美麗的威氏極樂鳥

嚴毅梅

威爾遜極樂鳥簡稱威氏極樂鳥，主要分布在太平洋新幾內亞島。威氏極樂鳥全身五顏六色，是地球上羽毛最華麗的飛鳥之一。它的個頭很小，只有21厘米長。雄性威氏極樂鳥全身羽毛紅黑相間，不過，它頭部裸露著皮膚，這在鳥類中是不常見的。雄性背上的羽毛像朱紅色斗篷，脖子是黃色，嘴是淺綠色，而爪是深藍色，尾羽則是紫羅蘭色。藍色的頭部上有黑色的雙十字圖案。雌性全身褐色，有著裸藍冠。俯視觀察，威氏極樂鳥并不像一只鳥，倒像是一個亮閃閃的綠盤，在黑暗的森林里閃閃發光。

充滿活力的求愛舞蹈

像許多極樂鳥一樣，雄性生動和復雜的舞蹈表演完全為了吸引雌性。而雌鳥會對雄鳥的表演有所反應。來自美國康奈爾大學鳥類學實驗室的埃德溫· 斯科爾斯和提姆·拉曼花了超過十年的時間觀察和拍攝威氏極樂鳥。他們拍攝記錄下雄性威氏極樂鳥的舞蹈并進行分析。

雄性的舞蹈

只有雌性看得懂

為什么威氏極樂鳥的求偶舞會跳得如此美麗？埃德溫·斯科爾斯解釋說，只有極少數雄鳥能與多只雌鳥交配。雌鳥有權決定把誰的基因傳給下一代。科學家發現，新幾內亞島是一個相對較新的島嶼，在1 000萬年前形成。這里幾乎沒有威氏極樂鳥的天敵，熱帶雨林全年提供著豐富的水果，這意味著雌鳥完全能夠單獨飼養小鳥，這解放了雄性，它們可以花費大量的時間和精力專注于長出美麗的外表和跳起令人難忘的舞蹈。endprint