沒有微生物的世界要亂套

文/郗 旺（植物學博士 科普作家）

圖/ 海帶豆丁

沒有微生物的世界要亂套

文/郗 旺（植物學博士 科普作家）

圖/ 海帶豆丁

好奇寶寶的問題

細菌容易讓我們生病，它們都消失了該多好啊！

好奇鬼：湯苑源（重慶渝中）

家里剛買的獼猴桃，放著忘了吃，長出了許多恐怖的白毛“ 怪物”，可以讓它們都消失嗎？

好奇鬼：裴一麒（江西九江）

一說到微生物，很多人的第一反應就是“這不是什么好東西”。大家這么想不無道理，因為很多很多不愉快的事情，都是由微生物產生的。比如，好端端的一筐水果，稍不注意就會腐爛變質，長出白白的、毛茸茸的霉菌，讓人大倒胃口；很多疾病，也是因微生物在人體內興風作浪引起的。再加上微生物體型微小，在空氣中隨處飄蕩，人們看不見、摸不著，簡直防不勝防……所以呀，很多人恨不得讓所有微生物立馬從地球上消失，覺得這樣就再也不會有發霉、疾病等種種困擾啦！為此，人們還專門發明了各種各樣殺滅微生物的方式，來干掉這些惹人討厭的“害人精”。

不過，微生物真的都是“搗蛋分子”嗎？一定要消滅它們人類的生活才會更美好嗎？答案是否定的，相反，如果沒有微生物，我們的生活一定會陷入僵局，甚至連生存都成問題呢！不信？那現在就來看看，如果沒有微生物，生活會變成什么樣吧……

知道多一點

微生物并不只是一種生物，它是細菌、病毒、真菌以及原生動物（單細胞動物）等的統稱。

和疾病們說再見？

歷數“罪狀”

人們討厭微生物的一大理由——它是很多疾病的罪魁禍首。這話不假，因為很多疾病，包括歷史上曾經“所向披靡”的重大傳染病，幾乎都是由微生物引起的。

比如，讓人聞風喪膽的中世紀歐洲流行病——黑死病（鼠疫），就是由鼠疫桿菌引起的。19世紀肆虐美國的霍亂，是霍亂弧菌引起的。而20世紀初肆虐歐美的“西班牙流感”，則是流感病毒引起的。這些流行病，都造成了上百萬人死亡。不僅是這些大事件，就我們身邊的疾病而言，有時候小小的傷口感染化膿，都可能形成巨大的瘢（b ān）痕（瘡痕，疤瘌），這大多是由葡萄球菌等細菌引發的……

知道多一點

青霉素是很常用的抗菌藥品，可以用來治療咽炎、扁桃體炎和破傷風等細菌感染引發的炎癥。

因噎廢食萬萬不可

那么，只要所有微生物消失，人類就不會再受到疾病困擾了吧？

并不是！如果它們都消失了，人類反而會失去對抗疾病的有力助手。比如，人們使用的青霉素、鏈霉素等抗生素，就是從微生物中提取出來的。這是因為，微生物之間也存在激烈的“競爭”，為了打敗“競爭者”，一些微生物就會產生具有殺滅其他微生物的物質。人們就利用微生物的這一特性，提取它們產生的這些物質來為人類服務。

也許你會說，如果微生物們都不在了，也就不存在微生物和微生物之間的“戰爭”了呀？非也！除了能用來治療微生物造成的疾病外，很多微生物還能治療其他的疾病呢！例如糖尿病，是因為人體不能產生足夠的胰島素而引發的。過去用于治療糖尿病的胰島素只能從豬的胰臟中提取，效率和產量都很低。現在，人們利用基因工程技術，將能產生胰島素的基因放在大腸桿菌里，利用大腸桿菌易于繁殖的特性，便能生成大量胰島素。要是沒了大腸桿菌這種微生物，眾多的糖尿病患的治療過程將更坎坷而漫長！

你想不到的偽裝者

有一些聽上去就是反面角色的病毒，也是潛伏著的人類“臥底”，能作為治療疾病的手段呢！比如，有一類病毒叫作噬菌體，它們不會進攻人體細胞，而是專門攻擊細菌，因此被科學家們用作治療細菌感染的利器。此外，科學家們還利用一些病毒能夠識別特定細胞的特性，將一些病毒改造為“微型導彈”，專門攻擊特定的細胞（如腫瘤細胞等），來治療腫瘤、癌癥等難以治療的疾病。

吃貨的冰火兩重天

有的可可豆要說了：那我只要不生病，有沒有微生物不就和我沒關系了嗎？況且，沒有微生物，美食也不會腐敗，這對于吃貨來說是大快人心的好事啊！

可微生物是一把雙刃劍，如果沒有它們，很多美食就要和我們說再見了，這對吃貨來說，可不是好消息……

再也吃不到……

沒有微生物的話，首先，舌尖上的滋味就要大打折扣了。為什么呢？因為很多調味品都是微生物的產物，比如味精，它的大名叫作谷氨酸鈉。在生產味精時，需要用到一種名為谷氨酸棒狀桿菌的細菌，將葡萄糖、蛋白質等物質轉化成谷氨酸，然后再合成谷氨酸鈉。醬油和醋，則是由曲霉、醋酸桿菌等微生物發酵后生成的。

