文蘭地圖的真偽之爭

“文蘭地圖”（Vinland Map）是一張世界地圖，描繪了北美洲大西洋沿岸的海岸線。這張地圖之所以這樣重要，是因為關系著人類地理大發現的起點——究竟是15世紀末哥倫布開啟的，還是在1440年前后，維京人就已經踏足美洲大陸，并繪制出這張“文蘭地圖”？

在文蘭地圖的右側，是西歐海岸，包括英國和愛爾蘭、法國、西班牙和斯堪的納維亞半島。在大西洋中部到法國西部與西班牙，繪出了一群可能代表亞速爾群島的島嶼。在斯堪的納維亞以西，標繪出冰島和格陵蘭島。有趣的是，在格陵蘭島西部，繪出一個大島，即維京人探索北美時的文蘭，文蘭有兩個大的入口，北部的似乎代表哈德遜灣，而南部的似乎代表圣勞倫斯灣。

地圖配有中古時代的拉丁文圖解，還附有一則發生在公元1000年左右的傳奇故事，講述了一個北歐海盜埃里克森的冒險經歷，包括他如何發現新大陸，并將綠草如茵的地方命名為“文蘭”。

文蘭地圖首次出現在1957年，擁有者是意大利經銷商恩佐，他聲稱地圖是從西班牙薩拉戈薩著名的圖書館竊取而來，他還因此入獄。1957年，他將地圖帶到大英博物館進行認證，被拒絕。后來，他以3500美元的價格將地圖賣給勞倫斯紐黑文書店。

1959年，耶魯大學校友保羅·梅隆以100萬美元購買了文蘭地圖。然后，大英博物館和耶魯圖書館的三位地圖和手稿專家，在對外界保密的狀態下，對地圖進行了長達七年的研究驗證。三位學者最終相信，地圖是真的。1965年，他們的認證工作完成后，文蘭地圖向全世界發布。保羅·梅隆兌現諾言，將這張地圖捐贈給美國耶魯大學圖書館。

但有關這張地圖的真偽爭議，從沒停息。

有專家認為，文蘭地圖是贗品。科學家沃爾特·麥克羅恩在20世紀70年代通過試驗，在地圖使用的墨水中發現了銳鈦礦（二氧化鈦的一種形態），該物質普遍存在于20世紀20年代后生產的墨水里。麥克羅恩認為銳鈦礦晶體結構嚴密，在自然界中很少存在。2002年夏天，英國倫敦大學學院研究人員的一份報告得出了與沃爾特一樣的結論，這份地圖上使用的墨水是在20世紀被制造出來的。

不過，也有很多專家認為，文蘭地圖是真品。有學者推算，這份地圖是在15世紀40年代繪制的，哥倫布1492年可能就是靠這張地圖發現了新大陸。這份繪制于發現新大陸之前50年的世界地圖表明，很可能早在哥倫布開始尋找美洲新大陸之前50年，就有人繪制出了新大陸的地圖。

2006年，已退休的美國史密森協會研究員、化學家杰奎琳·奧林表示，根據她的分析，這份羊皮紙地圖上使用的墨水是在中世紀被制造出來的。她在《分析化學》期刊中發表論文稱：“沒有證據證明這是偽造的含二氧化鈦的墨水。”杰奎琳·奧林和其他研究人員，通過對地圖碳14含量的測定，斷定地圖的制造年份是1434年。杰奎琳·奧林發現，地圖上的墨水中還含有鋁、銅、鋅等礦物質，她認為所有這些物質包括銳鈦礦，都是墨水制作過程中無意混入的副產物，不能作為推斷年代的證據。

因為缺少相關的考古證據，爭論仍在繼續，文蘭地圖的起源問題，至今仍然是一個未解之謎。