地球

我們人類生活在地球上。地球是茫茫宇宙中一顆微不足道的行星，卻是我們目前唯一的家園。但是如果我們只借助肉眼，沒有科技手段的輔助或飛上太空親眼看一眼地球（如宇航員一般），那么我們看到的只能是延伸到天邊的地平線……“天似穹廬，籠蓋四野”才是最直觀的印象。那么究竟是誰、在什么時候，發現了看起來“平平”的大地，其實是一個大“球”呢？

其實，這件事兒發生得要比大多數人以為的都要早！

從“地平說”到“地圓說”

《敕勒歌》中的“天似穹廬，籠蓋四野”代表古人對地球的直觀印象，也就是在古人最初的想象中，大地是平的，而天空像一個罩子般籠蓋在大地周圍。古人還有一種特別有意思的想法：大地是由烏龜馱著的（也許是因為烏龜殼是隆起的）。所以古人會有“天邊”“大地盡頭”這種猜想。終于，類似“地平說”的古老猜想在古希臘得到了突破。這里是歐、亞、非三大陸交匯之地，在三千年前，來自腓尼基的文字、巴比倫的天文學、埃及的幾何學、波斯的宗教，許多文明和思想在這里碰撞融合。