中國是什么時候開始有軍醫的？

杭育英

廣泛意義上的軍醫可以說自古有之，早在公元前25世紀，蘇美人的軍隊中就出現了關于軍醫的記載。在中國古代，軍醫也經歷了從巫醫一體的時代逐步發展為軍醫、巫師分離獨立，到了宋代時，軍醫已是一種職業從醫者，且有固定編制比例。這種傳統延續到清末，中國引進西方軍隊制度才發生根本性變革。古代軍醫與現代軍醫有很大區別，冷兵器時代，軍醫的任務是創傷救治與疾病救治，但在機械化戰爭中，軍醫的任務則是要對大量被火器造成的傷員進行救治，疾病救治，同時如何通過預防方式來保護軍隊戰斗力。傳統軍醫主要是中醫，而現代軍醫則是西方醫學中強調臨床外科等治療方式，更符合戰爭中負傷者的需求。

現代化意義上的軍醫制度在中國始于清末。李鴻章的北洋海軍與袁世凱的新建陸軍成為最早引進西方軍事醫學方式、制度及教育的軍隊。李鴻章于1881年創辦了“北洋醫學館”，袁世凱于1902年11月24日在天津訓練新軍時創辦“北洋軍醫學堂”。李鴻章的醫學館創辦后，凡畢業學生，一律分發至北洋海軍艦隊中服役，后來袁世凱的醫學堂也沿用了這一模式，畢業人員分配到新建陸軍中服役，形成陸軍系統的軍醫人員。1905年（光緒三十一年）3月28日，袁世凱又上奏朝廷《籌設北洋陸軍軍醫馬醫經理軍械各學堂折》，獲批準后于保定又創辦了一所軍醫學堂。這幾所教育機構可以說開創了近代中國史上軍醫教育系統之先河。尤其是袁氏所建之北洋軍醫學堂，從晚清一直延續至民國，客觀上為后來中國軍醫教育制度的發展奠定了基礎。

中國官方開始設立軍醫行政業務單位也和袁世凱有關。1902年（光緒二十八年），袁世凱上奏朝廷，認為國內若需改善并建立較完善的各項軍事制度，先要成立軍政司，將原先不同規制之軍隊以及相關軍事事務統一，這其中也包括軍醫業務。這份奏折獲準后，北洋軍政司正式設立，司下轄兵備處、參謀處與教練處，每處之下又設數個股，兵備處下轄的醫務股即是政府官方首次設立的關于軍醫行政的業務單位。到1906年中央官制改革時，陸軍部成立并執掌原先北洋所屬的各軍事單位，軍醫部成立了軍醫司，全國陸軍衛生、治療、用具、醫院升遷及軍醫教育等業務皆由該機構負責。

民國成立后，北洋政府基本延續了清末建立的這一套制度，軍醫司同樣是作為常設的軍醫行政單位，由方擎任司長。可惜已身為民國大總統的袁世凱這時卻鬼迷心竅做起皇帝夢，最后弄得身死國滅。袁氏之死使北洋系失去了主心骨，開啟了中國軍閥混戰的時代，大總統如走馬燈般輪換，地方失控，軍閥專橫，這也造成了軍醫教育及軍醫制度停滯不前。就以陸軍部軍醫司（后改為軍事部陸軍署軍醫司）為例，從1917年10月起，姜文熙就成為該機構負責人，結果此公在任上一直做到1928年，也就是北洋政權覆滅之時，其間幾乎談不上發展，處于得過且過狀態。直到國民政府建立全國政權后，軍醫制度才進一步改變。