小寡婦賣牛

劉瑞珍

早年間，諸城石橋子鎮的牲口集市就特別紅火。到了清朝乾隆年間，國泰民安，林茂糧豐，牲口市場更是生意興隆。十里八鄉的村民都來販賣牲口，有趣的是，偌大一個牲口集市竟很少有說話的，一些大小經紀穿梭其中，為買家或者賣家牽線搭橋，按照行內規矩討價還價，用手勢和眼神交流，雖然嘴巴不出聲，但那熱鬧勁兒就甭提了！

且說這天，有個外地來的老經紀帶著他的小徒弟去趕集，剛進牲口集市，就發現那里站著個二十歲左右的婦人，頭戴白花，身著青衣，不用說，這是一位年輕寡婦。牲口集市上多是男人來交易，女人來此實屬罕見，況且她生得嬌小玲瓏，眉頭微顰，嫵媚動人，引得很多心術不正的人隨她來去。

老經紀見小寡婦手里牽著一頭毛色好看的小黃牛，便生了逗逗她的念頭，他轉身對身后的小徒弟說：“你去問問那小娘們的牲口賣什么價錢。”

牲口集市有個規矩，牲口的價錢不能明說，要用暗語。什么暗語呢？一至五，伸五個手指頭，六伸大拇指和小拇指，拐七張八勾拉子九。買的人張開手捂著，賣的人在對方手心里比畫，外人是看不到的。小徒弟走過去，剛想與小寡婦拉手問價，小寡婦趕緊縮回手說：“哎呀，俺一個婦道人家，怎能跟你拉手呢？咱就打開窗戶說亮話，我這頭牛一口價，‘小二姐撲螞蚱。”

小徒弟一聽，傻了，啥叫“小二姐撲螞蚱”啊？師傅沒這么教過啊！他撓了撓頭，只得回去問師傅。老經紀一聽也不懂這個價錢，覺得這個小寡婦亂改行規，便氣呼呼地走上前找茬道：“丫頭，什么‘小二姐撲螞蚱嘛，我給你個‘小寡婦上墳怎么樣啊？”

這一來勾起小寡婦的傷心事了，她眼淚簌簌地流了下來。等哭了一會兒自己的夫君后，她用衣袖擦了擦眼淚說：“行啊，就這么定了，你掏錢，我的牛你牽走吧！”

老經紀愣住了，他本意是想戲弄小寡婦一番，怎么這一來一去就把買賣定了呢？老經紀轉身欲走，那小寡婦一把拉住他說：“大街大市的，你怎么說話不算話？快拿錢來，買下牛再走也不遲！”

老經紀這下尷尬了，立馬變了臉，說：“老夫跟你鬧著玩的，你還當真了，滾一邊去吧！”那小徒弟也狗仗人勢，一把將小寡婦推倒在地。

小寡婦爬起身，也不示弱，杏眼圓睜，寸步不讓：“不行！俺一個婦道人家跟你開什么玩笑？我家婆婆病重，等米下鍋，可你們竟然耍弄人，咱找人評評理去！”她拽著老經紀的衣襟不松手，非要去司衙府見官不可。

圍觀的人越來越多，正在兩人爭執不下的時候，正好有個包子鋪的師傅端著一籠包子走出來，見店外站著那么多人，就上前詢問事由。小寡婦把事情的經過一五一十地說了一遍，包子鋪師傅聽罷，揮了揮手說：“多大點事啊？我看這牛還有點小，你也別‘小二姐撲螞蚱了，他也別‘小寡婦上墳了，我看你們就聽我一句，‘冷了包子另上籠吧。”

小寡婦思忖片刻，說：“行，我家急著用錢，就照師傅說的這個價吧。”

這是什么價啊？老經紀一句都沒聽懂，一心覺得他們在瞎胡鬧，不服氣地要去見司衙官。

進了司衙府，見了司衙官，老經紀搶著把他和小寡婦的糾紛說了一遍。司衙官皺著眉頭問道：“難道就沒人給你們打打圓場嗎？”

“有啊！”小寡婦說，“有位包子鋪的師傅說讓我出個‘冷了包子另上籠，可是他硬是不答應呀！”

“人家說得沒錯啊，這牛還有點小，讓我斷也不過這個價。”司衙官轉臉對老經紀說，“大丈夫吐口唾沫砸個窩，你給她這個價也不吃虧。”

老經紀丈二和尚摸不著頭腦，結結巴巴地問：“這、這是什么名堂啊？”

“你呀，還當經紀呢！”司衙官“哈哈”大笑說，“人家要‘小二姐撲螞蚱是捂兩捂（五兩五）的意思；你給人家‘小寡婦上墳，不就是凄涼妻（七兩七）嗎？你這出價比她報價高，她自然愿意賣給你嘛！后來，包子鋪師傅出的價是‘冷了包子另上籠，餾兩餾（六兩六），這下你吃不了虧，她也賺不了便宜，正好嘛！”

老經紀這才恍然大悟，羞得面紅耳赤，想不到當了大半輩子經紀，自以為深諳此道，竟敗在一個小寡婦手里。他哪里知道，小寡婦家里本就是做買賣的，在本地大家用俗語商討價格也是常有的事呢！

老經紀灰溜溜地掏出六兩六錢銀子遞給小寡婦，小寡婦接過銀子，謝過官老爺，邁著輕盈的步子，高興地回家去了。

老經紀垂頭喪氣，拉過小徒弟剛要走，沒想到司衙官一改剛才的和顏悅色，大喝一聲“慢”，正色道：“你們堂堂男子，竟在光天化日之下欺負一個孤弱女子，還有良知嗎？來人啊，把兩人帶下去各打二十板子，以正民風！”

眾衙役一哄而上，老經紀和他的小徒弟嚇得癱軟在地上……

（發稿編輯：丁嫻瑤）endprint