饞鬼臨門

魏煒

宋子峰是望江樓的老板，他有一道拿手菜叫紅燒脆皮蹄髈，那可是天下一絕。可惜一場(chǎng)突如其來(lái)的大火，將望江樓燒成了灰燼。宋子峰眼見多年心血付諸東流，不禁想到了死。

這天晚上，宋子峰來(lái)到河邊，縱身就往河里跳，不料被人拉住了褲帶。他扭頭一看，卻不見人影，不由得大為驚奇。只聽一個(gè)聲音說(shuō)道：“我是饞鬼。你在跳河之前，先給我做道紅燒脆皮蹄髈吧。你死了，我可就再也吃不到了。”

宋子峰有點(diǎn)哭笑不得，他心一軟，點(diǎn)頭應(yīng)道：“好吧，那我給你做完了再跳。可這深更半夜的，到哪兒去找材料和家什呢？”

饞鬼見宋子峰答應(yīng)了，興奮過(guò)頭，竟顯出了本來(lái)面目，那是一個(gè)瘦削的老頭兒。他高興得手舞足蹈：“只要你給我做，材料啥的就不用你操心啦。”

饞鬼把宋子峰帶到了一座廢棄的房屋里，問(wèn)清做紅燒脆皮蹄髈所需的材料，就一陣風(fēng)似的跑出去了。不過(guò)一個(gè)時(shí)辰，饞鬼就把材料都帶回來(lái)了。宋子峰立刻開始做上了，饞鬼在一旁打下手，饞得口水不住地往下流。

兩個(gè)時(shí)辰后，紅燒脆皮蹄髈做好出鍋，饞鬼抱著碗就吃了起來(lái)。宋子峰苦笑著搖搖頭，轉(zhuǎn)身離開，想再去跳河。可剛一出門，他就被幾個(gè)人攔住了，帶頭的是本地有名的富戶孫員外。他見宋子峰從一間破屋子里出來(lái)，奇怪地問(wèn)：“深更半夜的，你在這里干嗎？”

宋子峰回頭朝饞鬼一指，說(shuō)他讓自己給他做蹄髈吃。饞鬼一看來(lái)了這么多人，一下子就隱身不見了，屋里只剩下那盤蹄髈還在桌子上。

孫員外聞到肉香，徑直沖進(jìn)屋里。他見桌上有一盤紅燒脆皮蹄髈，頓時(shí)也饞得直咽口水，一把抓過(guò)來(lái)嘗了一口，頓覺滿口生香，一邊嚼一邊含混不清地說(shuō)道：“好蹄髈，好蹄髈啊！我記得，只有望江樓能做出這么好吃的蹄髈。有蹄髈沒(méi)酒，真是掃興！你們幾個(gè)回去，給我搬兩壇酒來(lái)。”那幾個(gè)人應(yīng)聲走了。

孫員外意猶未盡地咽下了一口蹄髈，正想再咬一口，蹄髈卻被奪走了。原來(lái)，那饞鬼只是隱身躲在一旁，見孫員外還想吃，再也受不了了，他一把奪過(guò)蹄髈，奪門而出。孫員外看到蹄髈凌空飄出，驚得眼睛都直了，好一會(huì)兒才緩過(guò)神來(lái)，驚疑地問(wèn)道：“這是什么鬼？”

宋子峰說(shuō)：“饞鬼。就是他讓我來(lái)做蹄髈的。”

孫員外氣急敗壞地說(shuō)：“到嘴的蹄髈被他搶走了，這不是要饞死我嘛！兄弟，你會(huì)做蹄髈是吧？你快給我做幾個(gè)！要多少錢，你說(shuō)便是！”

宋子峰不禁喜出望外，就跟著孫員外回家去做蹄髈。孫員外吃得開心，就不住地夸他。宋子峰眼珠一轉(zhuǎn)，借機(jī)說(shuō)想請(qǐng)孫員外幫忙重建望江樓。孫員外想了想，覺得有利可圖，就點(diǎn)頭應(yīng)道：“饞鬼都愛吃你做的蹄髈，更甭說(shuō)咱這普通人了。咱就拿饞鬼打招牌，不愁賺不到錢！”

宋子峰一愣：“拿饞鬼打招牌？”孫員外把嘴巴湊到他耳邊一說(shuō)，宋子峰不覺笑著連連點(diǎn)頭。

很快，兩個(gè)人商議好，由孫員外出資重建望江樓，宋子峰去找饞鬼。饞鬼雖是飄忽不定，但想找他倒也不難。這天夜里，宋子峰又回到那座廢棄的屋子里，做了兩只紅燒脆皮蹄髈。蹄髈剛一出鍋，就被人凌空搶走了。宋子峰看不見人，就猜到是饞鬼來(lái)了，忙說(shuō)：“慢點(diǎn)兒吃，別燙著。”

饞鬼嘟囔著說(shuō)：“還管什么燙不燙，先吃了再說(shuō)！”饞鬼一激動(dòng)，又露了身形。只見他抱著蹄髈，興致勃勃地啃著，直吃得滿嘴流油。

宋子峰看著他那狼吞虎咽的樣子，像是八輩子沒(méi)吃過(guò)飯了，心里倒有些可憐起他來(lái)了，說(shuō)道：“你這么愛吃，找我去呀。我每天都在做，多做一個(gè)給你吃就是了。”

