既不含磷，又不是蝦的南極磷蝦

黃小仙

“來份鮑魚炒飯。”

“怎么沒有鮑魚？”

“因為，炒飯的師傅叫鮑魚……”

這樣的笑話很多小伙伴都看到過，但有時候這又不僅僅是個笑話，比如“魚香肉絲”里沒有魚肉，“荷蘭豆”不來自荷蘭、“老婆餅”里沒老婆……生活中名不符實的食物還真不少，包括我們今天的主角——南極磷蝦。

南極磷蝦是什么東西？

南極磷蝦又名大磷蝦或南極大磷蝦，是一種生活在南冰洋的南極洲水域的似蝦的無脊椎動物。它名字叫蝦，看起來像蝦，但卻不是我們一般說的市場上的蝦。它和咱們市場上見到的對蝦之類的十足目是不同的，磷蝦是一類海洋浮游高等甲殼動物，隸屬于甲殼綱、軟甲亞綱、真蝦部、磷蝦目（Euphausiacea），它們與其他長尾類的主要區別是：指狀足鰓、發光器，胸肢沒有分化、都為雙肢型。磷蝦在世界各地都有分布，種類也非常多，我國沿海就有一種太平洋磷蝦（Euphausia pacifica）分布，不過它們比起南極磷蝦要小。

在南極海域，磷蝦也有許多種類，比如南極大磷蝦（Euphausia superba）、晶磷蝦（E. cystallorophisa）、冷磷蝦（E. friacantha）以及長額櫻磷蝦（Thysanoessa macrura）等等。其中，南極大磷蝦在數量上占據絕對優勢，也是主要的漁業和科研關注對象，往往我們提到南極磷蝦就是指南極大磷蝦。南極大磷蝦是磷蝦類中體型較大的成員，成體長42-65mm，幾乎與市場所見的小型蝦類相仿。

南極大磷蝦，還是地球上已發現生物量最大的單一物種，是地球上數量最大，繁衍最成功的單種生物資源之一。比如從種群數量上來說，螞蟻跟人類數量一樣多，而南極磷蝦比我們和螞蟻加起來的數量還多，多達5-50億噸，至于多少只，恐怕真的無法估量，只知道在南極生態系統中，僅南極磷蝦這一種就足以維持以它為餌料的鯨魚、海豹、企鵝的生存和繁衍。有意思的是，南極磷蝦有結群的習性，經常在 200 米左右的水層形成密集的群體。在海上結群的磷蝦有時會延伸到方圓幾公里，每立方米水中有3萬多只磷蝦，從而使得海水也為之變色：在白天海面呈現一片淺褐色；夜里則出現一片熒光，黑夜的月影下海水磷光閃爍，那畫面神秘而驚艷。

南極磷蝦為什么只分布在南極周圍海域？

南極有著豐富的磷蝦資源，磷蝦主要生活在距南極大陸不遠的南大洋中，尤其在威德爾海的磷蝦更為密集。

為什么在南極海域能孕育如此豐富的磷蝦資源，但離開高緯度的海域，磷蝦資源量就顯著減小，這是為什么呢？原來南大洋的水溫終年是低溫，鹽度也無大變化，沒有江河流人等其他因素干擾，長期穩定的環境使磷蝦變得嬌嫩起來，應變能力差，環境略有變動就不能適應。磷蝦的成體適宜在較高溫和低鹽的水域中生活。它的適溫范圍僅在0.64℃～1.32℃，如果溫度大于1.80℃就可能給它帶來致命的危險。所以，南極磷蝦只適宜生活在南極周圍比較寒冷的海域，遠離南極的海中是找不到南極磷蝦的蹤跡的。

南極海域能孕育如此豐富的磷蝦資源，還因為那里有一股獨特的上升流。南大洋有一股環繞南極大陸的寒流，它在向北流去時下沉；而來自太平洋、大西洋和印度洋的暖流在南下時，遇到這股下沉的寒流，就形成上升流。這股上升流含有豐富的營養物質，加之水暖，使得微生物大量繁殖，成為磷蝦攝食和棲息的理想場所。

會發光的南極磷蝦含磷嗎？

盡管南極磷蝦在水下閃閃發光，實際上它的體內并不含磷，之所以名中帶“磷”字，是因為南極磷蝦在其眼柱、胸足和腹片位置長有生物螢光器官，這些發光器官高度發達，每隔2-3秒就會發出接近手電筒強度的黃綠色光，在發光器官內還包含一個凹反射體和一個晶體，可以通過肌肉調整向特定方向發射光線，一到夜里，就會發出像螢火蟲一樣藍綠色的磷光，所以人們給它取了“磷蝦”這個好聽的名字。

至于南極磷蝦為什么會發光，目前我們還不得而知，有些假說認為，這些光有助于南極磷蝦進行偽裝躲避捕獵者；也有專家猜測，發光能在交配或夜間聚集時發揮交流作用。至于真相如何，恐怕要等科學家們的后續研究了。

