曹錦

最近,一則關于汽車的視頻廣告,顯得和傳統的汽車產品廣告不太一樣。在這則廣告中,一位獨自在家的孕婦突然開始陣痛,血壓升高,心率加快,而家里的無人駕駛汽車似乎通過孕婦身上聯網的手環感知到了異樣,自行啟動并接上孕婦駛向醫院,途中不僅自動聯系醫院、接通醫生和丈夫的視頻,還可自行繞開交通管制地段,尋找效率最高的路徑。抵達醫院時,醫護人員已經做好了準備,孕婦的丈夫也已站在門口等待妻子。這則廣告自然還只是一個概念,而整個汽車行業也都在向著這個理想狀態共同加速邁近。目前,車聯網已經相對普及,更新應用的速度也越來越快。可是廣告中那樣的無人駕駛愿景,究竟何時才能到來?可以說,無人駕駛汽車必將改變這個世界,消滅道路擁堵、交通事故,提升出行效率,幫助社會中有特殊需求的人。可是,“改變世界”的難度等級向來都是最高的。無人駕駛汽車要想充斥大街小巷,必將牽扯到種種交通出行體系與規則的改變。而這些改變,是需要時間的,究竟無人駕駛的世界,還要多久才能到來?

無人駕駛公交已不稀奇
如果向深圳的朋友問這個問題,他們可能會說,無人駕駛汽車已經來了!因為就在前不久,一輛不需要駕駛員操控的公交車,出現在深圳福田的道路上。從演示的情況來看,駕駛員雖坐在駕駛位上,卻一直沒有對駕駛進行操控。
這輛無人駕駛公交不僅會自己轉動方向盤,遇到紅燈還會自動剎車,既可以自行變道加速超車,也會做到減速避讓,而抵達公交站點時,能夠自動靠站。在無人操控下,這樣的技術基本實現了公交車所要求的基本功能。
可以看出,雖然無人駕駛汽車尚沒有普及到隨處可見、招手即停的地步,但這一新生事物正逐漸深入到我們的日常生活中。按照下一步的計劃,這輛無人駕駛公交會在深圳展開試運行。不過,試運行的線路僅有1.2公里,公交站點也只設置了3站。

例如,初創公司Navya在今年1月份將無人駕駛巴士帶到了“賭城”拉斯維加斯,并開始為期兩周的試運營。這輛名為Arma的巴士可容納12名乘客,自行前進、轉彎、停車,車內的駕駛員并不需要對其進行操縱。目前,Navya的無人駕駛巴士已經在上個月啟動了正式運營,在拉斯維加斯免費向乘客開放。車內沒有方向盤,連司機也取締了,乘客只需要通過車內顯示屏選擇下車的站點即可。
在新加坡,以及希臘、荷蘭、芬蘭等歐洲城市,也有無人駕駛公交、巴士上路試行的先例。只是,為了安全起見,試驗人員往往會將它們的速度限定得很低,并安排行駛在距離較短的固定路線。

無人駕駛私家車“只欠東風”
對于無人駕駛汽車而言,上路試運營是一種十分有效的推廣方式,一方面可以采集數據,不斷完善系統性能,另一方面,也在提升消費者對新技術的熟悉和接納程度。
不過,論消費者的期待程度,無人駕駛公交恐怕要不及私家車了。正如上述的廣告中所描繪的一樣:在你需要幫助時,無人駕駛汽車會自動行駛到家門口待命,上車后,你只需要舒服地坐在座位上,尋找路線、解放雙手處理各種事務,并自動行駛至目的地,甚至還會根據你當時的情緒,播放適合的音樂……可是,擁有這種功能的AI無人駕駛汽車還有多久才能普及呢?
實際上,如果細數各家企業展示的試驗成果,無人駕駛汽車技術似乎已基本成形,頗有“萬事俱備,只待量產”的勢頭。
例如,奧迪即將上市的新一代奧迪A8,號稱能夠實現L3級別自動駕駛。當汽車行駛在速度低于60km/h的時候,駕駛員可以按壓中控臺上“人工智能”按鈕,此時汽車則可以完全接管駕駛,自行完成加減速、轉向等操作,駕駛員便可雙手離開方向盤,做一些別的事情。當然了,睡覺除外,現階段的技術還不準許你這樣做。
還有特斯拉的幾款車型,雖然在經歷過一起致死事故后,特斯拉一再強調Autopilot系統是駕駛員輔助系統而非自動駕駛,但不得不承認,這一輔助系統所帶來的自動駕駛體驗,還是值得肯定的。不過,與奧迪不同的是,特斯拉要求司機需時刻將注意力放在前方的路況上,哪怕雙手離開方向盤一會兒,車輛也會發出警示。
除了這些品牌,也有不少企業正在做準備。像優步、福特、谷歌等,早已開始了無人駕駛汽車的路測,不僅車隊在不斷擴大,測試的里程也在逐漸增加。

盡管如此,無人駕駛汽車依然沒有大面積的普及,究其原因。除了在技術上還需不斷優化,更重要的是,政策支持的“東風”還沒有吹過來。奧迪產品與技術通信總監Stefan Moser之前曾表示,奧迪的自動駕駛技術已經成熟,現在只是等待相關法案的完善。即便是開放程度較高的美國,目前也只是準許在部分州內測試,并沒有大面積放開無人駕駛汽車的上路行駛,甚至是上市銷售。而在國內,無人駕駛汽車的測試也只限定在封閉區域,公開道路的測試仍處于禁止狀態。endprint