當柔腸遇上“導彈”

一提起腸鏡檢查，很多人都望而卻步。常規的腸鏡檢查工具是一條長約1.5米的纖維軟管，末端安裝有一個微型攝影機。在做直腸檢查時，腸鏡由肛門進入大腸，在彎曲柔嫩的大腸中難免“橫沖直撞”；如遇到小腸鏡檢查，還要從口腔向下再檢測一遍，雙份受罪，很多患者因此拒絕腸鏡檢查。

怎樣才能改進腸鏡檢查方式，使其既能輕易穿過整個消化道，又不給患者帶來太多痛苦？來自以色列長期負責導彈技術研發的電子光學工程師——加夫里爾·埃登找到了答案。

加夫里爾在與胃腸6vEYRzKuFt2RcM662lcKlw==病學專家埃坦的一次交談中，對腸鏡技術產生了興趣。他說，“埃坦向我描述了傳統內鏡技術的難點，而我在軍事領域的工作正好與光學有關，也許我能找到一個新的方法”。

加夫里爾開始構思一種只有膠囊大小的迷你“導彈”，患者只要吞下它，“導彈”就可以沿著消化道一路向下，偵查沿途的疾病信號。功夫不負有心人，他真的把科幻電影里才出現的技術帶到了現實：當患者吞下一枚膠囊內鏡后，膠囊會在消化道內自動穿梭。接下來的幾小時里，位于膠囊前端的攝像機會在腸道里連續拍攝數萬張照片，并傳送到電腦上，幫助醫生在電腦屏幕上直觀看到患者的腸內情況。當膠囊走完消化道全程后，會自動排出體外。

膠囊內鏡的問世打破了常規診斷模式，患者只需按照要求服下膠囊，即可在無痛、無創的情況下輕松獲得腸道觀測結果。這大大消弭了患者的心理障礙，也促使更多患者愿意接受檢查，及早發現疾病。

憑借突破性的技術創新，加夫里爾的膠囊內鏡獲得美國FDA批準，在很多權威指南中成為評估腸道疾病的一線診斷工具。膠囊內鏡是目前唯一可以完整呈現整個小腸內部環境的技術，能為醫生提供更加連續、清晰的影像資料，幫助醫生在疾病早期準確發現腸道內的問題。

如今，全球已有超過300萬患者使用膠囊內鏡，平均約每2分鐘就有一顆膠囊被吞服。