好好好，知道你會說如果沒有味精，海帶、香菇里一樣有谷氨酸，一樣可以提鮮。除了調味品，好多食品也需要微生物的幫助才能產生。酸甜可口的酸奶，是由于乳酸桿菌、嗜熱鏈球菌等微生物的活動，將牛奶中的糖轉化為乳酸等酸味物質制成的。像豆腐乳、納豆這些別具風味的食品，則需要毛霉、枯草芽孢桿菌等微生物參與才能生產。就連我們日常吃的面包、饅頭、包子等食品，也必須經酵母菌發酵加工后釋放出大量的氣體，才有了松軟可口的口感。

此外，各種酒、米酒、醪糟等飲料，同樣是微生物的活動產生的！在釀造葡萄酒、啤酒的過程中，需要酵母菌將葡萄、大麥等原料里面的糖轉化為酒精。而在釀造白酒、米酒、醪糟的過程中，除了酵母菌參與外，還有毛霉等微生物將淀粉分解為容易利用的葡萄糖，進而產生濃濃的酒香。

腐朽不再化神奇

說出來你也許不信，有的食品本身就是微生物，最典型的就是各種各樣的蘑菇啦。盡管有的蘑菇個頭不小，但它們也是由許許多多細小的絲狀物聚合在一起形成的，這一條條的絲狀物就叫菌絲。平時，這些肉眼難以看到的菌絲在土壤或朽木內慢慢蔓延生長。當條件合適的時候，就迅速聚合生長，形成我們看得到的小傘狀的蘑菇。好了，既然微生物都不見了，趕緊忘了木耳、香菇、平菇、金針菇等好吃的菇菇們吧！

請翻閱2017年7-8月暑假合刊第54頁，帶你摸透神秘的蘑菇家族！

生物圈大崩壞

如果我既不生病也不貪吃，沒有微生物的世界似乎對我而言也沒什么不好呀！哼哼，那你就大錯特錯了。事實上，如果沒有微生物，幾乎所有的動物（包括你）、植物，都無法生存下去！

無處安放的營養

先說植物吧。我們都知道，植物吸收水分和礦物質主要是靠根系。但是只憑植物的根，是不行的。在自然界中，幾乎所有的植物根系都和微生物——尤其是真菌，形成了極為密切的關系。絲狀的真菌會包裹住植物的根尖，形成一種叫作“菌根”的結構。這些絲狀的真菌能夠幫助植物更好地吸收水分和礦物質，以及抵抗不良環境。

很多蘭科植物，如果沒有菌根真菌，是不能正常生長發育的。參見2017年9月號第27頁吧！

土壤中還有一類神奇的微生物——固氮菌。這種細菌能夠將空氣中的氮氣轉化為植物能夠吸收的含氮分子，供植物取用。而諸如大豆、綠豆等豆類植物，在它們的根上還會長出一個個小饅頭一樣的根瘤，讓固氮菌居住，以便更好地吸收養分。固氮菌的存在能夠增加土壤的肥力，讓植物長得更好。

知道多一點

如果胡亂吃抗生素，影響了腸道里的微生物的話，會引發很多的健康問題。

如果你覺得微生物與植物的互幫互助跟你關系不大，那么對于包括人類在內的動物來說，微生物同樣有它的作用。比如食草的牛、兔子等動物，它們的胃或者腸道里就有非常龐大的微生物群，用以消化動物本身難以消化的植物成分，將之轉化成糖類供動物吸收。

我們人類的腸道內也有大量的微生物——腸道菌群，它們重達好幾千克！我們每天排出的便便，就有相當大一部分是由這些細菌及其尸體構成的。這些微生物除了幫助消化食物外，還能合成很多人體必需的維生素類物質，讓我們更加健康。

垃圾堆滿地球村

微生物對于地球環境也有很大貢獻。地球上的生物在生活的過程中，會產生非常多的廢物，例如糞便、尸體、脫落物等等。如果沒有微生物分解這些廢物，廢物就會越來越多，最終讓地球生物圈徹底崩潰。正是微生物的存在，將這些廢物重新轉化為動植物能夠吸收利用的物質，才讓地球生物圈能夠生機勃勃地延續至今。

所以，沒了微生物，世界就會亂套。現在，你還覺得微生物都是“壞家伙”，需要把它們清除干凈嗎？

你放心吃喝，

剩下的事丟給我們！

我們是住在你身體里的神秘人數量遠超你身上的細胞

雖小但能掌控你的喜怒哀樂

甚至還能決定你是肥胖還是消瘦

微信掃碼，從頭開始認識我們！

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