W iFi服務商IPO鞏固優(yōu)勢爆發(fā)增長遭遇安全掣肘

2011年5月11日消息，對于WiFi，電信運營商的態(tài)度可謂發(fā)生了一百八十度轉(zhuǎn)彎。幾年前，電信運營商還視W iFi如“洪水猛獸”，而今全球電信運營商幾乎都在加速WiFi建設。全球最大W iFi服務提供商Boingo開始首次公開募股，全球WiFi產(chǎn)業(yè)或許由此進入一個新的發(fā)展高峰期

當正在全球范圍內(nèi)熱火朝天地發(fā)展時，4G已有山雨欲來之勢，然而這些都未影響W iFi產(chǎn)業(yè)的高速發(fā)展。日前，全球最大WiFi服務提供商Boingo開始首次公開募股IPO，首輪融資目標為7500萬美元。全球WiFi產(chǎn)業(yè)或許由此進入一個新的發(fā)展高峰期。

Boingo公開募股為鞏固領(lǐng)先優(yōu)勢

作為全球最大的WiFi服務提供商Boingo，此次大規(guī)模公開募股的目的其實很簡單，就是借助全球WiFi大發(fā)展的浪潮展開收購，拓展現(xiàn)有的業(yè)務，在全球范圍內(nèi)進一步鞏固自己W iFi行業(yè)“一哥”的地位。

總部位于美國洛杉磯的Boingo，在全球100多個國家與125家運營商合作，擁有21.1萬個WiFi熱點。同時，Boingo還與諾基亞、蘋果、英特爾等知名的IT企業(yè)保持合作關(guān)系。有資料顯示，Boingo在2009年W iFi網(wǎng)絡接入用戶就已經(jīng)超過8億。

近年來，Boingo的營收不斷增長。2008年，Boingo的營收為5670萬美元，之后一年增長到6570萬美元，2010年截至9月份的營收總額為5900萬美元。

然而，Boingo市場領(lǐng)頭羊的地位卻并不保險。因為WiFi巨大的市場潛力已經(jīng)吸引來電信運營商、終端制造商、互聯(lián)網(wǎng)內(nèi)容提供商等產(chǎn)業(yè)鏈上多方“豪強”的注意。

近年來，電信運營商為了緩解網(wǎng)絡壓力，大規(guī)模開展WiFi建設；終端廠商則將WiFi做為終端銷售的賣點，不僅是智能手機、平板電腦，甚至連筆記本電腦、普通PC也已經(jīng)實現(xiàn)了WiFi功能；互聯(lián)網(wǎng)內(nèi)容提供商為了搶占市場先機，也緊盯著WiFi，谷歌、雅虎、微軟已經(jīng)在不同程度上涉足W iFi市場。

因此，可以說Boingo的市場地位十分微妙，雖然是市場的領(lǐng)先者，但是挑戰(zhàn)者的實力超強。公開募股籌集資金，進行再發(fā)展成為Boingo應對“豪強”挑戰(zhàn)的一項重要舉措。

三大原因促使WiFi爆發(fā)式增長

對于W iFi，電信運營商的態(tài)度可謂發(fā)生了一百八十度的轉(zhuǎn)彎。幾年前，電信運營商還視W iFi如“洪水猛獸”，而今，全球的電信運營商幾乎都在加速WiFi建設。

在WiFi聯(lián)盟聚焦2011年媒體溝通會上，WiFi聯(lián)盟市場總監(jiān) Kelly Davis－Felner表示，“全球W iFi熱點數(shù)量有望在2014年前由目前的75萬增加一倍以上。”究其原因，可以歸結(jié)于WiFi的逐漸普及解決了三個移動互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展中遇到的問題。

首先，WiFi解決了移動互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務發(fā)展對網(wǎng)絡的要求。移動互聯(lián)網(wǎng)迅猛發(fā)展，手機網(wǎng)游、網(wǎng)絡社交、定位服務等新興的業(yè)務要求一個能夠快速進行數(shù)據(jù)連接互聯(lián)網(wǎng)的技術(shù)方式，WiFi無疑是最適合的技術(shù)之一。

其次，WiFi緩解了電信運營商網(wǎng)絡壓力過大的問題。之前，電信運營商擔心用戶通過WiFi連接互聯(lián)網(wǎng)，繞過電信運營商。而事實卻是，移動互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展使得數(shù)據(jù)業(yè)務猛增，視頻類業(yè)務這樣消耗大量帶寬的業(yè)務讓電信運營商的網(wǎng)絡逐漸不堪重負。“無論是3G還是LTE，或者是將來的4G，從容量、成本等方面都絕對沒有可能支撐無線互聯(lián)網(wǎng)的大規(guī)模應用。”北京郵電大學教授闞凱力認為，WiFi才是最適合的手段。

第三，WiFi讓用戶享受到更完美的移動互聯(lián)網(wǎng)。電信運營商對于WiFi的重視，讓用戶成為了最直接的收益者。一方面，WiFi熱點的 增加讓用戶更方便地連接到移動互聯(lián)網(wǎng)，而不用過多的顧忌資費等問題；另一方面，W iFi穩(wěn)定的上網(wǎng)條件，也給用戶的生活、工作、娛樂帶來便利。

正是W iFi的這些優(yōu)點解決了移動互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展中遇到的難題，也讓電信運營商的態(tài)度發(fā)生了轉(zhuǎn)變。

安全問題掣肘WiFi大發(fā)展

事實上，伴隨著3G的快速發(fā)展，越來越多的運營商正在推出或考慮推出允許WiFi無線網(wǎng)絡訪問其PS域數(shù)據(jù)業(yè)務的服務，以緩解蜂窩網(wǎng)數(shù)據(jù)流量壓力。在新的市場環(huán)境下，WiFi無線網(wǎng)絡的應用又迸發(fā)出新的活力。

無疑，移動互聯(lián)網(wǎng)的快速發(fā)展將帶動W iFi產(chǎn)業(yè)的大爆發(fā)，但是在巨大的市場潛力下也暗藏危機——安全問題一直是W iFi受人詬病最多的地方。

近日爆發(fā)了蘋果和谷歌公司通過智能終端跟蹤并儲存用戶行蹤信息的事件，從該事件中就可以看出現(xiàn)在用戶對個人隱私保護的重視。

而通過WiFi連接移動互聯(lián)網(wǎng)，特別是利用公共區(qū)域內(nèi)的W iFi信號，用戶不僅面臨個人行蹤被泄露的風險，而且個人的一些網(wǎng)絡賬號密碼也面臨被盜取的情況。蹭網(wǎng)器的熱賣也從側(cè)面說明了WiFi的安全問題。因此，WiFi的安全漏洞一直是業(yè)界最關(guān)心的問題。

可見，免費的WiFi只是電信運營商的一種營銷手段。當電信運營商改變主意的時候，WiFi或許就到了發(fā)展的十字路口。

(消息來源：通信信息報)