當一個傻帽悲觀派還是理性樂觀派呢

羅振宇

這個世界到底是會越變越好，還是會因為某個迫在眉睫的危機而變得一團黑暗？我們是要當一個傻帽悲觀派，還是一個理性樂觀派呢？

先從悲觀談起吧。大家閉上眼睛想一想，這個世界上有多少會讓我們悲傷的事情，貧困、疾病、土壤沙化、大氣層酸雨、臭氧層稀薄、生物種群滅絕、小行星撞地球、霧霾圍城、癌癥發病率上升、普遍的道德墮落……這些問題經過專家、教授、學者和媒體的添油加醋，已經深入人心了，他們為什么這么說呢？因為這么說有名有利。

先說有利。有人給美國前副總統戈爾算過一筆賬，他光靠嚇唬全世界人民就有上億美元的進賬，而他自己在田納西州的豪宅的人均碳排放量是美國人均的十幾倍，是中國的100多倍。

另外就是有名。不知有多少諾貝爾獎獲得者、暢銷書作者、紀錄片導演，都是靠給人類帶來壞消息而成名的。這些人有憂郁的眉頭、機智的眼神、堅定的信念，怎么可能沒有善良完美的心靈呢？

一個人是不是高尚，跟他得出的結論是不是正確，這之間相差了十萬八千里。但是所有這樣做的人，都獲得了好名聲；相反，所有對這個世界抱有樂觀態度的人，反而顯得很淺薄。

著名的經濟學家哈耶克講過一句話：“如果對人類發展的善性抱有樂觀態度，這樣的人就顯得心智淺薄。”所以，有名又有利，還顯得不淺薄，為什么人們不對悲觀趨之若鶩呢？

我們現在是最糟糕的？

悲觀的論調在人類歷史上源遠流長。在公元前8世紀的古希臘時代就有詩人吟唱道：“過去的時代多么美好，現在是多么糟糕。”古希臘人把世界歷史分成3個階段：黃金時代、白銀時代、黑鐵時代。黃金時代那是很久很久以前的事了，而“現在”是最糟糕的黑鐵時代。

中國的孔子也這么說，所有的思想家都這么說——過去很美好，現在很糟糕。孔子之后1000多年的朱熹就說：“三代以上，天理流行，王道治世；三代以下，人欲橫行，霸道盛行。”

但有趣的是，所有這些“高大上”的、顯得那么正確而有智慧的言論，沒有對過一回。人類世界到今天為止，一直是蒸蒸日上的，所有的擔憂幾乎都沒有實現，所有我們認為注定要惡化的情況都沒有惡化。

一個最典型的例子就是工業革命。工業革命應該說是人類歷史發展到今天最沒有爭議的、對人類貢獻巨大的一個歷史階段。我們就拿工業革命的發源地英格蘭來說，英格蘭在1750年到1850年這100年的時間里，發生了什么呢？

首先，我們看到的一個表象就是人口爆炸式增長。1750年英格蘭只有600萬人，到1800年就變成了900萬人，到1820年已經變成了1200萬人。人口爆炸式增長肯定能說明一些問題，最起碼食物增多了，人們普遍的營養水平提高了，生活品質提升了，才會發生人口爆炸式增長，唯有盛世才會有這么一個結果。

可是當時的文人是怎么描述那段日子的呢？大學者羅素就講過一段話，稍微學過經濟史、有一點常識的人都知道：“工業革命帶給英國人的是一場災難，那100年英國人的幸福感和之前100年是沒法比的，而這些問題都怪科學技術。”

其實當時考察過英格蘭社會的人有很多，比如說偉大的革命導師恩格斯。他那時候還很年輕，1844年在倫敦待過一段時間，然后寫了一本書叫《英國工人階級狀況》。他在倫敦看到的的確都是貧民窟，是工人階級在啼饑號寒。到了1892年，他的《英國工人階級狀況》已是名作，正要出版第二版，恩格斯寫了一篇序言，老老實實承認，當年描述的情況現在在英國已經不復存在了。在工業革命階段，當時人們感受到的那種痛苦和不堪，后來才發現其實全是謊言，全是錯誤。

其實當時很多把工人階級的生活狀況描述得一團漆黑的人，是根本沒有在工業區待過的文人，包括有些貴族老爺到工業區一看。那么臟亂差，居然還把衣服曬在戶外！

貴族老爺自然看不慣這些，但這恰恰是工業革命爆發之后，英國人生活水平改善的一個標志，他們開始換洗衣服了。那個時候法國人一般不在外面曬衣服，一輩子只有一件老棉襖，而且還是世代相傳的，白天當衣服，晚上當褥子，當然不用洗。雖然看起來很原生態，可那恰恰是落后和貧困的標志。

18世紀早期，英格蘭人只能吃黑麥、燕麥做的面包，但是到了工業革命快結束的1850年前后，小麥做的面包以及原來非常奢侈的肉、蔬菜、水果這些東西，已經進入了尋常百姓家。所以，那段時期是最沒有爭議的英格蘭經濟和普遍狀況蒸蒸日上的時段，盡管無論是當時的人還是后來的人，都把它描述得一團漆黑。

我小時候真被嚇得不輕。1968年，有幾個意大利人和一個蘇聯學者在一幢小別墅里搞了一個聚會，把全世界很多著名的科學家都給請去了，探討人類的未來會怎么樣。一探討，就覺得這日子沒法過了。1972年，他們發表了一篇著名的報告，署名是羅馬俱樂部。那篇報告叫《增長的極限》，內容是說整個地球的資源已經快用完了，石油最多夠用30年，人類沒幾天好日子過了等等。

所以，我上小學、初中的時候，老師就跟我們講要環保，要發揚中華民族勤儉節約的優良傳統，資本主義再這么糟蹋下去，世界人民的好日子就不多了。可是實際上呢？40多年過去了，各種資源的探明儲量不僅沒有減少，反而在增加，增長的極限沒有到來，我們仍然在玩命地往前跑，絲毫沒有停下來的跡象。

又過了幾十年，到了1992年，在巴西里約熱內盧召開的聯合國大會上，世界各國的領導人一起簽了一本特別厚的文件《21世紀議程》，就是說人類已經到了最緊要的關頭，我們再不停止發展的步伐就不行了。總而言之，大禍臨頭，咱們得想想未來怎么過日子。

不管這些言論有多么崇高的動機，它們有一個共同的特征，就是都說錯了，因為它們對現狀的描述、對未來的預期都沒有實現，最后被證明正確的是我們這些傻呵呵的理性樂觀派們。endprint