麥客刀客

刺猬

一、打到的媳婦揉到的面

這個故事，發(fā)生在很多年前的秦嶺腹地。那年的五黃六月，腰身壯實、天生一把好力氣的蘇老大腰別鐮刀，接連趕了兩天兩夜的山路后，走進了一個名叫棲鴉堡的小村落。

棲鴉堡村子不大，三面靠山，一面臨河。山是荒山，連名字都沒有，當(dāng)?shù)厝司湍敲礀|山北山的叫；河有名字，叫飲馬河，約有二三十米寬，水深流急。趕上下大雨刮大風(fēng)，浪頭呼啦啦亂飛亂躥，能完全淹沒那座一走上人便顫顫晃晃、嘎吱作響的木橋。蘇老大就是從這座橋上跨進村的。

蘇老大的身份是麥客。說白了，就是在麥?zhǔn)旒竟?jié)專門走鄉(xiāng)到戶替人收割麥子的壯勞力。這一行當(dāng)也叫“趕麥場”。而蘇老大來棲鴉堡趕麥場，是聽說此地的莊戶人家出價高，比別處要高差不多兩成，而且活兒也好找。這不，蘇老大前腳剛進村，就聽到一聲細(xì)聲細(xì)氣的招呼飄進了耳朵：“這位大哥，你是來趕麥場的吧？”

蘇老大循聲看去，很快看到一個估摸有二十三四歲、長相白凈的年輕女人正站在自家院門口沖他招手。“我是。你家有活？”蘇老大邊接茬邊迎了過去。年輕女人點點頭，說：“我家有3塊地，都不大，加起來2畝多點，眼瞅就熟了。你還是跟我家男人談價吧。”

按理，2畝麥地不值當(dāng)雇工，即便只有一把鐮，至多也就3天的活兒。但在邁進門的那一刻，蘇老大又改變了想法：這家還真得雇人，不然，麥子非炸殼在地里不可！

為啥？女人生得細(xì)皮嫩肉，哪是頂著熱辣日頭下地干活的主兒？男人患過小兒麻痹，雙腿萎縮，連路都走不了。……