考試“不及格”的積極意義

卡羅爾·韋克

我聽說芝加哥有一所高中的學生畢業前要通過一系列課程考核，如果某一門課沒有通過，成績就是“暫未通過”。我想，這真是個絕妙的做法。因為，如果你某門課的成績不及格，你會想，我什么都不是，我什么都沒有學到。但如果你的成績是“暫未通過”，你會明白，學習的步伐并沒有停下，你還需逐步向前，爭取未來。

“暫未通過”也讓我聯想起一件發生在我職業生涯初期的事情，這件事對我而言是一個重要的轉折點。當時，我想探究孩子是如何應對挑戰和困難的，因此，我讓一些10歲大的孩子嘗試解決一些對于他們而言稍稍偏難的問題。一些孩子積極應對的方式讓我感到震驚。他們會這樣說：“我喜歡挑戰。”或說：“你知道的，我希望能有所獲。”這些孩子明白，他們的能力是可以提升的。他們有我所說的成長型思維模式。但另一些孩子覺得面對這些難題是種不幸，宛如面對一場災難。從他們的固定型思維角度來看，他們的才智受到了評判，而他們失敗了。他們不懂得享受學習的過程，只盯住眼前的成與敗。

這些孩子之后的表現如何？讓我告訴你他們的表現。在一項研究中，他們告訴我，如果他們某次考試未通過，他們很可能會在下次考試中作弊，而不是更加努力地學習。在另一項研究中，掛了一門課后，他們會找到那些考得還不如他們的孩子，以尋求自我安慰。后續的研究陸續表明，他們會逃避困難。科學家們監測了學生們面對錯誤時的腦電活動圖像。在固定型思維模式學生的監測圖像上，你幾乎看不到什么活動。他們在錯誤面前選擇了逃避。他們沒有積極地投入。成長型思維模式學生的腦電活動圖像則不同，這些學生相信能力會通過鍛煉得到提升。他們積極地應對錯誤，他們的大腦在高速運轉，他們積極地投入，剖析錯誤，從中學習，最終改正。

如今，我們是如何教育孩子的呢？是教育他們專注眼前，而不是注重過程嗎？我們培育了一些迷戀“刷A”的孩子嗎？我們培育了沒有遠大理想的孩子嗎？他們最遠大的目標就是再拿一個A，心里所想的就是下一次考試嗎？他們在今后的生活中，都以分數的高低來評判自己嗎？或許是的，因為企業雇主們跑來找我，說我們養育的這新一代走上工作崗位的人，如果不給他們獎勵，他們一天都過不下去。

我們該怎么做呢？如何才能讓孩子注重過程而不是結果呢？

我們可以做這樣幾件事。首先，我們可以有技巧地去表揚——不去表揚天分或才智，這行不通，不要再這樣做了。而是要對孩子積極投入的過程進行表揚——他們的努力與策略，他們的專注、堅持與進步。對過程的表揚會塑造孩子的韌性。

還有其他的辦法來獎勵過程。最近，我們與來自華盛頓大學的游戲研究者合作，制作了一款獎勵過程的數學游戲。在這款游戲中，學生們因他們的努力、策略與進步而受到獎勵。通常的數學游戲中，玩家只有在解得正確答案后才能獲得獎勵，但這個游戲獎勵的是過程。隨著游戲的深入，孩子們更加努力，想出更多的策略，身心更加投入，當遇到困難時，他們也表現出更為持久的韌勁。

我們發現，注重過程的思維模式，會賦予孩子們更多的自信，指引他們不斷向前，越發堅持不懈。事實上，我們能夠改變學生的思維模式。在一項研究中，我們告訴學生們，每當他們迫使自己走出舒適區，學習新知識，迎接新挑戰，大腦中的神經元會形成新的更強的連接，他們會變得越來越聰明。

看看后面發生了什么吧：在這項研究中，沒有接受成長型思維模式訓練的學生，在這一困難的過渡階段，成績持續下滑；但那些受過該訓練的學生，成績強勢反彈，卓有起色。如今，我們已證實這一結論，通過成千上萬個孩子的實例，尤其是那些在學業上掙扎的孩子。