2000年,郭子強從山西省交通學校土建及材料質量檢測專業畢業。剛剛畢業的他,身上還帶著幾分稚嫩就進入了山西路橋集團第一工程公司施工部,成為了一名普通的技術人員。祁臨高速公路的參與正式開啟了他的“修橋補路”生涯。為了能盡快趕上工作進度,郭子強從最基礎的施工、測量、領工等瑣碎的工作干起,他這一干就是12年。12年來,郭子強不僅積累了豐富的實踐經驗,工作中表現優秀的他還被調進了山西路橋集團陽莽高速公路公司。
陽莽高速公路項目的實施是讓郭子強最難忘的,據他回憶:“當時,我們已經初步考慮到路基工程各標段要全面鋪開進行施工,主要是對涵洞、中小橋、通道、天橋等中小型造物以及高填深挖等點狀工程同步進行開工建設,如果遇到不良地質路段再進行造物處理,處理完成后才能實行路基和構造物的施工。”由于此次道路建設難度較大,郭子強用了2個月的時間研究出了一套較為完整的施工方案:首先要恢復道路的中線,然后進行場地的平整和調運機械的工程。在橋梁施工方面則利用懸澆的大跨徑連續剛構橋,不僅要先簡支后安裝T梁、箱形梁,還要在緊靠隧道橋梁的位置做好施工方面的協調工作。
有了這套方案,郭子強便帶領技術人員到實地進行考察。他發現,這里建成的公路都位于陽城縣境內,想要建設一條全長41.49公里的高速公路必須位于山嶺區,地形條件復雜不說,所經區域都是巖石和泥巖,開挖后巖石容易風化。并且,在施工期間所產生的廢水及施工人員的生活垃圾也會對周邊居民生活產生影響。為了盡快解決這些問題,郭子強利用流水作業和平行作業的方式對路面進行挖掘工程。開挖后,底基層采用拌和、攤鋪碾壓的辦法來解決巖石風化問題,在基層與面層部分則使用集中拌和、汽車運輸、攤鋪機攤鋪和垃圾填充方法解決廢水無處排放、施工人員的生活垃圾等問題。