何去何從的比特幣

這是《大西洋月刊》的資深編輯Derek Thompson所寫的一篇關于比特幣的文章，作者在文中表示，他像許多人一樣，長期以來懷著驚訝和迷惑的心情來看待比特幣的崛起。為了搞明白比特幣，他開始打電話給加密貨幣的專家和學者們，向他們提問：比特幣只是一個資產泡沫嗎？是好比黃金那樣的對沖投資？還是像美元那樣的貨幣？結果，作者并沒有得到令人滿意的一致回答。

比特幣是一個奇怪的存在。一個自稱為“中本聰”的極客在2008年底發表了一份白皮書，比特幣的概念就此產生。到2013年，一個比特幣價值12美元。今天，比特幣的價值波動很大，曾經一度超過1萬美元。4年間價值大約增加千倍，這讓比特幣聲名大噪，也引發爭議。本文指出，比特幣是除了實物貨幣和法定貨幣兩種貨幣形態之外的第三種，即數字貨幣或加密貨幣，其發揮效力的理論基礎有博弈論、經濟學和密碼學。比特幣可以被簡單復制，為了避免重復使用，一種分布式的在線賬簿用來解決這個問題，它被稱為區塊鏈。為了維護比特幣支付網絡的運行，一群遍布世界各地的個體提供計算能力以換取新的比特幣，這些人被稱為比特幣“礦工”。比特幣的這種去中心化的特性與傳統的貨幣非常不同，它不是由一個單一的全能實體來控制，它有數量上限因此可以控制通貨膨脹問題。不過，比特幣在現實生活中仍然不夠好用，盡管如此，很多人依然對它背后的技術和思想十分看好，本文給出了支持它的四個主要觀點：第一，風險資本（還有美聯儲開綠燈）讓比特幣成為可能；第二，比特幣是數字黃金；第三，比特幣是ICO市場的儲備貨幣；第四，也許比特幣就是這么簡單，它是建立在荒唐投機上的史無前例的傻瓜泡沫。

比特幣有點古怪，很可能是因為我們還沒有真正搞懂它。正如本文的標題所說，比特幣是有可能征服世界的一種幻覺。比特幣看不見，摸不著，但它是有價值的，你相信它是貨幣，它就是。正如赫拉利在《人類簡史》一書中所說，比特幣也是一種人類的集體想象，它有著驚人的力量。endprint