
想象一下,如果沒有電池,我們的生活會變成什么樣子?手機無法使用,電動車不能出行,呃,我們可能需要拖著一根電線才能出門。
那么,電池是怎么來的呢?世界上最初的電池雛形出現在1799年,距現在200多年呢。是不是比你想象的要早?
一切都是從抽筋的青蛙開始的
1780年,意大利科學家伽伐尼無意中發現,解剖臺上的一條青蛙腿抽搐了一下。這是為什么?青蛙已經死了呀!而在青蛙的附近,有一臺靜電發電機。伽伐尼打算把青蛙腿掛在銅鉤上晾干,結果銅鉤正好碰到了一塊鐵,兩種金屬接觸的瞬間,青蛙腿再次抽搐起來。于是伽伐尼大膽猜測,青蛙的身體會產生電!
帕維亞大學的伏特教授對抽搐的青蛙腿很感興趣,但他并不相信動物會產生電流。他把注意力主要集中在那一對金屬上。
“要命”的實驗
伏特做了兩個很危險(瘋狂)的實驗——
他把一根由兩種金屬接起來的彎桿,一端與眼睛接觸,另一端放在嘴里,在接觸的瞬間產生了光亮的感覺;
舌頭同時舐著一個金幣和一個銀幣,一旦用導線連接兩枚金屬幣,嘴里就會產生苦的味道。
伏特猜想,在所有實驗中,共同的東西是不同金屬的接觸。
1794年,他開始著手證明這個假說。實驗證明,只要在兩種金屬片中間隔以用鹽水或堿水浸過的吸墨紙、麻布,并用金屬線把它連接起來,都會有電流通過。所以,蛙腿神經只不過是一種非常靈敏的驗電器而已。
為了獲得更強的效果,伏特想出了個聰明的主意:他制造了許多個這樣的“金屬三明治”,然后把它們疊到了一起。他對各種金屬進行了試驗,從而發現了如下起電順序:
鋅——鉛——錫——鐵——銅——銀——金——石墨
當以上任何兩種金屬相接觸時,在序列中前面的一種帶正電,后面的一種帶負電。他還發現這種隔以鹽水的“金屬對”產生的電流雖然微弱,但是非常穩定。
伏特制造的原始電池相當粗糙,它產生的電壓或許只有幾伏,不過足以讓他感受到電擊的力量。1799年,伏特搗鼓出了電池的雛形,后來他曾為拿破侖做過演示,并寫了一封長信給英國皇家學會。
伏特在信中寫道,可以用一根粗導線將電池組與一碗水連起來。“現在,如果把一只手浸到碗里,再用金屬片輕輕觸碰金屬堆的另一頭,浸在水里的那只手就會感覺到明顯的電擊和刺痛,直達手腕,有時候刺痛甚至會傳播到手肘的高度……”
現在回頭去看,伏特做的實驗相當危險!