饞鬼三口兩口就吃完了一只蹄髈，又抓起另一只蹄髈，怒氣沖沖地瞪著宋子峰說(shuō)：“你快饞死我了！你明明知道我愛吃蹄髈啊，還天天做，那香味兒飄出幾里地，真要把我的魂兒都饞出來(lái)了。我天天在孫員外家門口轉(zhuǎn)悠，可也只能聞聞味兒，唉，我真恨不得殺了你呀。”

宋子峰不解地問(wèn)他，為啥不進(jìn)去吃。饞鬼一邊津津有味地吃著，一邊解釋說(shuō)，孫員外家門口站著兩個(gè)門神，他哪兒進(jìn)得去呀。等吃完了蹄髈，饞鬼一抹嘴，這才問(wèn)宋子峰，找自己有啥事。

宋子峰說(shuō)，孫員外已經(jīng)答應(yīng)幫他重建望江樓，他想請(qǐng)饞鬼幫忙做生意。饞鬼也沒(méi)細(xì)問(wèn)，就點(diǎn)頭答應(yīng)了：“好，到時(shí)候我來(lái)幫你。”

半年后，望江樓重建好開張了，宋子峰宣布要搞一個(gè)聞所未聞的活動(dòng)：看饞鬼吃飯。在這之前，宋子峰和孫員外就放出了消息，說(shuō)宋子峰做的紅燒脆皮蹄髈乃是天下第一美味，引得饞鬼上門。望江樓的蹄髈本來(lái)就好吃，再弄個(gè)饞鬼出來(lái)，自然吸引了眾人的目光。宋子峰選出了十幾個(gè)代表，屆時(shí)觀看。

到了傍晚，宋子峰親手做了幾只蹄髈和幾道菜，還拿來(lái)兩壇好酒，放在一個(gè)雅間里，讓饞鬼隱身坐在桌邊又吃又喝。十幾個(gè)代表輪番來(lái)到雅間外面，透過(guò)一道縫隙，悄悄往里看著。只見一只只蹄髈飛起來(lái)，到了半空，漸漸被啃得只剩下了骨頭；而那酒壇不見有人搬動(dòng)，卻騰空往酒杯里倒著酒，倒?jié)M一杯，酒壇又被放回原處；接著酒杯騰空而起，到了半空，微微一傾，杯中的酒不知流到了哪里，空杯子卻被放回桌上，看來(lái)真是有饞鬼在吃蹄髈喝酒了。

這件奇事迅速傳播開來(lái)，望江樓一時(shí)高朋滿座，生意興隆。人們既是為了一飽口福，嘗嘗那道能引來(lái)饞鬼的名菜，同時(shí)也想看看饞鬼到底長(zhǎng)啥模樣。饞鬼也借此機(jī)會(huì)，天天跑到望江樓里大快朵頤。那個(gè)雅間，宋子峰一直給饞鬼留著，從不許外人進(jìn)入，還派了兩個(gè)伙計(jì)看著，同一時(shí)間，只允許一個(gè)客人偷偷往里看。

這天，伙計(jì)忽然跑過(guò)來(lái)報(bào)告宋子峰，說(shuō)端進(jìn)雅間里的酒菜都沒(méi)有動(dòng)，也沒(méi)人見到饞鬼吃肉喝酒。宋子峰急忙來(lái)到雅間，果然看到蹄髈和好酒都原封不動(dòng)地?cái)[在那里，看來(lái)饞鬼還真是沒(méi)來(lái)。他料想，饞鬼一定是遇到了什么事，否則一定會(huì)趕過(guò)來(lái)的。

可接下來(lái)的幾天，饞鬼也都沒(méi)來(lái)。饞鬼忽然不來(lái)了，望江樓的生意一下子冷清了。宋子峰心想，這事兒一定和饞鬼有關(guān)。要想搞明白，非得把饞鬼找回來(lái)。可饞鬼若有心躲著他，要找到也并非易事。宋子峰眼珠一轉(zhuǎn)，忽然想到了一個(gè)主意。

這天晚上，宋子峰又在那座廢棄的屋子里做起了蹄髈。蹄髈出鍋，他端上了桌，又倒上了酒，說(shuō)道：“我知道你來(lái)了，別客氣，快吃吧。”

果然，饞鬼就在屋里，他長(zhǎng)嘆一口氣，現(xiàn)身后質(zhì)問(wèn)他：“你為啥要把我逼入絕境？”

宋子峰說(shuō)：“我不逼你，你能出來(lái)嗎？”原來(lái)，宋子峰知道饞鬼怕門神這事兒，就讓孫員外買了許多門神，給各家各戶都貼上了，饞鬼斷了吃路，只好來(lái)找他了。

宋子峰問(wèn)饞鬼：“你得告訴我，你為啥不到望江樓去了？這紅燒脆皮蹄髈，可是你最愛吃的美味呀。”

饞鬼苦著臉說(shuō)：“快別提你的蹄髈了。我天天吃，月月吃，現(xiàn)在一見到蹄髈就要吐，一聞到味兒就惡心。這么好吃的蹄髈都不想吃了，你說(shuō)我還叫啥饞鬼呀？宋老板，我都餓了好幾天了，求求你，快給我蒸碗白米飯，好不好？”

選自《故事會(huì)》2017.5下

（段明 圖）