中國古代的婚禮習俗

張希玲

婚禮是人的一生中是十分重要的大禮，具有“劃時代”的意義。對于一個家族來說，婚禮的意義更為重要，因為它“合二姓之好”“上以事宗廟，而下以繼后世也”。因此，我國古代為婚禮制定了一套繁冗復雜的儀式，即所謂的“六禮”，其儀式盡管繁瑣，但是人們卻認真嚴肅地對待，決不馬虎。

納采

納采是古代婚禮的開端。一般是男家看上了哪位姑娘，便請媒人前去說合，這就是習俗所說的“提親”。女方父母如果同意男方求婚，男方父母則“納其采而則之禮”，即由媒人替男家向女家送禮物求婚，這一儀禮稱作“納采”。

納采的禮物要用大雁，而且必須是活雁，這是從西周以后逐漸確定下來的。其含義至少有兩個方面。其一，因為大雁為候鳥，是照天時的規律行動的，秋去春來，從不失信，并帶來陽氣，是吉祥的征候，用雁求婚，表示男婚女嫁也像雁一樣順應天時，也會帶來吉祥，決不失信。其二表示遵循禮儀，和順興旺。雁是成行成列的，總是老而壯者在前引導，其他隨行其后，從不逾越。用雁作為求婚的禮物，表示將來夫婦間夫唱婦隨，家庭中長幼有序。此外，用雁作為求婚的禮物民間還有一種說法，據說大雁終生只有一個配偶，形影不離，死去一只，另一只從此不再配對。寓意夫婦恩愛，終生不再分離，從一而終。

問名

問名起初的目的是為了得到女子的名字、出生年月日時等等，據此男方可以占卜男女雙方生辰八字，命相陰陽，看是否可以合婚。但很快滲入了男女雙方家庭等社會因素，到宋代以后，這種做法發展成“過細帖”，雙方要把本家曾祖父、祖父、父親、男子本人的官職、雙方家的田產、嫡生或庶生等情況詳細地寫在帖子上，互相交換，由此來決定是否可以聯姻，這里面具有鮮明的“門當戶對”的思想。

其實在西周時期婚姻的締結就講究門當戶對了。西周對通婚范圍有個限制，天子家族一般和諸侯國王族通婚；諸侯國王族一般與不同姓的諸侯國王族通婚，而且還講究大國與小國的區別。據說齊僖公曾經想把女兒嫁給鄭國的太子忽，鄭國不敢接受，其中的原因就是鄭國太子忽認為齊國大、鄭國小，不敢高攀。

歷史上以貴娶賤的婚姻往往要受到輿論的批評。漢武帝的寵妃衛皇后，是平陽侯曹壽的非婚生女，漢成帝的寵妃趙皇后原是棄女，進宮前是阿陽公主收養的舞伎，《漢書·五行志》記載對二位寵妃的非言：“成帝建始四年九月，長安城南有鼠銜黃蒿、柏葉，上民冢柏及榆樹上為巢……時議臣以為……象賤人將居顯貴之位也……其后，趙皇后自微賤登至尊，與衛后同類。”時人把兩位寵妃和鼠的行為相提并論，可見抨擊之甚。南齊武帝永明年間，士族之家的王源將女兒下嫁給富陽的滿璋，受到士族的強烈譴責，尚書沈約就此事向齊武帝奏文，說王源“玷辱流輩”“蔑祖辱親”，并請求齊武帝“免源所居官，禁錮終身”，可見門第意識在當時何等根深蒂固，

納吉

問名后，男方要把男女雙方的生辰時日“歸卜于廟，得吉兆，復使使者往告，昏姻之事于是定”。占卜一定要得吉兆，才可以向女方送禮，告訴女方吉兆，這就是“納吉”的含義。

占卜最初使用《易經》卦爻，后由于其辭晦澀難懂，民間掌握的人不多，難以普及，唐宋以后演變為通過陰陽五行、生肖八字等算命術來確定婚姻的吉兇，此法在民間廣為流傳。此外還有用“相術”卜婚的方法。歷史上最著名的用看相之術締結婚姻的例子當屬呂公相劉邦了，《史記·高祖本紀》載，劉邦與呂公一起喝酒，呂公曰：“臣少好相人，相人多矣，無如季（劉邦字季）相，愿季自愛。臣有息女（親生女兒），愿為季箕帚妾。”劉邦于是娶了呂雉（呂后）。

納吉之禮仍然用雁，作為婚事已定的信物。后來隨著買賣婚姻的發展，經過議婚到訂婚，叫做進入“小聘”階段，俗稱這一階段為“送定”“定聘”“過小禮”等，禮物變為各種財物。按著民間的習俗，行了“納吉”禮后，就算確定了婚約，任何一方毀約，都要受到輿論的譴責，有的還要承擔經濟賠償。

納徴

“納徴”又稱“納幣”，又稱“完聘”“大聘”“過大禮”等。經過納吉禮雙方確定了婚姻關系，進入了籌備婚事階段，男方要選擇好日子送聘禮到女方家，“征”是“成”的意思，“幣”指財禮，也就是說要先有聘娶的財禮，然后才能成婚。

納征是六禮中唯一不用雁為禮的儀禮，早期的聘禮都是些生活必需品，后來禮物逐漸復雜化，貴重物品如金銀首飾，實用的如布匹衣物，也有象征性的如干鮮喜果等。到了宋明的時候，還有以茶為納征禮物的，明代郎瑛在《七修類稿》中說：“茶不移本，植必子生。古人結婚，必以茶為禮，取其不移植之意也。今人有名其禮為‘下茶。” 女家一旦接受了男家納征的大禮，婚約即宣告成立，從此沒有社會公認的理由婚約不能反悔。

大概從漢代開始，貴族之間的婚姻興起了重聘的奢侈風氣。據史書記載，西漢末年，漢平帝娶王莽之女為后，聘金二萬斤。王莽篡漢，立杜陵史氏女為后，聘金三萬斤。而諸侯納妃，聘金則大為減少，如漢宣帝之子淮陽王劉欽娶妻，聘黃金二百斤。所以，聘金多少體現出被娶女子的身份和地位。

請期

納征禮后，男女雙方的婚事已經確定，雙方著手為成婚做準備，婚期選定后，男方要指派使者攜帶禮物到女家通告日期。為了表示謙讓，先請女家確定婚期，所以稱為“請期”，女家當然知道按婚俗慣例婚期應由男家來定，所以經一番謙讓后，男家遂提出已確定的成婚日期。因此，后人干脆把這一禮儀稱為“告期”，但是，“請期”作為一種謙詞一直流傳下來。

按照古人的認識，男婚女嫁是陰陽媾和、天地交泰，以順應天時為原則。所以有人認為春季，尤其是仲春之月是佳期，春天氣溫回升，萬物復蘇，陽氣上揚，古人自然認為是成婚的佳期，仲春之月因此被稱為“婚月”。也有人認為秋季是佳期，這大概是按照農業生產的季節性來說的。秋冬季是農閑的季節，操辦婚事可以不誤農事生產，且秋收之后經濟條件最好，可以比較充裕地應付婚事的支出。endprint