月球比以前估計的要老1.4億歲

月球比以前估計的要老1.4億歲

參考消息網2017年1月16日報道，印媒稱，根據1971年阿波羅14號飛船從月球表面帶回的鋯石而進行的最新研究表明，月球形成至今至少有45.1億年了，比人們此前的預計要古老至少1.4億年。

據印度報業托拉斯網站1月13日報道，雖然科研人員多年來使用各種科研技術嘗試揭秘月球的“年齡”，但這一直是熱議的科學話題。美國加利福尼亞大學洛杉磯分校的地質化學家梅拉妮?巴爾博尼說：“我們終于可以確定月球的最小年齡。我們現在知道了。”月球是由早期地球和被稱為忒伊亞的“行星體”迎頭相撞而形成的。

科研人員表示，這項新研究意味著月球“僅僅”在太陽系生成6000萬年后就形成了，從而為了解地球和太陽系的早期進化史的天文學家和星體學家提供了重要信息。

雖然科研人員無從得知地球與忒伊亞相撞前的歷史，但這些重要發現可以幫助科研人員拼接其后發生的重大事件。

巴爾博尼表示，這是一項艱巨的任務，因為“任何在這場大沖撞發生前的證據都消失了”。

人們通常難以判定月球巖石的年份，是因為大多數時候它們含有多個其他石頭的各種碎片。不過，巴爾博尼得以在原始狀態下分析了這8顆鋯石。她考察了這些石頭所含的鈾如何衰變為鉛，以及镥如何衰變成鉿。科研人員隨后綜合分析了這些元素來判定月球的年齡。

加利福尼亞大學洛杉磯分校的地質化學和天體化學系教授凱文?麥基根說：“鋯石是自然界最好的鐘表。它們是保存地質歷史、揭秘礦物源頭的最佳礦物。”地球與忒伊亞的相撞創造了一個液化的月亮，隨后固化了。科學家認為，月球形成后表面迅速覆蓋了一層巖漿。

這種鈾—鉛的測定方法揭秘了鋯石首次出現在月球巖漿海上的時間。這片巖漿海隨后成為月球的表面。镥—鉿測定方法揭秘了更早些時候巖漿形成的時間。此前研究對月球年齡的結論建立在被多次撞擊而具有誤導性的巖石上。麥基根說，這些巖石暗示了其他重大事件的發生時間，“但不是月球的年齡”。

這一新研究發表在美國《科學進展》雜志上。