「東方史詩」林海深處的

在神農架茫茫林海不遠處的松柏鎮，生活著一位頭發有些許花白的中年男人，他是東方的“荷馬”，漢族史詩《黑暗傳》的發現者——胡崇峻。正是他發現的這一部史詩，反駁了德國著名哲學家黑格爾曾經的斷言：“中國人沒有自己的史詩，因為他們的觀察方式基本上是散文性的。”

發現瑰寶

20世紀是考古學界大發現的時代，在這個世紀，人們相繼發現了中國少數民族的三大史詩，分別是藏族的《格薩爾王傳》、蒙古族的《江格爾》和何爾克孜族的《瑪納斯》，最后更是在1982年，由神農架林區文化館干部胡崇峻在神農架的深山老林中采擷到一朵民族文化的瑰麗奇葩——漢民族首部創世史詩《黑暗傳》。

《黑暗傳》是長期流傳在湖北省神農架林區、保康縣及其周邊地區的一部關于漢民族神話歷史的敘事長詩，多以清代手抄本傳世，為薅草鑼鼓、喪鼓藝人演唱底本。

1982年8月，胡崇峻在搜集民間歌謠時，在神農架林區松柏鎮敬老院張忠臣老人處，得到一本長達3000行的《黑暗傳》手抄本，手抄本以七字一句的民歌形式敘述了史前至明代的重大歷史事件，分為四大部分：天地起源，盤古開天，洪水泡天和再造人類，三皇五帝出現。胡崇峻當即認為手抄本價值重大。接著，他又走訪了近200名居住在神農架深山里的民間歌師和會講故事的老人，最后竟然搜集到《黑暗傳》的8種文本，共計3萬多行。他將搜集到的資料片斷刊發在《神農架民間歌謠集》上，引起了中國學術界的關注。

第一個發現《黑暗傳》真正價值的是華中師范大學副教授劉守華，他于1984年1月便撰寫了一篇題目為《鄂西北古神話的新發現——神農架神話敘事山歌<黑暗傳>初評》的文章。他在文章中寫道：《黑暗傳》的發現，證明了漢民族有神話史詩一類的作品在民間口頭流傳。

《黑暗傳》的發現，是中國古神話的發現，打破了漢民族沒有神話史詩的定論，對于中國神話學和楚文化的研究，具有非常重要的價值，也因此成為神農架民間文學寶庫中最為璀璨的明珠。

創世神話

《黑暗傳》的內容以七言為主，朗朗上口。與巴比倫創世史詩《埃努瑪·埃立升》、印度民族偉大的史詩《羅摩衍那》以及世界著名的古希臘英雄史詩《伊利亞特》、《奧德修斯記》相比，《黑暗傳》的傳播方式更為多源，但凡周邊城縣有打喪鼓、唱孝歌等民俗活動之時，就有《黑暗傳》的流傳。故而，《黑暗傳》的保存，是神農架先民崇敬上古開天辟地的英雄而歌唱的結果。他們把神話當作真有其事的歷史知識，代代往下傳唱。一些老歌師把《黑暗傳》手抄本奉為經典，當作傳家寶加以珍藏，從不輕易示人。在神農架，把《黑暗傳》帶進棺材作陪葬或死前埋在地下不為子孫所知的事屢見不鮮。

圍坐在篝火周圍，與當地人一起津津有味地聆聽說唱藝人唱《黑暗傳》，只聽他道：“水有源/歌有頭/ 句句喪歌有根由/歌師得知天根由/ 請你給我講清楚/ 要講清/說不完/ 天地奧秘玄又玄/下至泉壤上九天 /問混沌/說黑暗/ 或問日月怎團圓/ 黑暗混沌多少年/ 才有人苗出世間/ 玄黃老祖傳混沌/ 混沌傳盤古/ 九番洪水三開天/ 才有日月星光現/ 伏羲女媧傳人煙/ 千秋萬代往后傳……”

說唱藝人有的唱本延續到各個朝代，但其重點仍在歌唱上古神話歷史。《黑暗傳》作為“孝歌”、“薅草鑼鼓”由眾多歌師在不同場合演唱，深受民眾喜愛。由《黑暗傳》的內容可以看出，漢民族的創世史詩和世界許多民族的創世史詩多有相通之處，尤其是“洪水泡天”。據了解，《黑暗傳》在明代有了木刻本，神農架的老人有的見過這種木刻本，可惜現已失傳。但有的老歌師說《黑暗傳》遠在唐代就開始流傳了，雖然它的年代還不能確實，但它悠久的歷史已毋容置疑了。

史詩傳承

目前，《黑暗傳》的收集整理工作仍舊在進行，還有許多片段需要填補、修復，現在找到的最早的版本是胡崇俊發現的清朝道光、光緒年間的拓本，而明代的木刻版本還未見蹤影。

隨著《黑暗傳》的名氣越來越大，更多人也加入了收錄整理隊伍之中，被稱為“東方荷馬”胡崇俊先生也仍未放棄《黑暗傳》的發現整理工作，這些年，他踏盡深山，走遍竹林搜集到了8種《黑暗傳》的抄本，每一種都要經過無數次探訪，更令人欣喜的是，在這過程中他還搜集到了《白暗傳》、《紅暗傳》以及與此有關的神農老祖的唱本，此外還有《玄黃傳》、《黑暗大盤頭》、《黑暗綱鑒》、《混元記》等稀奇古怪的抄本，這對于豐富他的整理本，都打下了堅實的基礎。

2002年，胡崇俊負責整理編寫的創世史詩《黑暗傳》由長江文藝出版社出版。這部現代出版的史詩，字字句句都凝聚了他的心血——那些個披星戴月的日子里，是昏暗的燈光與苦苦搜集而來的殘缺本陪伴著他度過的，無人能理解和想象他以怎樣的毅力，忍受了怎樣的孤寂，才能堅持以一支筆、一盞燈、一方小桌和那數不清的里程將中國千年的神話傳說梳理成流暢的史詩。

功夫不負有心人，在史詩出版的9年后的2011年，《黑暗傳》經國務院批準列入第三批國家級非物質文化遺產名錄。