小印度的金色紗麗

潔塵，作家，畢業于四川師范大學中文系，曾任報社文化記者、副刊編輯、出版社編輯。現居成都，從事職業寫作，出版有散文隨筆集《碎舞》《華麗轉身》《提筆就老》《草莓的親戚》《禁忌之慟》《小道可觀》《生活就是秘密》，長篇小說《酒紅冰藍》《中毒》《錦瑟無端》等20余部作品集。

新加坡是個多種族聚居的國家，人口主要由70%左右的華人、14%左右的馬來人、8%左右的印度人以及一些歐亞混血人種組成。三個主要種族的標志性區域，可以用三個市集性質的商業地點來代表，它們分別是牛車水（華人）、小印度（印度人）和甘榜格南（馬來人）。

跟在牛車水聽到不絕于耳的閩南話，進而感受華族特色一樣，到了竹腳巴剎（集市），我們首先在一家拉茶店就聽到了一場吵架。哦，這是“小印度”。

吵架是在拉茶店老板跟一個不清楚國籍的老先生之間進行的。老先生一看就是旅客，但和店家語言相通，兩個人的手勢也是相通的，彼此用食指指天指地指你指我，吵得煞是紅火。印度人跟華人一樣，也是一個在全世界出了名的慣于高聲喧嘩的民族。我們在一邊笑嘻嘻地看熱鬧，一句也聽不懂。

亞洲的兩個古老民族，華人和印度人好多地方很像，都是因人口眾多、聰明機智、勤勞耐苦而遍布全世界，落腳之后就能生根發芽。新加坡的印度移民，小部分是來自印度西海岸的淡米爾人和吉寧人，大部分則是來自東海岸的齊智人。齊智人相當富有，其中有很多是銀行家和放高利貸的人，他們是19世紀30年代最早來到新加坡謀生的印度人。

19世紀后半葉，隨著對廉價勞工的需求量加大，跟大量下南洋的中國人一樣，同一時期，印度移民也大量涌入新加坡，集中在實龍崗路，自然形成了“小印度”這個區域。逐漸站穩腳跟的印度移民開始在這個區域從事印度雜貨、香料、檳榔、絲綢以及金玉飾品等行業。

現在，作為新加坡國民的一分子，這些印度后裔也在語言、服飾、信仰和慶典上繼續保留其傳統文化特色。我們在竹腳巴剎，看到了不少穿紗麗的印度婦女。我們聯系采訪的一家印度飾品店的老板娘，身著一身金色紗麗，頭、脖子、手臂、手腕、手指戴滿了黃金首飾，其隆重姿態讓我等相當錯愕。一打聽，原來人家不是因為我們，是正好去參加了一個婚禮。

金色紗麗老板娘的拿手好戲是手繪刺青，用的是大概一兩周就會脫落的顏料。我看了她給一個華人小姑娘手繪刺青的全過程。用紙卷一個小漏斗，把褐色的如同巧克力一般的顏料從顏料管擠到紙漏斗里，末端剪一個小孔，然后不依照任何圖形，就這么在手上作畫。不一會兒，一個精致的刺青圖案就畫在了小姑娘的手背上，從側面看，有淺浮雕的效果。這期間，金色紗麗老板娘邊畫邊和我們聊天，十分嫻熟且從容。

每年的1月15～2月15日，是新加坡印度后裔信奉的興都教的重要節日大寶森節，興都教徒們會在此期間舉行傳統的宗教游行。參加大寶森節的信徒需要事先潔凈自己，戒食肉類、禁止房事、杜絕煙酒，游行當天，信徒們光著上身，頭上、臉上、身上都 扎滿了銀針，他們抬著木拱，從柏魯馬廟出發，步行4公里至齊智廟敬拜神靈。這個儀式目前也成為新加坡的一道民俗景觀，每年大寶森節，不少外國游客也會如期而至，一飽眼福。可惜我們此次新加坡之行是在8月下旬，未能目睹這種奇觀。

雖然沒能目睹奇觀，但流連在印度廟的過程也是相當奇妙的。從竹腳巴剎沿實龍崗路走一會兒，就可以到達維拉瑪卡里雅曼興都廟。世界上最為絢爛熱鬧的寺廟估計就是供奉印度教諸神的印度廟了，色彩無比的艷，神仙無比的多，想來印度人口眾多，所以得有數量龐大的神仙來照拂眾生。

跟其他寺廟多多少少都具備的肅穆感不一樣的是，印度廟里有著一種俗世的喧囂喜樂的氣氛，讓人覺得神界和凡間完全像串門一樣隨意和放松。

屋頂上、供臺上的神仙們和拜祭的印度信眾們，衣著服飾都一樣的繽紛；信眾神情端肅地朝拜，扭過頭來就唧唧喳喳，似乎是幫神仙傳話，而那些個名字完全不知所云且很難讀很難記的印度神們，俯身觀看蕓蕓眾生，似乎有一種促膝交談的感覺。好些是舉家前來祭拜的，老的老，小的小，一大家子，十幾、二十來號人，累了就席地而坐，男人攏著幾個小的，不讓其亂跑，大點的孩子簇擁在祖母和母親身邊，他們的眼神中有滿足的光，愛慕地望著他們的神。

在我看來，在維拉瑪卡里雅曼興都廟里看到的那些中年印度裔婦人們，個個都像金色紗麗婦人，雍容、豐腴，有一種只屬于熱帶地區的艷麗和安詳。