提出了一種簡單的兩步驟過程來把廢衛生紙變成電力。用廢衛生紙氣化裝置和高溫固體氧化物燃料電池，就能把廢衛生紙氣體轉化為電能。這一轉換的有效率為57%，與天然氣相當，發電成本相當低。

盡管如此，廢衛生紙供電系統的投資依然較大，主要原因是燃料電池的投資成本較大。但隨著燃料電池市場的發展，成本有望降低。廢衛生紙發電廠的運作成本相對較低，這部分歸功于熱力學效率高。用廢衛生紙發電距離實際投入使用還需一段時間，科學家希望首先在發展中國家進行這方面嘗試。endprint