澳大利亞的“苦”孩子

去年在西澳珀斯探親的時候，我陪叔叔帶著他女兒凱麗去例行體檢。醫生發現凱麗有八顆蛀牙，補牙費用為1700澳元。回到家，叔叔立即讓凱麗寫下一張欠條：欠爸爸1700元，用于補牙，兩年之后打工賺錢歸還，利息5%。我驚訝地望著叔叔：凱麗剛剛12歲呀！

我問：“14歲能到哪兒打工？”叔叔告訴我，澳大利亞的法律規定，孩子從14歲必須利用假期打工。可供打工的地方有很多，只要有一雙手就能賺錢。家里不差這個錢，但她也要打工。

“我的老板非常富有，可他家的兒子這個圣誕假期也要去打工了。”叔叔說，“澳大利亞人讓孩子打工并不是為了賺錢，而是為了賺生活。這是讓澳大利亞孩子為自己成年之后離家做準備：學會養活自己。”

澳大利亞的法律規定，無論貧富，18歲一到，孩子就要離家去獨立生活。獨立生活的年輕人每人每周會得到200澳元的基本生活補貼。如果不離開父母，這筆錢他們拿不到。

凱麗上七年級。她的校服是在超市購買的，買得很大。父母之所以買這么大的衣服，是防止因為凱麗長得快而太快變小，反正校服都一個樣。12歲的姑娘了，站著和她媽媽一樣高，凱麗卻還不知道臭美。說起這個，凱麗媽媽說：“她敢臭美嗎？敢跟校規作對嗎？”

澳大利亞要求中小學生在校統一著裝，“奇裝異服”會被拒絕進入校門。叔叔家里有很多間房子，卻沒有一間里有衣櫥。統一配置的只有衣帽間：雙門冰箱大的地方，凱麗的衣帽間只有寥寥幾件衣服，比我這個要隨時動身的旅行者還少。

凱麗12歲生日一到，叔叔就讓她自己坐公交車上學。公交卡是“一卡通”，可以在進校門、去社區圖書館借書時通用，家長充值就行。公交卡刷一次0.7元，是正常收費的十分之一。

澳大利亞有嚴苛的兒童保護法：12歲之前，無論在家還是外出都必須有成人陪護，否則會遭到處罰，嚴重的會被剝奪監護權。乍一看，澳大利亞的法律處處庇護孩子，其實，在更多情況下，澳大利亞的孩子過得很“苦”。這種有意為之的“苦”，卻為孩子的身心成長打下基礎，是真正愛孩子的方式。

在國內習慣了衣來伸手、飯來張口的我，是不是也應該要做出一些改變了？

（摘自《家庭》2017年第11期 圖/千圖網）