小木匠與山精

謝飛鵬

有個小木匠，一次到外面做工，回家時天色已晚了。路上他要經過一座大山，動身時村里人對他說：“山上有個精怪，經常出來害人，沒有人敢在夜里從那里經過。”小木匠聽后笑了笑說：“人有三分怕鬼，鬼有七分怕人。管它什么精怪鬼怪，沒什么可怕的。”說罷，他帶著一把斧頭便上路了。

不多時，小木匠便來到了山里。月色很好，小道從林間蜿蜒伸向前方。小木匠只顧趕路，山風從耳邊掠過，遠近的山巒在朦朧的夜色里時隱時現。

走了一會兒，小木匠覺得有些不對頭，走來走去總在原地打轉。他仔細辨認了一下方向再走，結果還是回到了原地。小木匠心想，這定是精怪在迷惑自己。不過他并沒有慌亂，而是從路邊聚攏一些枯枝落葉，生起一堆火，干脆不走了。

小木匠估計精怪遲早會出來的，他席地而坐，把斧頭擱在大腿上，不時往火堆里添柴。火越燒越旺，還夾雜著一些“噼啪”聲，在闃寂無人的深山顯得格外清晰。在熊熊火光的映照下，小木匠的臉龐顯得非常淡定、堅毅。

不一會兒，小木匠聽到有人在招呼他：“哎，這位小哥，怎么一個人在這里烤火呀？”

借著火光，小木匠看到不遠處站著一個美麗的女子，正在脈脈含情地注視他。在這荒山野嶺，深更半夜的怎么會有女人呢？他知道是精怪變的，于是不動聲色地說：“我迷路了。”

女子熱情地說：“我家就住在附近，我對這里很熟悉，小哥哥，我帶你出去吧。”說著那女子便走上前來。

小木匠見狀，干脆直白地說：“不用裝了，我知道你是精怪。”

精怪見小木匠戳穿了它的面目，立刻換了一種口氣：“既然知道我是精怪，難道你不怕嗎？”

小木匠瞄了一眼，剛才的美女轉眼變成了一個又老又丑的老嫗，臉皮就像一張斑斑駁駁的老樹皮。她伸出枯枝似的手指，似乎要上來抓小木匠。但估計是因為小木匠坐在火堆旁，她不敢貿然上前。

小木匠心中一驚，雖然有心理準備，還是嚇得不輕。不過他馬上鎮靜下來，故意淡淡地說：“這有什么可怕的？”

小木匠的表現有些出乎精怪的意料。之前那些夜里進山的人，不是被她變成美女迷住，便是被她這個樣子嚇住，像小木匠這樣鎮定的還是第一次遇到。不過她不相信嚇不到小木匠，便反問道：“你真的不怕，你再看看我！”說罷她走上前來，變成更加恐怖的模樣。

小木匠悄悄把斧頭放在火堆里，依然頭也不抬地說不怕。精怪又變出許多無比恐怖的面孔來，但不管精怪怎么變，小木匠總是說不怕。因為有那堆火，精怪始終不敢靠近小木匠。

變過許多花樣后，精怪有些泄氣了。她又變成了那個美女，楚楚可憐地對小木匠說：“難道你就沒有什么怕的嗎？”

小木匠故意說：“有是有，但你不一定變得出來。”

聽小木匠這么一說，精怪來勁了，連忙說：“那是什么？你說，我肯定變得出來。”

小木匠說：“有一次，我們村里有個人上吊死了，他雙眼緊閉，舌頭伸得長長的，嘴巴張得大大的，至今想起來我還是十分害怕。”

精怪聽了很興奮，馬上變成一個吊死鬼的模樣，雙眼緊閉，張開血盆大口，舌頭吊到胸前……

小木匠見狀，以迅雷不及掩耳之勢，把燒得通紅的斧頭從精怪的血盆大口插到喉嚨里去了。只聽一聲慘叫，精怪落荒而逃。

第二天，到山里砍柴的人發現，一棵巨大的藤蘿上插著一把斧頭，下面滴著烏黑的液體。

沒過多久，那棵藤蘿便漸漸枯死了。從此，大山里再也沒有出現過什么精怪了。

（發稿編輯/蘇朝）

記憶力

老約翰讀完一本關于如何增強記憶力的書，便大肆吹噓他的記憶力提高了一大截，還要妻子試試他。妻子說：“明天咱們外出旅行，你把應帶的東西背一遍。”

老約翰精心寫了一份清單，認真地背起來。

第二天，兩人上路了。在汽車里，妻子問老約翰：“你能背下咱們帶的東西了嗎？”

老約翰一字一句地背得滾瓜爛熟，一件不少。

妻子很高興：“東西放在哪兒了？”

老約翰一聽，瞠目結舌，然后懊喪地說：“東西忘在家里了！”