南極磷蝦有什么奇特的習性？

南極磷蝦絕大多數生活在50米左右的表層，但是，磷蝦卵的孵化卻是在下沉（1000-2000米還可能更深—些）過程中進行的。具體地說，磷蝦在交配時，情況同對蝦相似，即雄蝦將一對精莢留在雌蝦的儲精囊內，一旦雌蝦卵子成熟便開始受精。受精卵排出后邊下沉邊孵化。磷蝦卵下沉的速度很快，每天下沉約140～320米。三五天后可下沉到1000-2000米的深度，這時孵化也就結束了。孵化后的磷蝦邊變態發育，邊向上緩慢移動，當到達100米水層時，已成為能夠直接主動攝食的幼蝦了，下沉到上升的全部時間為三四周。

人們對磷蝦這一奇特的習性很難理解，但是科學家認為，這對磷蝦種群的繁衍和保持在適合的生活區域分布有重大意義。因為磷蝦（包括幼體）的天敵主要活動在表層，磷蝦的受精卵如不迅速下沉，將成為許多動物的餌料。剛孵化出來的磷蝦幼體身體最脆弱，在此期間到深層去避一避，對種群是有利的。不過，在深層呆久了也不行，那里暗無天日，沒有食物，剛孵化出來的磷蝦幼體，尚有卵黃可以維持生命，所以必須趕緊上升。到了表層，小磷蝦的消化道已形成，可以主動攝食，那就不會因缺乏食物而餓死。endprint

另一個重要的原因是，磷蝦群體生活在表層水中，由于南極海洋中的表層水是不斷向北擴展的，這就有可能將磷蝦帶出它的分布區。而深層的暖水是由北向南擴展的，磷蝦的幼體有一段時間在深層度過，這有助于磷蝦種群保持在適宜它生長的南大洋。

南極磷蝦產卵時間是每年南極夏季的11月份到第二年的4月份，但絕大部分磷蝦集中在1月下旬到3月下旬這段時間內產卵。磷蝦卵的直徑0.7毫米左右，幼蝦體長20～30毫米，體重0.6～0.7克，它們在冰冷的海水中生長緩慢，幼蝦要經過5個階段，并多次蛻殼才能長成6厘米長的成蝦，生長期達3～4年之久。在這期間，它們一直是群棲生活，在冰層下到處洄游，尋找食物，躲避敵害。

磷蝦的生殖能力非常強，懷卵量在2100～14000顆之間。生殖力強是保存種族的需要，因為在惡劣的海洋環境中，在強大而眾多的天敵面前，每天有大量磷蝦被吞食，如不提高生殖能力，磷蝦恐怕早就滅種了。這也是南極磷蝦一直保持巨大資源量的重要原因。

硅藻、南極磷蝦、南藍鯨：世界盡頭的生物鏈神話

裝修過房子的人都知道市面上有著琳瑯滿目的“硅藻泥”產品，讓人覺得似乎油漆已經是過去式了。那么“硅藻泥”是什么東西，與南極磷蝦有什么關系，與南藍鯨這種地球上最大的動物有什么關系？別急，聽我慢慢道來。

硅藻泥這種原料，是無數的單細胞浮游生物硅藻死后，其“尸骸”沉積在海底，形成的“泥土”。其實地球是“硅藻”的星球，地球上硅藻的數量占浮游生物總數量的60%以上，全球大氣中45%的氧氣是硅藻的光合作用創造的。而無數硅藻死后在地球的廣漠的海底沉積，形成了“高山”和“沃野”，甚至完全改變了海底的地貌。

南大洋是須鯨類動物的天堂。其中就有著地球上最大的動物：南藍鯨。雄性體長可以達到 25～28米。長寬相當于一個籃球場。據說在非法捕鯨被禁止和氣候變暖之前，南大洋海域的南藍鯨數量眾多，其數量至少在5萬～15萬之間。其他龐大的須鯨目鯨類動物更是不計其數。我總會忍不住思考這樣一個問題：是什么食物，哺育如此眾多的龐然巨獸？

南藍鯨的食物其實是一個數量龐大宏偉到讓人不敢想象的物種，這就是南極磷蝦。

而南極磷蝦主要攝食海水表層的浮游植物，在浮游植物較少的季節，也捕食浮游動物。而占浮游生物60%以上數量的就是硅藻。

因此，你可以想象在遠離塵囂，海風咆哮，洋流激涌的南大洋，有著地球上最蔚為壯觀的食物鏈：硅藻——南極磷蝦——南藍鯨。如此簡潔卻充滿了天文數字的食物鏈，億萬年來轟隆地運行著巨大的能量交換。

其實，這里還有另外一個生物鏈，即：南藍鯨吃很多的磷蝦，磷蝦的發育需要鐵，而這些鐵其實是來自浮游藻類，而浮游藻類一般在鯨便便附近大量存在——因為鯨魚便便中含有很多的鐵……

有沒有鯨魚在吃自己便便的錯覺？endprint