明知不好，卻仍然戒不掉

近日，長沙的李女士總感覺雙耳瘙癢難耐，甚至耳悶、耳朵堵得厲害。去醫(yī)院耳鼻喉科就診時，醫(yī)生發(fā)現(xiàn)李女士雙耳外耳道壁及鼓膜布滿了一層厚厚的白苔，上面附著灰褐色的絨毛狀物，被診斷為真菌性外耳道炎。“這個疾病可以理解為，你的耳朵得了腳氣。”醫(yī)生向李女士解釋。醫(yī)生稱，李女士經(jīng)常去足浴中心采耳，這可能是感染腳氣的最大誘因。

正所謂“掏耳一時爽，后果不堪想”。生活中，有些人沒事就喜歡用指甲、棉簽、掏耳勺，甚至還有拿火柴棒、小發(fā)夾之類的東西掏耳朵。不僅自己掏，還給孩子掏。耳朵癢了就掏，掏過之后覺得很舒服，很過癮。隔一段時間耳朵又癢了，就又去掏，最后發(fā)現(xiàn)耳朵不癢的間隔時間越來越短，掏耳朵的頻率也越來越高。接著，耳部疾病就陸續(xù)出現(xiàn)了，輕則損傷鼓膜或?qū)е卵装Y，如外耳道炎、中耳炎，重則能使聽力減退甚至喪失。

有數(shù)據(jù)表明，美國每年都有大約1.25萬個孩子因為使用棉簽導(dǎo)致耳朵受傷而被送入急診室。從1990年到2010年，約有26萬個孩子因為耳朵受傷而被送入急診室。根據(jù)統(tǒng)計結(jié)果，位于耳道中部的耳膜是受傷最多的部位。

而耳膜撕裂絕大部分的原因就是孩子手中的棉棒。

耳屎是耳朵的“防衛(wèi)兵”

耳道的分泌物俗稱“耳屎”，在醫(yī)學(xué)上叫“耵聹”。人體外耳道的長度為2.5厘米～3.5厘米，只有外三分之一才有耳屎。有的耳屎遇空氣干燥后呈薄片狀，有的如黏稠的油脂。它呈弱酸性，保持外耳道的酸性環(huán)境，與耳道壁上的耳毛一起抵御外部的細菌侵襲。此外，耳屎還會散發(fā)出一種使小蟲厭惡的氣味，起到阻止飛蟲飛入耳道的作用。可見，從醫(yī)學(xué)角度來講，適量的耳屎對保持耳部的健康是很重要的。

古代的一些醫(yī)生就會把耳屎當(dāng)成舒緩藥膏用來涂抹傷口，還有一些醫(yī)生認(rèn)為耳屎的味道可以幫助他們診斷病情。一位醫(yī)生曾經(jīng)寫道，耳屎變甜意味著病人命不久矣。直到今天，醫(yī)生們依然認(rèn)為耳屎是最天然的肥皂，它能幫助人們清理耳道里死去的皮膚細胞和碎屑。

可是，盡管耳屎有這么神奇的用途，我們依然千方百計想把它從耳朵里挖出來。為了掏耳屎，再尖的東西也有人敢往耳朵里塞。

“我見過的人們用來掏耳朵的東西超乎你的想象：發(fā)夾、鉛筆、鋼筆。”美國麻省眼耳醫(yī)院耳鼻喉科醫(yī)生戴維·榮格博士說。

如果你正在考慮清理自己的耳朵——無論是輕是重——美國耳鼻喉科學(xué)會修訂版的指南會告訴你：住手。就連棉簽也不行，無論它看起來多么溫和無害。

這條建議不算新鮮。早在1901年，《醫(yī)學(xué)簡報》月刊就曾提出：若要移除耵聹栓塞，請盡量不要使用工具。非專業(yè)人士使用針、鉗子、鉤子清理耳道常會造成損傷。

明知故犯的壞習(xí)慣

耳朵不像牙齒，它不必每天清理。頻繁使用棉棒會造成耳道劃傷，耳膜穿孔和聽小骨錯位，這些都會直接導(dǎo)致聽力下降、頭暈、耳鳴等一系列耳損傷癥狀。更不用說其他奇奇怪怪的工具了……

其實，很多人都知道不應(yīng)該把異物放進耳朵——榮格的病人在承認(rèn)自己用各種東西掏耳朵時總免不了有幾分羞愧，這足以證明他們知道自己不該這么做。

問題在于人們總會明知故犯。美國一項名為“喬斯大學(xué)教學(xué)醫(yī)院的醫(yī)學(xué)專業(yè)人士往自己的耳朵里塞過什么東西”的研究發(fā)現(xiàn)，參與調(diào)查的該醫(yī)學(xué)中心工作人員中，有超過90%的人會用棉簽或火柴棍之類的東西來清理自己的耳道。

“掏耳朵的感覺很棒，簡直是一種感官享受。”加拿大多倫多大學(xué)耳鼻喉科教授維托·福特博士說道。

封閉的鼓膜位于耳道末端，在你咀嚼、說話時，肌肉和骨骼的運動會推動耳屎向外移動，最終自然掉落，以免影響你的聽覺。把棉簽或螺絲刀塞進耳朵實際上是反其道而行之，耳屎可能會被這些工具推到耳道深處，有時甚至?xí)Y(jié)成硬球。然后，你可能不得不求助于耳鼻喉科醫(yī)生，讓他們用微型吸引頭或鳥喙似的鑷子幫你把它掏出來。

掏耳朵的工具可能很小，但它帶來的影響卻不容忽視：2012年，美國醫(yī)保為超過100萬人次支付了近4700萬美元的耳垢球清理費用——當(dāng)然，野蠻地掏耳朵肯定不是耳屎結(jié)球的唯一原因，但它的確是一個顯著因素。

往耳朵里塞東西不光低效，而且危險。“雖然棉簽很軟，但耳道內(nèi)部的皮膚非常脆弱，很容易被刮傷。” 美國西雅圖弗吉尼亞梅森醫(yī)學(xué)中心耳鼻喉科醫(yī)生塞斯·施瓦茨博士表示，“刮傷會帶來劇痛，甚至發(fā)展成感染。而且你還有可能弄傷鼓膜。在這種情況下，有時候我們只能通過手術(shù)取出鼓膜，用患者的自體組織對它進行修補。”

但掏耳朵的壞習(xí)慣實在很難戒掉，也許它深植在人們的本能之中，就像使用工具一樣自然。福特曾經(jīng)接到過多倫多動物園的求助，工作人員說動物園里的一只紅毛猩猩耳朵似乎有問題。最后醫(yī)生發(fā)現(xiàn)，這只紅毛猩猩撿了人們吐掉的口香糖，發(fā)現(xiàn)它還有黏性，于是把口香糖塞進耳朵，試圖把里面的臟東西粘出來。（據(jù)果殼網(wǎng)、新民晚報）endprint