菊花黃金印

劉建平

民國(guó)初，天津?qū)氎驵l(xiāng)下住著一位種菊人王遲，在自家小花圃里育些菊花，就近擺個(gè)地?cái)傎u盆菊。品種談不上多好，但花色、形狀善變，與別處大不相同，價(jià)格也不高，真可謂物美價(jià)廉，頗受當(dāng)?shù)厝藲g迎。

一天，王遲家來(lái)了一位稀客，是他多年未見的老相識(shí)李義。王遲忙置辦了酒飯招待，兩個(gè)人邊吃邊聊。王遲說(shuō)：“我自庚子年從天津城遷居郊外，一晃已有十余年，看國(guó)事日非，心中十分沉痛。”

李義說(shuō)：“管那么多干什么。我也看出來(lái)了，國(guó)家無(wú)能，就得全靠咱們從水西莊帶出來(lái)的手藝，有手藝走在哪兒都餓不死。”

王遲聽李義說(shuō)話消極，疑惑地問(wèn)：“多年沒(méi)見，今天你忽然找來(lái)，難道有什么事兒?jiǎn)幔俊崩盍x“嘿嘿”一笑，搓著手說(shuō)：“當(dāng)年咱倆躲過(guò)八國(guó)聯(lián)軍殺戮，從水西莊逃出來(lái)各謀生活，一眨眼多年過(guò)去，但我始終忘不了你們王家的絕活，老想來(lái)看看。這不，這些年有了些積蓄，就尋訪過(guò)來(lái)了。”

王遲沒(méi)聽完就明白了。當(dāng)年在天津鹽商查氏的水西莊里，種植了全國(guó)乃至世界各地的菊花品種，林林總總有數(shù)千種之多，真是盛況空前。這些菊花的養(yǎng)護(hù)、培植都靠王家和李家兩個(gè)種菊世家，但李家在菊花培育技術(shù)上稍遜王家一籌。王家不但培育出許多名品，還培植出讓人難以企及的獨(dú)特品種—黃金印，也是王家始終沒(méi)將種法外傳的唯一品種。

王遲“哈哈”一笑，說(shuō)：“黃金印還沒(méi)流傳開來(lái)，十分可惜。但你也知道，這種花花性不定，常人買回家里，一年花瓣還是方形，第二年就漸松漸圓，第三年變?yōu)槿珗A恢復(fù)原狀。……