陳毅妙對老方丈

1940年春，奉黨中央之命，陳毅準備帶領新四軍江南支隊東進抗日，途中要經過泰州。據分析，很可能會受到駐扎在那里的國民黨“泰州二李”軍隊的阻撓。

當得知“泰州二李”（即李明揚和李長江，系據守在蘇北的國民黨第二大勢力）的參謀長曾在北固山出過家這一情況后，陳毅決定化名為萬佛年，喬裝成南洋商人，和扮成仆從的偵察連長去北固山走一趟，希望能得到北固山老方丈的親筆書信，以借助那位參謀長疏通與“泰州二李”的關系，保障部隊順利通過。

這一天，陳毅與偵察連長剛來到山腳下，就被看山的和尚攔住了去路，原來山上正忙著辦喪事，不接待香客。陳毅執意要上山，看山的和尚只好請老方丈出來擋駕。陳毅彬彬有禮地說：“我特地從上海趕來進香，請問山上有何大事？”老方丈淡淡答道：“北固山死了個和尚。”陳毅馬上應道：“哦，西佛國添了尊如來。我更該敬點香火了。”老方丈見陳毅所言與自己所說的恰成一聯，心想來者非等閑之輩，只得請他入內。

陳毅乘機打聽起泰州那位參謀長的事來。老方丈誤以為眼前這位“儒商”想通過其做軍火生意，發國難財，于是帶著客人登上望江樓，面對著茫茫大江，感嘆道：“佛家四大皆空。”陳毅以沉痛的語氣答道：“神州半片俱碎。”老方丈聽了，心中不禁一動，但豐富的閱歷使他不敢輕易相信任何人。他又把陳毅領到山前的觀音堂，合掌閉目，念念有詞：“祈求大慈大悲觀音。”陳毅也合掌閉目道：“拯救多災多難人民。”老方丈重新打量來者，果然氣度不凡，不由得改變了態度和語氣。

二人來到甘露寺的正殿，老方丈又吟道：“甘露寺內他孫劉結親賠荊州。”三國時孫（權）劉（備）聯姻故事的古為今用，陳毅自然洞知其意，便開誠布公地亮出了自己的身份和來意：“揚子江畔我陳李合作救中華。”

老方丈對威震大江南的新四軍名將親自登門相見已是十分感動，而對他的文采更是佩服不已，不禁由衷地贊嘆道：“雄才偉略大將軍。”陳毅隨口答道：“圣僧仙語活菩薩。”

老方丈接受了陳毅的請求，替他修書引薦，為國共兩軍的合作起到了積極作用。他們二人也從此成為知交。