王曉雄
日前,世界上年齡最大的人去世了,享年117歲。超過110歲就是人類的壽命極限嗎?
2016年10月,英國《自然》雜志上發表的一項研究中,美國愛因斯坦醫學院的分子遺傳學家得出結論,人類可能已達到最大壽命。他們分析了多個數據庫發現,自1980年起,最長壽命一直沒有大的改變,他們認為,最長壽命趨于穩定在115歲左右。
然而,2017年6月28日《自然》雜志發表的新研究結論與之前大相徑庭。
報道中,加拿大麥吉爾大學遺傳學家指出,之前的工作依賴于過時的數據庫,顯得不合時宜。他們分析了最大死亡年齡,認為沒有一個數字接近壽命極限,沒有證據表明人類最大壽命已經停止增加。研究人員分析發現,美國、英國、法國等地的平均壽命每年都有增加趨勢。同樣,越來越多的百歲老人仍然健在,因此,人口統計學家認為,人類壽命極限可能增加到125歲。然而,壽命的增加是否與特定基因組有關,是什么決定了人們的平均壽命不斷增加?這還是有待科學家們去解開謎團。endprint